- Отвяжись, Виктор, - равнодушно ответила Мэдисон. - Не твоего ума это дело.
- Тебе нужен мужик, - констатировал Виктор. Он всегда говорил эту фразу, когда Мэдисон отшивала его. - Сколько времени прошло с тех пор, как от тебя ушел Дэвид?
- Не лезь в мою личную жизнь, - строго предупредила она.
- То-то и оно, что в твои двадцать девять у тебя нет никакой личной жизни, - напомнил Виктор.
Господи, до чего же она ненавидела, когда Виктор начинал совать нос в ее дела!
- Пошел в задницу! - пылко сказала Мэдисон.
- В любой момент, как только ты будешь готова.
Мэдисон зашлась от хохота. Нет, сердиться на Виктора просто невозможно. Он пытался сосватать ей всех своих знакомых холостяков, но, в конце концов, им двигали лучшие побуждения. Виктора не волновала ни внешность, ни возраст кандидата - главное, чтобы у него был приличный счет в банке и член в рабочем состоянии. Если потенциальный жених отвечает двум этим требованиям, значит, все о'кей.
Мэдисон уже перестала откликаться на приглашения Виктора поужинать у него дома. Последний раз, когда она на это клюнула, она оказалась за столом между каким-то древним астронавтом и двадцатилетним занудой-компьютерщиком. И тот и другой представляли собой довольно любопытные экземпляры, но женихаться с такими? Ни за что!
"Мне и одной неплохо", - сказала она себе.
"Нет, плохо", - ответил противный голосок из глубины ее сознания.
"Нет, хорошо"!
Через десять минут, вооружившись именем К. Флориан и телефонным номером указанного субъекта, Мэдисон вышла из редакции и направилась по 67-й улице в сторону своего дома, расположенного на Лексингтон-авеню. Прежде чем звонить по телефонному номеру, полученному от Виктора, она решила еще раз поговорить с Джеми. В тот вечер они обе были приглашены на ужин в пентхаус Антона Куча, так что Мэдисон сможет точно выяснить, чего хочет ее подруга. И еще она посмотрит в глаза Питеру, и возможно, ей удастся что-нибудь понять.
Мэдисон великолепно разбиралась в людях, и, если Питер действительно наставляет Джеми рога, она непременно поймет это.
2
- Я хочу, чтобы он подох! - визгливо кричала Розарита Винсент Фэлкон, с лицом, красным как свекла. - Подох! Подох! Подох!
- Не ори так громко, - пробурчал ее отец, с неодобрением глядя на дочь своими свинцово-серыми глазами. Он был явно раздражен ее истеричной вспышкой. - Хочешь переполошить всех наших долбаных соседей?
- Плевать мне на них! - вопила Розарита. - Эти "долбаные соседи" - не мои, а твои!
- Красиво выражаешься, - прогудел огромный, похожий на медведя Чес Винсент. - В колледже за мой счет научилась?
- Насрать на колледж! Насрать на соседей! Я хочу, чтобы эта сволочь Декс Фэлкон подох!
- Ну, давай, давай! Еще громче! Служанка за стеной тебя не расслышала! - басил Чес, вытирая со лба капельки пота.
Розарита топнула ножкой по пушистому ковру. Да что это с отцом! Неужели он ее не понимает?
В свои двадцать шесть лет Розарита находилась на грани истощения. Она постоянно изводила себя голоданием, пытаясь таким оригинальным образом обуздать свой ненасытный аппетит. У нее были рыжие волосы, худое заостренное личико, чересчур полные губы, которыми (а также новым носом, скулами, подбородком и лучшими на Манхэттене грудями) она была обязана своему хирургу-косметологу, метр шестьдесят росту и непомерные амбиции - особенно когда дело касалось ее мужа, Декстера Фэлкона, актера, что упорно пробивал себе путь к славе и иногда подрабатывал на поприще рекламы. Они были женаты уже полтора года. Розарита выбрала его себе в мужья по трем причинам. Во-первых, он был фантастически красив, во-вторых, над Таймс-сквер висел огромный рекламный щит с его изображением, и, в-третьих, он был без ума от нее.
Розарита думала, что ее муж просто обречен стать кинозвездой, но все, чего он пока добился, были крошечные роли в мыльных операх, которые никто не смотрел и за которые дерьмово платили. Черт бы его побрал!
Теперь Розарита хотела избавиться от него, поскольку встретила другого мужчину - более основательного, с такими же, как у нее самой, амбициями и членом, даже большим по размеру, чем у Декстера, хотя последний уж никак не мог пожаловаться на свои параметры. С этим человеком Розарита хотела пуститься в дальнейшее плавание по волнам житейского моря.
Но в какое плавание она может пуститься, когда за ней хвостом тащится этот чертов неудачник!
Стоило ей только заговорить о разводе, как Декстер намертво уперся:
- Только через мой труп!
Ну что ж… Если ему так хочется…
- А мне казалось, вы так любите друг друга! - сказал Чес, отхлебывая скотч из большущего стакана. - А какую охренительную свадьбу я вам закатил! Со всеми прибамбасами, в точности как ты хотела. А какой охренительный дом, а какую охренительную машину вам купил! Раритет, на ней чуть ли не сам Гитлер ездил. Я думал, у вас все путем.
