Включив радио на полный звук, Варя взялась за ручку швейной машинки. Они и раньше работали так, мать и дочь, оставаясь в доме одни, это была их маленькая тайна. Диктор читал сообщения о ходе конгресса сторонников мира в Париже. "Вот бы съездить во Францию или в одну из демократических стран, - мечтала Варя, - мама сшила бы мне для поездки платье василькового цвета из материала, который бережется ко дню окончания десятилетки!.." "Только бы новой войны не было!" - вздыхала Антонина Ивановна, слушая радиопередачу.
6
Переполненные трибуны для зрителей, спускавшиеся к самой воде, были уже в тени. Закатные лучи горели лишь на парусах позолоченных яхт, венчавших высокие постаменты по бокам трибун, и согревали последним теплом верхнюю площадку вышки для прыжков; два спортсмена, лежавшие здесь, наблюдали, свесив головы, за тем, что делается в открытом бассейне.
Белые пробковые поплавки, нанизанные на веревку, делили пятидесятиметровый бассейн на восемь дорожек.
На дощатых помостах, далеко вдававшихся в воду, толпились пловцы в мохнатых купальных халатах, наброшенных на плечи, судьи и секундометристы во всем белом, фоторепортеры.
Дали старт последнему заплыву.
От мощных, почти одновременных выбросов рук, чем-то напоминавших взмахи крыльев исполинских бабочек, которые, казалось, хотели и никак не могли оторваться от воды, пловцы выскакивали на поверхность настолько, что были видны их загорелые спины с мускулистыми буграми лопаток.
В отличие от своих товарищей, которые ножницеобразно сводили ноги, плывущий первым прогибал спину вверх и вниз, как дельфин. Пенный бурун позади него был меньше, чем у остальных, но продвигался пловец быстрее.
- Шумов! Дава-ай, Шумо-о-ов! - закричали зрители на трибунах, когда пловец коснулся ладонью дощатой стенки, поджал на миг ноги, словно хотел встать в воде на четвереньки, и, повернувшись лицом в обратную сторону, сильно оттолкнулся ногами от щита. Он плыл последнюю прямую.
- Леша-а!.. Дава-ай, Леша-а!
Кирилл, с момента своего прихода высматривавший среди зрителей Леру, не сомневался в победе друга: ближний к Лешке пловец отстал корпуса на четыре. Интересно, какое время покажет победитель? Похоже, будет рекорд.
Три секундометриста, свесившись с плота, сделали одинаковое подсекающее движение рукой, останавливая бег стрелок.
Пловец был еще в воде, когда главный судья соревнований объявил в микрофон фамилию победителя и время, показанное им на дистанции сто метров стилем "дельфин". Меньше минуты десяти секунд!.. По трибунам пронесся гул одобрения, раздались аплодисменты. Шумов показал лучшее время дня.
Ай да Лешка! А Кириллу, видно, уже не приблизиться к достижениям друга, с которым они некогда вместе начинали плавать. Он так и не "вылез" в стометровке брассом из минуты двадцати; нынче третьеразрядники плавают лучше.
Тусклую гладь Химкинского водохранилища бороздили лодки и моторки. Четкие, словно вырезанные из жести, фигуры гребцов академической восьмерки одновременно подтягивались вперед на своих сиденьях с колесиками и, закончив гребок, плавно отъезжали назад, а казалось, что их подтягивает и отпускает за невидимую ниточку рулевой на корме. Косые паруса яхт едва не касались волн на крутом галсе. С красного катера речной милиции инспектор в форменной фуражке прокричал что-то в мегафон зазевавшемуся байдарочнику.
Из невидимого за дамбой шлюза в дальнем конце залива выплыл двухпалубный волжский лайнер, на верхней палубе играл духовой оркестр и кружились пары. Над водой реяли чайки, спускаясь ниже трепыхавшихся на вышке белых с синим флажков общества "Динамо"; птицы походили на флажки, сорванные ветром.
Кирилл вздохнул полной грудью. Хорошо! Четверть часа езды на метро да еще двадцать минут на троллейбусе - и ты на берегу настоящего залива.
Не успел судья объявить о конце соревнований, как с плотов и прямо с трибун в бассейн стали прыгать истомившиеся от ожидания спортсмены. Вода так и забурлила.
У края выгнувшейся плавной дугой десятиметровой вышки для прыжков замер прыгун в черном купальнике. Сильный взмах рук, спортсмен оттолкнулся от доски и на миг, казалось, повис в воздухе распластанной ласточкой. Почти не подняв брызг, он вошел в воду.
Леры среди расходящихся зрителей не было. Кирилл уныло поплелся в раздевалку: надо хоть немножко поплавать, если уж он пришел сюда. Выйдя на плот в трусах, он увидел Лешку с девушкой в полосатом купальнике, плотно облегавшем сильное тело, прекрасное той здоровой красотой, которую придают человеку занятия спортом. То, что он был не один, успокоило Кирилла: значит, Лешка простит ему Леру.
Кирилл с разбегу прыгнул в воду.
- Не части, Малыш! - окликнул его школьной кличкой Шумов, сразу узнавший, кто плывет. - И левую не зарывай!
