- О да, ты имела в виду, - передразнил он, - то же, что и я имел в виду.
И губы Джефа перекрыли ее рот.
Задыхаясь от поцелуя, Глория поняла, что не сможет вырваться. Он был сердит и слишком возбужден. И такой же была она. Его губы впились в нее со страстью, а рука торопливо двигалась под блузкой, нащупывая грудь.
Она закрыла глаза, чувствуя соприкосновение языков.
Джеф оторвал губы от ее рта только затем, чтобы снять с нее блузку и шорты. Через секунду она осталась в плотно облегающем тело алом атласном бикини и услышала стон, когда его язык заскользил вниз по ее груди. Джеф опустился на колени, нежно и влажно поцеловав в пупок. Глория обвила руками его голову, а он прижался еще крепче, снова издав тихий стон желания. Этот звук разбудил ее чувства, заставив беспомощно и невнятно что-то забормотать.
Джеф нетерпеливо увлек Глорию на заросшую травой землю.
- Прямо здесь? - испуганно спросила она.
- Здесь, - неумолимо проговорил Джеф и тут же хитро улыбнулся: - Если ждать, пока я перенесу тебя в дом на кровать, ты откажешься от своего желания.
О нет, думала Глория, и ее веки трепетно закрылись. Слишком поздно. Я уже давно готова к этому.
Джеф одним движением сорвал свою рубашку через голову, и она начала целовать его сильную мускулистую грудь, закручивая маленькие завитки густых волос вокруг указательного пальца.
- Мечтательная чародейка, - бормотал он, продолжая раздеваться.
- Ох! - вырвалось у нее, когда она увидела его полностью обнаженным и сильно возбужденным.
Джеф засмеялся.
- Ты все еще одета в эти…
Его пальцы потянулись к крохотным купальным трусикам, а брови поднялись от нескрываемого восторга, когда он медленно снял их и отбросил в сторону.
Джеф лег на нее и поцеловал в кончик носа. Она почувствовала приятную тяжесть и биение сердца любовника, увидела его улыбку.
- Боюсь, что все закончится слишком быстро, моя милая…
Но она была готова ко всему, готова к прелестному акту любви, к силе его движений, когда каждый толчок уводил дальше и дальше в райские кущи.
Глория вторила его безостановочным движениям и, почувствовав приближение вулканического извержения, услышала, как Джеф повторяет ее имя. Стон удовлетворения вырвался из их уст одновременно. Она обмякла, а его голова уткнулась ей в шею.
- Может быть, это заставит тебя подумать о том, чтобы остаться? - спросил он чуть позже.
Глория готова была заплакать. Она оттолкнулась от его груди, но Джеф не позволял высвободиться из объятий. Ей потребовалось усилие, чтобы заговорить.
- Ладно, Джеф. То, что произошло сейчас, твой самый сильный аргумент?
Его лицо оставалось бесстрастным.
- Это сделано в порыве страсти, но думаю, что поможет чаше весов перевесить в мою пользу. Или скажешь, что не получила удовольствия?
- Ты знаешь, что получила, - прямо сказала Глория, начиная собирать свою сброшенную одежду. - Но секс здесь ни при чем!
Ответ, казалось, поколебал невозмутимость мужчины, его голос дрогнул.
- Ты собираешься уязвить меня?
- Мне очень жаль, если ты уязвлен.
Джеф схватил женщину за обнаженные плечи и встряхнул.
- Глория! Твое согласие было бы так прекрасно. Для нас всех. Так почему же ты так адски холодна ко мне?
- Почему? - вскрикнула она. - Потому что мы еще ничего не решили. Тебе просто нравится заниматься любовью, вот и все, поэтому и хочешь уговорить меня остаться. Но я не хочу всю свою жизнь задумываться, в чьей ты постели! Может быть, Брук могла так жить, но я не могу.
Джеф молча подобрал свою одежду, надел, сунул ноги в стертые парусиновые туфли, и, потрогав ее холодные ноги, посоветовал:
- Возвращайся в дом и переоденься. Я ухожу по делам.
Что-то в его лице испугало и смутило Глорию.
- Куда ты?
Голос Джефа был жестким.
- Мне давно следовало кое-что сделать. Я вернусь, и мы решим все раз и навсегда.
Глория подождала, пока он уйдет, надела помятую одежду и медленно вернулась в дом. Она переоделась в джинсы и блузку темно-серого цвета, под стать своему настроению. Голова была полна тревожных мыслей, тело побаливало после физической близости. Она была в затруднительном положении. Предложение Джефа связать с ним жизнь равносильно заключению в тюрьму, ключ от которой выброшен. Вот и сейчас позанимался с ней любовью и исчез, думала она с горечью, вспоминая его недовольный взгляд перед уходом.
Глория не могла принять какое-либо решение, бесцельно бродила по дому, подобно привидению, дотрагиваясь кончиками пальцев до предметов интерьера и мебели, безмолвно прощаясь с домом.