- Извини, ошибочка вышла, - издевательски оскалилась Розарита. - Декс - паршивый актеришка, которому ничего не светит. И я хочу, чтобы ты меня от него избавил.
- Вот как, - пробурчал Чес, думая, чем он прогневил бога, что тот послал ему такую доченьку. Венис, ее сестра, на год младше Розариты, была сама прелесть - с двумя чудесными детишками и нормальным мужем, который умел зарабатывать деньги. Почему Розарита не такая? - Я ведь предупреждал тебя, что не стоит выходить замуж за этих хреновых актеров, - произнес он назидательным тоном. - Мало того, что у них в башке пусто, так еще в какого ни плюнь - гомик.
- Декс не голубой, - фыркнула Розарита. Ее шокировала сама мысль, что кто-то может принять находящегося рядом с ней мужчину за педераста. - Он просто тупица.
- А разве я тебе об этом не говорил? - прорычал Чес. - Но ведь ты никого не слушаешь. - И, шутовски коверкая голос, он передразнил дочь: - "Папа, я хочу! Папа, немедленно! Хочу, хочу, хочу!"
- Ну, папуля! - заныла Розарита. Она умела обработать отца и играла на нем, как скрипач-виртуоз на своем инструменте. - Ну, помоги своей маленькой девочке! Мне это очень-очень нужно!
Чес не мог устоять перед Розаритой, когда та ластилась к нему. В эти редкие мгновения она напоминала ему свою мать, которая умерла, подарив жизнь Венис и оставив Чеса одного - с новорожденным младенцем и годовалой дочерью на руках. Он полагал, что неплохо справился с воспитанием дочерей, в чем ему помогала целая армия любовниц, ни одна из которых не задерживалась рядом с Чесом больше чем на несколько месяцев. Чеса Винсента можно было назвать кем угодно, только не однолюбом. Ему нравились молчуньи с большими грудями. Два-три месяца, и очередная пассия начинала действовать ему на нервы. Даже самые тихие рано или поздно доставали его своим нытьем, нескончаемыми просьбами и безудержным мотовством.
Возможно, свою неуживчивость Розарита унаследовала именно от него, поэтому Чес не мог осуждать ее за это качество. И, в конце концов, Декс Фэлкон действительно был неженкой и бесхребетным засранцем - Чес мог бы сказать об этом дочери в первый же день, когда увидел этого придурка. У него за душой не было ничего, кроме смазливой физиономии. Розарита должна была сразу же послать его к такой-то матери. Так нет же, ей обязательно нужно было выйти замуж за этого козла! Их свадьба обошлась Чесу в чертову уйму денег. Розарита всегда требовала - и неизменно получала! - только самое лучшее. И теперь у него так и чесался язык сказать: "Видишь, дура, я же тебя предупреждал!" Но его доченька, обладающая стальным характером, не переносила критики в свой адрес, поэтому Чес проглотил слова, готовые сорваться с его языка, и похлопал дочь по костлявому плечу. Она тем временем села ему на колени и размазывала по щекам слезы. Слезы бессильной ярости, поскольку Розарите в который раз приходилось буквально зубами вырывать то, что ей приспичило, но Чесу это было невдомек.
- Так что же мне делать, папа? - всхлипывала она. - Я… я так… несчастна. Декс так плохо ко мне относится!
- Разведись, - предложил Чес, думая, что если Декс плохо относится к Розарите, то у него, должно быть, есть веские на то основания.
- Неужели ты не понимаешь! Он не даст мне развод! - простонала она. - А это означает, что мне придется ждать, нанимать адвокатов, давать показания в суде и вообще пройти через все эти ужасные и унизительные процедуры. Он грозится отнять у меня половину всего, что у меня есть. Я не хочу ждать, папа! Это несправедливо! - Еще два трагических всхлипа. - Кроме того, я встретила другого человека и не могу позволить, чтобы Декс встал на моем пути и все поломал.
- Надеюсь, это не очередной тупой актеришко? - спросил Чес, сделав еще один глоток скотча.
- Нет, папочка. Этот богат. Он - не пустышка наподобие Декса. - Глаза Розариты сузились. - Как же я ненавижу этого Декса!
- Картина ясна, - проговорил Чес и поскреб подбородок. Розарита спрыгнула с его коленей, и Чес с облегчением вздохнул. Он был уже не молод для таких штучек и к тому же прошлой ночью был вынужден трижды удовлетворить пыхтевшую на нем неуемную блондинку.
- Давай я с ним поговорю, - предложил Чес. - Меня-то он, надеюсь, послушает.
- Разговоры ни к чему не приведут, - простонала Розарита. - А вот если его грохнуть…
- Кончай пороть чушь! - разозлившись, гаркнул Чес. - Я тебе не киллер. Я занимаюсь строительным бизнесом, не забывай об этом!
- Ха!
- Что "ха"?
Розарита уставилась на отца со злорадным выражением на своей лисьей мордочке.
- А что случилось с тем прорабом, который тебе так не нравился? - многозначительным тоном спросила она. - Помнишь, с тем самым, который тебя обкрадывал? А был еще Адам Рубикон - твой бывший партнер, который вдруг таинственно исчез. И…