Проплыв пятьдесят метров, Кирилл стал дышать с трудом: никак не удавалось ему закончить выдох в воде. Вот оно, отсутствие регулярных занятий! Хоть бы проклятую стометровку закончить в одном темпе. Небось Лешка со своей девушкой посмеиваются над ним.. Кирилл чувствовал, как пылает его лицо, погруженное в прохладную воду.
Свесившись с края плота, Шумов сложил ладони рупором:
- Кончай, Малыш!.. Ни к черту не годится!
Кирилл и сам думал отдохнуть после стометровки, но грубый окрик друга рассердил его. Какого черта Лешка вмешивается не в свое дело? Перед девушкой красуется!
Коснувшись рукой стенки, Кирилл сделал поворот, но неудачно: левая нога лишь скользнула по мокрым доскам, толчка не получилось. Вдобавок он забрал влево и плыл теперь, задевая рукой за поплавки. И пусть! Он ведь плывет просто так, для разминки, а не напоказ...
Перестав думать о Лешке, он поплыл спокойнее и постепенно втянулся в ритм. Дышать стало легче; почти физически он ощущал, как сходит с лица румянец.
Окончил он плыть неожиданно, уткнувшись головой в чей-то мягкий живот. Подняв голову, Кирилл увидел перед собой недовольное лицо толстухи в резиновой шапочке. Извинившись, он поплыл к лесенке в углу бассейна.
Кирилл разглядывал капельки воды на свесившейся перед глазами прядке волос, - она походила на стебелек ландыша в серебристых росинках. Вылезая на плот, он тряхнул головой; цветок осыпался.
Лешка и его девушка сидели на плетеной циновке.
- Неплохо, совсем неплохо прошел вторую сотню, Малыш! - похвалил Шумов. - Только гребок левой надо отработать чище. Смотри сюда, что у тебя получается... - Обмакнув палец в лужицу, натекшую у ног присевшего на корточки Кирилла, чемпион рисовал на доске схему гребка. -Видал? А надо вот как...
Кириллу было неудобно сидеть, он растянулся на сухих, после купания казавшихся такими теплыми досках плота. И снова он понимал, что Лешка старается не столько для него, сколько для своей девушки.
- Впрочем, и брасс и баттерфляй - чешуя! Это вчерашний, даже позавчерашний день спорта. "Дельфин"- вот стиль богов! И Венгрия - родина его! Чертовски трудный стиль, доложу я тебе, но зато сопротивление водной среды минимальнейшее. Смотри, как это все выглядит! - Знаток стилей рисовал на доске, что происходит с пловцом при разведении ног в брассе и что - при дельфинообразных движениях тела. Главная трудность - дыхание, надо начинать вдох в момент окончания гребка руками, а заканчивать его, когда руки пройдут половину своего пути...
- У меня к тебе вопрос, Леша!
Чемпион, прищурясь, смотрел на него.
- У тебя? Нет, братец мой, сегодня спрашивать буду я. - Он скосил глаза на девушку, отвернувшуюся от них. - Позже.
Та, видно, догадалась, что мешает разговору.
- Схожу проведать наших, - сказала она, вставая.
- Только возвращайтесь скорей, Лена! Я хочу посмотреть, какие успехи вы сделали в кроле.
Девушка ушла к трибуне. Кирилл смотрел ей вслед.
- Нравится?.. Могу познакомить... Все равно ведь отобьешь. - Язвительный тон Лешки не соответствовал мирному постукиванию гуттаперчевой пятки по доске.
Да, это был уже не тот Лешка, с кем они две зимы провожали после уроков первую красавицу школы Милочку Гамову, держась на почтительном расстоянии, чтобы она, не дай бог, не подумала, что они интересуются ею. И не тот Лешка, с которым они летними вечерами бродили по дорожкам парка имени Горького, разбирая по косточкам каждую проходящую девушку, но, не решаясь, однако, заговорить ни с одной. Это был новый Лешка, Лешка-победитель... Но не он ли потерпел вчера поражение?
- Не подумай, кстати, что я позвонил тебе из-за этой... как ее?.. Удаловой Лерки, - продолжал пловец, словно проследив ход мыслей Кирилла. - Меня лично не может интересовать девушка, которую каждый, кому вздумается, уведет...
Кирилла так и подбросило.
- Я попросил бы тебя, Леонид, подбирать слова...
Лешка удивленно посмотрел на него.
- Ты чего взбеленился?.. А-а, понимаю... Любовь с первого взгляда?! Молчу, молчу! Но в любом случае, братец мой, покидая дом, где тебя... гм!.. неплохо приняли, нужно хотя бы с хозяином попрощаться. Особенно если он твой друг.
- Извини, что не попрощался... А больше мне извиняться не в чем. - Запал Кирилла начинал гаснуть. Он не забывал, что Лешка - единственный человек, от которого тянется ниточка к Лере.
- Ой ли? А если она, черт возьми, и мне не совсем безразлична? Если я после вашего бегства не мог долго уснуть от злости? И все это - заметь! - в канун ответственнейших соревнований, перед которыми я не имею права волноваться.
Судя по всему, из всех чувств Лешки более всего было задето самолюбие. Значит, надо играть именно на этом.
- Ты и так был первым в финале. Отличное время!