- Сейчас вернусь, - сказала она неожиданно, встала и зашагала через весь зал в тихий уголок ресторана.
Достала из своей магической сумки мобильник, повернулась спиной к залу и позвонила.
К этому времени я уже разделалась с цыпленком и не могла удержаться - принялась таскать картошку Сидни, поскольку казалось маловероятным, что она будет доедать ее. И размышляла о том, возможно ли это - чтобы найти город Дмитрия оказалось вот так просто. А когда я окажусь там… будет ли так же просто? И когда встречусь с ним, смогу ли вонзить серебряный кол в его сердце? Снова передо мной возник образ, который я все время гнала от себя, - Дмитрий с красными глазами и…
- Роза?
Я замигала, полностью выпав из реальности, а между тем Сидни вернулась и уселась на свое место.
- Похоже… - Она смолкла и перевела взгляд вниз. - Ты ела мою картошку?
Понятия не имею, как она догадалась, учитывая, какую большую порцию картошки ей принесли. Я едва не допустила промах. Если выяснится, что я украдкой ела ее фри, это послужит еще одним доказательством того, что я "злобное создание ночи".
- Нет, - беззаботно ответила я.
Она нахмурилась, раздумывая, и потом заявила:
- Я знаю, где этот город. Я там бывала.
Я выпрямилась. Черт побери! Это вот-вот произойдет, на самом деле, после всех недель поисков! Сидни объяснит мне, где это, я могу отправиться туда и попытаться закрыть эту ужасную главу своей жизни.
- Спасибо тебе, спасибо огромное…
Она предостерегающе вскинула руку, и только сейчас я заметила, какой несчастный у нее вид.
- Но я не стану сообщать тебе, где это.
У меня отвисла челюсть.
- Что?
- Мне придется отвезти тебя туда.
ТРИ
- Что? Что? - Пролепетала я.
Это не входило в мои планы. Ни в коей мере не входило. Я намеревалась перемещаться по России инкогнито - насколько это возможно. Плюс мне вовсе не улыбалась мысль иметь попутчицу, которая ненавидит меня. Я понятия не имела, сколько нужно времени, чтобы добраться до Сибири, - пару дней, мне казалось, - и все это время слушать рассуждения Сидни о том, какое я ужасающее, злобное создание? Ну уж нет!
Я проглотила негодование, призвав на помощь все свое благоразумие. В конце концов, это я просила об одолжении.
- В этом нет никакой необходимости. - Я заставила себя улыбнуться. - Спасибо за предложение, это очень мило с твоей стороны, но не хотелось бы причинить тебе беспокойство.
- По-другому не получится, - сухо ответила она. - И это вовсе не "мило" с моей стороны. Это даже не мой выбор. Приказ начальника.
- Звучит так, будто для тебя это заноза в заднице. Почему бы тебе просто не рассказать мне, где это, а начальству навешать лапшу на уши?
- Ты понятия не имеешь о людях, на которых я работаю.
- А к чему мне это? Я только и делаю, что игнорирую начальство. Это нетрудно, стоит лишь привыкнуть.
- Да? И как это сработает в случае с нахождением этого города? - Насмешливо спросила она. - Послушай, есть только один способ добраться туда, если ты, конечно, этого хочешь.
Это единственный способ добраться туда, если я решу воспользоваться информацией Сидни. Всегда остается возможность продолжать отираться в "Соловье"… но кто знает, сколько времени уйдет, пока я узнаю то, что меня интересует? А Сидни вот она, прямо передо мной, с информацией, которая мне нужна.
- Зачем? - Спросила я. - Зачем тебе нужно ехать тоже?
- Этого я не могу сказать. Важен итог: мне велели ехать.
Прекрасно! Я уставилась на нее, пытаясь вычислить, что происходит. Почему кого-то - пусть даже единственных людей, осведомленных о моройском мире, - волнует, куда направляется юная девушка-дампирка? Я не думала, что у самой Сидни есть какие-то скрытые мотивы… разве что она очень, очень хорошая актриса. Ясно было одно - люди, с которыми она связывалась, имеют какие-то свои планы, и мне отнюдь не улыбалось стать участницей неизвестно чьего плана. В то же время я жаждала быстрее разделаться с этим. Не хотелось впустую тратить время.
- Как скоро мы отправимся? - Спросила я наконец.
По-видимому, Сидни просто мелкий клерк. Нельзя сказать, что она так уж умело выследила меня раньше. Будет нетрудно отвязаться от нее, как только мы окажемся рядом с городом Дмитрия.
Мой ответ, похоже, разочаровал ее, словно она надеялась, что я откажусь от своей затеи и для нее на этом все закончится. Она хотела ехать со мной не больше, чем я с ней. Открыв сумку, она снова достала мобильник, пару минут трудилась над ним и, в конце концов, показала мне расписание на завтрашний день.
- Понимаешь?
Изучив экран, я кивнула.
- Я знаю, где этот вокзал, и могу добраться туда.
- Хорошо. - Она встала, бросив на стол деньги. - Увидимся завтра. - Она зашагала к выходу, но по дороге обернулась. - Ох, и можешь доесть мою картошку.
