- Пожалуй, больше я вам пока ничего не хочу сказать, - задумчиво подытожил магистр. - Если возникнут какие-то вопросы - обращайтесь к магистру Лэшелу, который в этом году курирует ваш курс, или, в крайнем случае, ко мне. Так что сейчас можете идти в библиотеку за учебниками. К вашему сведению, у каждого факультета есть своя библиотека, и еще одна, более общая, находится в главном корпусе. Но вам сейчас нужна та, что при факультете.
Поскольку вопросов больше не возникло, декан попрощался и ушел. Прежде чем кто-либо успел уйти, поднялся тот парень, который на вступительном испытании спрашивал у Лэшела, зачем тот атаковал нас без предупреждения.
- Предлагаю познакомиться, - сказал он, выйдя вперед. - Все-таки учиться нам предстоит всем вместе, и хотя бы по именам нам стоит друг друга запомнить.
Возражений не было, и мы все по очереди назвали себя. Интересно, сколько имен все успели выучить за один раз? Мне самой пока запомнилось всего несколько человек - это Кадма и Луиза, единственные девушки в нашей группе, не считая меня, Сид, тот самый парень с небольшим уровнем магических сил, которого Лэшел тем не менее решил оставить, Олаф, который предложил нам всем представиться, и Марк, у которого была примечательная внешность - через всю щеку у него проходил длинный шрам. Остальных я надеялась запомнить позднее.
Сразу после этого трое светлых, включая Луизу, ушли, не дожидаясь остальных. Те, кто еще не определился со стороной, выглядели слегка растерянно, и в итоге в библиотеку пошли вместе с темными.
Выдача книг много времени не заняла, поскольку они были приготовлены заранее, а, кроме нашей группы, здесь больше никого не было. Зато внушительные стопки учебников заставили ребят уважительно присвистнуть. Я быстро пробежалась глазами по корешкам - "История магии" и "Теория магии" особого интереса не вызвали. Самая тонкая книга называлась "Основы Целительства для темных", и, пролистнув несколько страниц, я убедилась, что она содержала самые простые лекарские заклинания. Так, этот учебник можно было бы даже не брать, поскольку едва ли там найдется что-то, чего я бы не знала. А вот два внушительных тома "Введения в защитную магию", два "Основ атакующих плетений" и два "Стихийной магии для начинающих" заставили даже мое лицо вытянуться. Еще там были "Основы некромантии" и "Бытовая магия", а последним шло двухтомное "Травоведение".
К счастью, мужская половина нашей группы благородно вызвалась помочь донести дамам всю эту красоту до женского общежития. Отказываться мы не стали и, не без труда погрузив книги в сумки, отправились в жилую часть академии.
Дальше по расписанию сегодня шла "Теория магии" - лекция для всего первого курса в главном здании. Взяв с собой на всякий случай учебник, я уже хотела идти, но тут в комнату вошла Бьянка. За ее спиной я увидела незнакомого мне прорицателя, который передал ей стопку книг примерно такой же величины, как и моя. Бьянка вежливо поблагодарила его, и синий балахон ушел.
- С ума сойти! - возмущенно пропыхтела Бьянка, сгружая учебники на кровать. - Зачем выдавать столько книг сразу?! Одного "Введения в секреты прорицания" выдали четыре тома! Четыре! Мы что, будем учить все части сразу?
Я хмыкнула.
- А занятия спортом! Это же будет одно сплошное унижение!
- Только на первых порах, - пожала плечами я. - А потом втянешься.
Бьянка подозрительно прищурилась.
- А ты почему такая спокойная?
- А у боевого факультета физическая подготовка - обязательный предмет, - сообщила я. - Это для вас его ввели только в этом году, а нам в любом случае пришлось бы заниматься.
Бьянка вздохнула.
- Пойдем на лекцию, что ли?
Я согласно кивнула, и мы отправились в главный корпус.
В аудитории, когда мы вошли, Кейн сразу приветственно помахал рукой, привлекая наше внимание и игнорируя удивленные взгляды светлых магов, сидевших рядом. Я начала протискиваться к нему, не обращая внимания на недовольство светлых. Бьянка не отставала. Когда мы наконец сели, Кейн, довольно улыбаясь, тихо спросил:
- Слышала про занятия спортом?
- Еще как, - весело, но негромко ответила я. - Как ты думаешь, там будет что-то стоящее?
- Для бывших учеников Грейсона? - удивился он. - Однозначно нет. Я вот только еще не решил, стоит ли ставить преподавателя в известность о том, что мы с тобой и так неплохие воины. Как думаешь, можно вызвать его на поединок и одолеть на глазах у всех?
Я нервно кашлянула.
- Ты спятил? - прошипела я. - А кто мне говорил вести себя осторожно и не искать неприятностей?
Кейн вздохнул.