13
Глория решила выпить чашку кофе, как вдруг раздался звонок в дверь. Она вышла в коридор, распахнула дверь и в ужасе уставилась на гостью, узнать которую не составило труда. Это была та же особа, которая свысока изучала ее много лет назад. На пороге стояла тетя Джефа.
Женщина была элегантна: льняной костюм бледно-абрикосового цвета, уложенные в пучок блестящие волосы, чуть подкрашенное лицо, длинные, кораллового цвета ногти.
Ей, должно быть, уже под пятьдесят, подумала Глория, но выглядит по крайней мере на десять лет моложе.
И вдруг она догадалась. На нее смотрели холодные голубые глаза, такие же, как глаза Элис. И те же, что у девочки, черты лица.
- Вы мать Брук? - нерешительно спросила Глория.
- Да. Меня зовут Мелани.
- Очень приятно.
- Кажется, нам пора поговорить, не так ли?
Глория почувствовала, как ее колени ослабевают: она вспомнила себя восемнадцатилетней девушкой, просящей о встрече с Джефом.
- Не думаю, что у нас есть что сказать друг ДРУГУ.
- Я могу помочь вам, моя дорогая. Прекратите разыгрывать из себя дурочку.
Глория проглотила комок в горле. Уверенность исчезала с каждым словом, как тогда, во время первой встречи.
- Вам лучше пройти в кабинет, - быстро сказала она, чувствуя себя при этом, как приговоренный по дороге на эшафот.
Никто из них даже не сел в кабинете. Глория сложила руки, чтобы унять дрожание пальцев.
- Вы хотели что-то сказать?
Женщина холодно улыбнулась.
- Джеф только что был у меня.
- Неужели? - удивилась Глория.
- Он сказал, что вы приехали сюда с ним.
Мелани полезла в белую кожаную сумочку, достала длинную сигарету и закурила.
- Помните, как вы приходили искать Джефа?
- Как я могу забыть это? Вы обманули меня, представившись тетей Джефа.
Холодно улыбнувшись, гостья сделала большую затяжку.
- Скажите мне, Глория, как бы вы поступили, если бы узнали, что он был тогда в квартире со мной?
Лицо Глории побледнело.
- Я не верю вам.
Мелани насмешливо взглянула на собеседницу.
- Вы не думаете, что он способен на это, что это человек, который мог обмануть свою невесту и сделать двух женщин беременными одновременно? Так вот, это правда. Джеф услышал звонок в дверь и спрятался в спальне. Он сказал, что если это вы, то я должна… да, да, - криво улыбнулась она, - избавиться от вас. Вот так, но я знала, во всяком случае, чего он хочет, я стала бы хорошей тещей…
Глаза Мелани были полны раздражения. Глория чувствовала, как ее начинает бить озноб, но она выдержала взгляд этой женщины.
- Зачем вы рассказываете мне все это?
Мелани пожала плечами.
- Может быть, из жалости. Джеф действительно любил Брук, но все же обманывал ее. Такой уж он мужчина и никогда не переменится. Кстати, вы знаете, где он сейчас?
- Не знаю…
- И никогда не узнаете. Я видела, как это бывало с Брук. Каждый раз, когда он уходил, она сидела и ждала его, думая о том, с кем он сейчас?
- Уходите, - сказала Глория тихим дрожащим голосом. - Избавьте меня от ваших грязных обвинений и уходите сейчас же.
- Да, да, ухожу. - Мелани затянулась сигаретой. - Но вы никогда не должны доверять ему.
Глория смутно слышала, как гостья уходит, и медленно поплелась в собственную комнату. Она с удивлением поглядывала вокруг, подобно человеку, к которому вдруг вернулась память.
Я не останусь, думала она. Не могу оставаться здесь, хотя и люблю его.
Она вытащила из шкафа чемодан и положила на кровать. Затем начала складывать свои вещи.
- Уезжаешь? - послышался негромкий голос в дверях.
Джеф стоял неподвижно, наблюдая за ее резкими движениями.
Она не посмотрела на него, но если бы только взглянула, могла бы ослабеть, а нужно оставаться сильной, очень сильной.
- Думаю, мне и Брайану пора уезжать.
Джеф не двигался.
- Ты все же хочешь расстаться?
- Конечно.
Не выдержав, Глория с гневом посмотрела на любовника.
- Твоя теща приходила повидать меня, - выпалила она.
- Бывшая теща, - холодно поправил Джеф, заходя в комнату. - Чего же она хотела?
В небрежном вопросе чувствовалась издевка.
- Ты знал, что она придет сюда?
- Считай, что предвидел.
- Каким образом? Или вы оба настроились на одну телепатическую волну?
- Иди сюда, - примирительно отозвался Джеф, сев на кровать и похлопывая рядом с собой. - Нам нужно серьезно поговорить.
- А я не желаю слушать тебя, я хочу домой.
Глория оставалась в мятежном состоянии, ее руки скрещены на груди, как будто она защищалась.