Впервые приехав в Россию, я остановилась в студенческом общежитии. У меня хватило бы денег поселиться где угодно, но я предпочитала находиться в контролируемом месте. Кроме того, роскошь меня волновала меньше всего. Однако потом, начав посещать "Соловей", я поняла, что вряд ли смогу в платье от модного дизайнера возвращаться в общежитие, где обитают студенты.
Поэтому сейчас я жила в шикарном отеле с вестибюлем с мраморным полом и швейцарами, придерживающими для меня дверь. Этот вестибюль был такой огромный, что, наверно, все студенческое общежитие могло бы разместиться в нем. А может, даже два. Мой номер тоже был расточительно велик. Я была счастлива оказаться в нем и избавиться от туфель на высоких каблуках и платья. Подумав, что платья, купленные в Санкт-Петербурге, мне придется просто бросить здесь, я почувствовала совсем крохотный укол сожаления. Не хотелось мотаться по стране с большим багажом. Ох, ладно! Не сомневаюсь, эти платья очень обрадуют уборщицу. Единственным украшением, в котором я действительно нуждалась, был мой назар, кулон, по виду похожий на голубой глаз. Его мне подарила мать, а ей, в свою очередь, мой отец. Я всегда носила его на шее.
Наш поезд в Москву отходил поздно утром, а там мы должны были пересесть на другой, отправляющийся в Сибирь. Я хотела как следует отдохнуть перед поездкой. Надела пижаму и свернулась калачиком под тяжелым ватным одеялом, надеясь быстро уснуть. Не тут-то было. Недавние события снова и снова прокручивались в сознании. Ситуация с Сидни была, конечно, странная, но с ней я справлюсь. Пока мы находимся в общественном транспорте, она вряд ли сможет заманить меня в лапы своих таинственных начальников. И, по ее словам, мы доберемся до города всего через несколько дней или около того. Четыре дня! Это казалось таким немыслимо долгим сроком - и таким немыслимо коротким.
Это означало, что я, возможно, встречусь с Дмитрием через несколько дней… и что тогда? Смогу ли я сделать то, что задумала? Смогу ли принудить себя убить его? И даже если да, хватит ли у меня умения одолеть его? Эти вопросы, которые я без конца задавала себе последние две недели, продолжали терзать меня и сейчас. Это Дмитрий научил меня всему, что я знаю, а теперь, с усиленными рефлексами стригоя, он поистине станет богом, как я всегда в шутку называла его. Моя гибель была вполне реальна.
Но какой смысл тревожиться об этом сейчас? Бросив взгляд на комнатные часы, я обнаружила, что лежу без сна уже почти час. Скверно. Я должна быть в максимально хорошем состоянии. Поэтому я сделала то, что, я знала, делать не следовало, но что всегда помогало избавиться от беспокойных мыслей - главным образом, потому, что при этом я оказывалась в чужой голове.
В последнее время проскользнуть в голову Лиссы для меня не составляло особого труда. Я не знала, сумею ли сделать это сейчас, когда мы далеко друг от друга, но оказалось, что процесс мало чем отличался от того, каким он был бы, если бы я стояла рядом с ней.
В Монтане было позднее утро субботы, и у Лиссы не было уроков. Покинув школу, я прикладывала массу усилий, мысленно воздвигая между нами стены, почти полностью блокируя ее и чувства, которые она испытывала. Теперь, когда я оказалась внутри ее, все барьеры рухнули и ее эмоции затопили меня, словно приливная волна. Она была рассержена, жутко рассержена.
- Почему она воображает, что достаточно ей просто щелкнуть пальцами, и я отправлюсь туда, куда она пожелает, и в любое время, когда она пожелает? - Проворчала Лисса.
- Потому что она королева. И потому что ты заключила сделку с дьяволом.
Лисса и ее бойфренд, Кристиан, расположились на чердаке школьной церкви. Едва осознав, где они, я чуть не выскочила из ее головы. У них неоднократно происходили тут "романтические" свидания, и мне не хотелось снова стать свидетельницей того, как они срывают друг с друга одежду. К счастью - а может, и нет, - судя по ее раздраженному состоянию и скверному настроению, сегодня секс не предвиделся.
В этом определенно была некоторая ирония - они как бы поменялись ролями. Лисса сердилась, Кристиан оставался спокойным и собранным, ради нее, естественно. Он сидел на полу, прислонившись к стене, и крепко прижимал к себе Лиссу.
- На протяжении нескольких последних недель я делала все, что она просила! "Василиса, пожалуйста, покажи этим тупым королевским гостям кампус". "Василиса, пожалуйста, прилетай на выходные, чтобы я могла представить тебя кое-каким скучным чиновникам здесь, при дворе". "Василиса, пожалуйста, проводи часть свободного времени с младшими школьниками. Это будет засчитано тебе как плюс".
Раздражение Лиссы не помешало мне слегка позабавиться. Слишком точно она копировала голос и интонации Татьяны!
- Последнее ты сделала бы и по доброй воле, - заметил Кристиан.