- Да помню я, помню…
Тут в аудиторию вошел преподаватель, и разговоры пришлось прекратить. Пока он направлялся к кафедре, я быстро взглянула на него магическим зрением. Средней магической силы светлый маг. Пожилой - на вид ему было лет шестьдесят, совсем седой, с аккуратной коротко подстриженной белой бородой.
- Здравствуйте, первокурсники, - поздоровался он. - Я магистр Плиний, читаю курс лекций по теории магии. Я понимаю, что название моего предмета может вас слегка смутить или же ввести в заблуждение, что этот предмет крайне скучен и никому не нужен, поскольку практика гораздо полезнее и важнее. Возможно, в чем-то вы и правы.
В аудитории местами раздались смешки.
- Я не собираюсь на первом курсе утомлять вас многочисленными формулами и схемами, их вы будете изучать позднее. В этом году наши лекции будут более общими, об основах магии. Уверен, многие из присутствующих здесь о них даже не знают. Например, сегодня я хотел бы поговорить о понятиях, о которых слышали вы все, но наверняка многим не известно, что же эти понятия в себя включают. Я имею в виду свет и тьму, которые может принять маг и занять определенную сторону.
Я, приготовившаяся было скучать всю пару, подобралась и посмотрела на преподавателя с уже большим вниманием.
- Так что же такое свет и тьма? Это две противоположные друг другу сущности, которые существуют в природе. Выбрав одну из них, маг определяет весь свой дальнейший путь, поскольку сторона очень сильно влияет на характер человека. Разумеется, не сразу, но постепенно маг начнет меняться. Из-за старых детских сказок у нас сложился стереотип, что свет - это хорошо, а тьма - это плохо. Кто придет ко мне на зачет и повторит это заявление, автоматически отправится на пересдачу. Свет и тьма неравнозначны понятиям о добре и зле, это совершенно разные вещи. Каким же образом маг выбирает сторону? Здесь возможны два варианта. Первый - и наиболее распространенный - маг проходит специальный обряд, который проводится с помощью более опытного мага. Во время этой церемонии маг открывается либо тьме, либо свету - тому, что более близко ему по духу, и принимает сторону. Через несколько лет наши магистры проведут этот обряд и для вас.
Я кивнула в такт рассказу Плиния. Подобную церемонию Мариус провел для меня около шести лет назад, и тогда я выбрала свет.
- Есть и второй путь, который встречается намного реже. Иногда, когда человек переживает какое-то особенно сильное эмоциональное потрясение, он тоже открывается тьме или свету и определяет сторону. В таких случаях специальный обряд не нужен, все происходит очень спонтанно.
Я искоса взглянула на Бьянку. До этого момента она прилежно строчила в тетради конспект, но на последних словах преподавателя ее рука замерла над бумагой, а сама девушка на секунду вздрогнула. Затем она вновь склонилась над записями.
А ведь для нее явно не проводили специальный обряд. И какое же потрясение пережила прорицательница, раз с тех пор стала светлой?
- Поменять сторону в принципе возможно, хотя и сложно. Самому магу это неподвластно. Правом изменить сторону обладают вампиры - при обращении в вампира человек автоматически становится темным. Есть и обратная ситуация - если маг находится при смерти и его лечением занимается сидхе, то при помощи своей магии сидхе может сделать мага светлым.
Я заметила, что преподавателя внимательно слушало совсем немного народу, а большая часть студентов вскоре потеряла интерес к теории магии, и теперь они шепотом знакомились между собой. Плиний не обращал внимания на шептунов и продолжал рассказывать дальше. Я слушала его все полтора часа, но в итоге так и не услышала ответа на вопрос, который волновал меня больше всего. И когда маг объявил об окончании пары, я решила немного задержаться.
Все начали подниматься с мест, и разговоры стали громче.
- Пойдем? - тронул меня за рукав Кейн. - Сейчас обед.
- Нет, - мотнула я головой. - Ты иди, а я хочу еще кое-что спросить.
Кейна явно удивила моя тяга к знаниям, но он не стал спорить и отправился к выходу, а я подошла к кафедре, где пожилой магистр собирал вещи.
- Простите, магистр…
- Да-да? - Он поднял голову и вопросительно посмотрел на меня. - У вас возникли вопросы, студентка?
- Да, - кивнула я. - Вы на лекции не упомянули о причине вражды светлых и темных. Почему она существует?
Плиний неожиданно вздохнул.
- Вы знаете, почему тьму считают злом?
- Нет.
- Потому что свет и тьма влияют на людей. Не делают их лучше или хуже, а просто меняют. Под воздействием света люди становятся более эмоциональными. Любые события волнуют их, радуют или огорчают гораздо больше, чем остальных людей. Если светлого мага очень сильно вывести из равновесия, он может даже убить человека - причем сделает это именно от злости, от слишком сильных чувств, которые владеют им в тот момент.
- А тьма? - осторожно спросила я. О таком Мариус мне никогда не рассказывал.