- Нет-нет. - Анна так яростно запротестовала, что он улыбнулся.
- Не хотите портить фигуру, - бросил он.
- Она уже испорчена, - фыркнула Анна, ожидая, что он, как обычно поступают мужчины, запротестует.
Но Сухинин промолчал. Странно, но его молчание она не восприняла как согласие с ней, а иначе. Этот человек скорее всего не считал для себя возможным обсуждать ее внешность. Анне это понравилось.
- Я приехал сюда, потому что мне выпало такое служение, - сказал он. - Я вам говорил.
- Служение, - повторила Анна. - Странное слово. Почему не служба?
- Нет. - Он упрямо потряс круглой головой. - Служение, Анна.
Она скривила губы и промолчала. Потом взглянула на часы. Тридцать пять минут двенадцатого. Соседи по купе не появлялись. Она подняла голову и посмотрела на верхнюю полку над Сухининым. Постель готова, проводница застелила еще до объявления посадки на поезд. Конечно, они ведь едут в вагоне "повышенной комфортности". В это понятие входит застланная постель. Но не для тех, кто спит внизу, они должны потрудиться сами.
- Наши попутчики играют в карты. - Сухинин перехватил ее взгляд.
- Откуда вы знаете?
- Я видел, как тот, что помоложе, клал колоду в нагрудный карман. Придут под утро.
- Почему?
- Играют в покер. - Он усмехнулся.
- Вы умеете?
- Играл. Давно. Когда работал рентгенологом.
- Но вы сказали, что вы химик по образованию…
- Это правда. Я работал инженером на химическом комбинате в Новополоцке. А потом закончил курсы рентгенологов и перешел в поликлинику.
- Ого. Как все гармонично в вашей жизни. Просвечивали людское тело, - Анна наморщила нос, - а потом стали просвечивать взглядом душу.
- Да нет, я скорее менеджер.
- Так вы поможете мне разобраться с формулами?
- Конечно, - сказал он. - Я вас жду.
6
Она лежала на полке, в купе была полная темнота. Сосед, казалось, уже спит. А она не могла.
По дороге в Суходольск Анна собиралась подумать. О том, что сейчас для нее важнее всего. Взглянуть издали на свою жизнь, в которой пора принять окончательно два решения. Но этот человек сбил ее с толку.
Странно, в который раз думала она, ее бабушка умерла внезапно, и сразу после нее все до одной шиншиллы ушли в мир иной. Есть ли связь?
Эта мысль давно не давала ей покоя, но сейчас, после поездки на выставку, она не отпускала ее. Анна вспомнила одну фразу, которую сказал ей попутчик. И спросила себя: а может быть, на самом деле пришло время? Все сошлось, ей непременно сейчас надо доискаться до причины, по которой ушли из жизни бабушка и ее дело.
Наверное, поэтому она с такой легкостью поддалась попутчику и рассказала ему.
Что ж, дома она исследует все записи, которые делала бабушка. Перелистает тетради в шкафу. Анна помнит, как сама предлагала матери все это выбросить. Но та не согласилась: "Давай не будем. Мне кажется, еще не время".
Она прочтет все материалы и найдет что-то, что наведет ее и Сухинина на мысль о том, что случилось тогда.
Анна знала: если ты делаешь один шаг, то немедленно происходит что-то. Только надо быть внимательной и не упустить. Надо заметить каждую мелочь…
Ничего себе, мелочь, одернула она себя, глядя из тени, в которой сидела, на попутчика. Мелочью его не назовешь. Метр восемьдесят, не меньше, ростом, килограммов девяносто весом. Она привыкла измерять вес и рост у зверей, поэтому с легкостью определяла у людей.
Анна со стоном повернулась на другой бок, когда вспомнила о второй проблеме, о которой собиралась подумать в дороге.
О Витечке.
…- Мам, тебе не хочется плакать, когда ты смотришь на нас с Витечкой? - однажды спросила она свою мать.
- А что? - Мать наморщила губы, ей не понравился вопрос.
- Я на его фоне - морская корова. А он, он… жук-плавунец.
- У тебя и сравнения. - Мать засмеялась. - Во-первых, если ты корова, то почему морская, а не пестрая домашняя буренка. А если он жук-плавунец… разве это плохо? Такой подвижный, быстрый… - Мать пошевелила длинными пальцами со свежим ярким маникюром, изображая движение лапок жука.
- Мам, брось.
- Анна, все в твоих руках. Ты можешь откормить Витечку. Попробуй.
Но, как она теперь понимала, уже тогда дело было не во внешней несхожести, а в чем-то другом. Когда она выходила замуж, она видела его и себя, ничто в его облике не поколебало ее решение. Витечка Воронин всегда был таким. Потому и Витечка, а не Виктор. Он как будто служил подтверждением того, что мужчина хорош собой в любом облике, если он на самом деле хорош.
Витечка оставался субтильным, как французик из кино. Она могла закрыть его своим телом так, что не разглядишь. Когда они бывали вместе, к ним обращались: "девушки", "дамы". Это значит, первой всегда замечали ее. Анна смеялась, а потом это стало раздражать.
Она повернулась на спину и открыла глаза. Вагон раскачивался, ей показалось, что она снова лежит на дне пластиковой лодки, в которой они уплыли сразу после свадьбы.
Лодка была желтого цвета, с красным названием на борту. "Фортуна". Почему так многозначительно называют даже мелкие суда и суденышки? Как будто, спускаясь на дачный пруд, ты возвышаешься над обыденностью. Не важно, что рядом деревенский пацаненок дрейфует на автомобильной камере без всякого названия, а единственным украшением его посудины служит здоровенная заплата, вырезанная из резинового сапога деда.
Но как бы то ни было, именно "Фортуна" качалась в тот день под берегом, легкая, словно сделанная из пальмовых листьев. Данила - знакомый егерь Анны - уступил ее на две недели.
- Берите, - сказал он, опуская весла на дно лодки. - Удобная, быстроходная. В Разбойный Бор собрались? - спросил он, оглядев молодую пару, которая стояла перед ним, не снимая рюкзаков.
- Туда, - кивнула Анна.
- Хорошее время, - заметил Данила.
- Чем? - спросил Витечка.
- Луна растет. - Данила поднял голову и указал.
- Растет? - спросила Анна.
- Конечно, - сказал Данила. - Видишь, висит животом вперед. - Витечка засмеялся следом за Анной. - Если соединить ее концы длинной палкой, получится буква "р". Значит, растет.
- А если месяц повернут в обратную сторону… - начала Анна.
- Когда он буквой "с"? - уточнил Витечка.
- Значит, стареет, - объяснил Данила.
- А какая разница? Для нас? - спросил молодой, как сама луна, Аннин муж.
- Все, что сажаешь на растущую луну, растет хорошо, урожайно. - Данила подмигнул ему. Анна покраснела, поняла намек.
Они уплыли в Разбойный Бор, поставили палатку и вечером развели костер. Анна и Витечка сидели напротив друг друга и смотрели в огонь. Витечка оказался умелым костровым - разложил нодью, самую настоящую. Срубил сухое дерево, положил его, поверх него - еще одно. Потом зажал их колышками, чтобы не раскатились.
Анна тихо засмеялась. Их вот так же скрепила бумажка - свидетельство о браке. Чтобы вместе горели и не раскатывались в разные стороны.
- Не смейся, - заметил Витечка. - Будут гореть до утра.
- Проверим. - Анна многозначительно посмотрела на Витечку, имея в виду горение иного костра. Но муж поспешил убедить ее, что он все делает правильно.
- Меня научил отец. Мы часто ездили на рыбалку, спали возле костра и не в такую погоду. Смотри, поджигаем нижнее дерево, - объяснял он, чиркая спичкой и поднося ее к большому куску сухой березовой коры. Она вспыхнула, как он тогда, когда подошел к ней и толкнул на диван… - Оно горит, а потом от него загорается верхнее…
- У нас будет двойная нодья, - хрипло проговорила Анна, встала и пересела к Витечке.
Он секунду смотрел на нее, потом догадался и засмеялся.
- Ты… хочешь? - спросил он, обнимая ее.
- Да. Смотреть на растущую луну, - тихо призналась Анна.
- Гляди. - Он закинул голову.
Анна легонько толкнула его, он упал на надувной матрас.
- Так лучше смотреть…
Двойная нодья обещала жаркую ночь, и она была такой. Как и следующая. Казалось, они плавились от огня внутреннего и внешнего. Потом кидались в воду, плескались, пугая рыб… Днем гребли на лодке в дальние заводи, ловили судаков на удочки, умело оснащенные Витечкой. Сидели на берегу, и Анна расчесывала светлые волосы своего мужа.
- Какой же ты хорошенький, Витечка, - шептала она.
Здорово, да? - спрашивала она себя. Как здорово, что не она вышла замуж за того… Или, сказать иначе: как хорошо, что она не вышла за того замуж… С ним не было бы так хорошо, потому что Витечку она знает всю жизнь. А теперь она узнала еще одно - ему не нужна ни одна женщина, кроме нее.
Да, это правда. Витечка удивил ее, сильно… Она и предположить не могла, что до нее у него никого не было. За ним бегали девчонки, несмотря на рост и телосложение. Она спросила его, когда они впервые почувствовали вкус друг друга, у нее дома, на диване. Он так решительно брал ее, что она… удивилась, когда он прошептал:
- Ты - первая.
И она, более опытная, чем он, поняла, это правда. Она помогла ему, направила его… И все получилось…
Анна хотела спросить после, как он смог дожить до двадцати одного года и не… Но не посмела, когда услышала:
- Анна, я однолюб.
- А когда ты решил им стать? - Она всматривалась в его довольное лицо.
- Когда я залез высоко на дерево…
- Гм… помню. - Она захихикала. - Твоя мама побежала звонить в пожарную часть. Но ее удержали, ей объяснили, что человек не кошка, которая вопит от страха высоты.
- Я тоже хотел вопить, - признался Витечка.
- Брось. - Она не поверила.
- Ты спроси: от чего? - настаивал он.
- Ну, от чего?