- Да, - вздохнул он. - Когда ты дочитала этот монолог до конца, я понял, что никто, кроме тебя, не сможет ее так сыграть.
Она напряглась.
- До конца монолога, дорогой?
Он кивнул.
- До тех слов, когда ты, обращаясь к Фрэнку, говоришь, что между вами все кончено.
- Разумеется, - ресницы изящно опустились на фарфорово-голубые глаза. - Мне надо будет как-нибудь снова послушать эту запись. Я так ее себе и не прокрутила.
- Мы поставим ее, когда вернется Энн. Я хочу, чтобы она поняла, чего я добиваюсь в новом варианте.
- Я не хочу, чтобы она слушала эту запись…
- Ну, как хочешь, - проговорил он. - Это зависит от тебя.
Входя в комнату, Энн услышала эту фразу, и руки ее затряслись так сильно, что посуда зазвенела на подносе.
- Я принесла кофе, - холодно сказала она.
- Пожалуй, я не будут тратить на него время, - ответила Сирина. - Не хочу мешать Полу работать. - И, обернувшись к нему, спросила: - Я увижу тебя сегодня вечером?
- Я позвоню.
Сирина легко выбежала из комнаты, а Энн резко поставила на стол поднос.
- А вы будете пить кофе?
- Нет, спасибо, - голос. Пола звучал так же холодно, как и ее. - Я попросил Сирину прослушаться на роль Мэри-Джейн.
- Когда вы ее услышите, она вам не понравится.
- Напротив. Я ее слышал, и она мне очень понравилась.
- Быть этого не может!
- Безусловно понравилась. Она передает именно ту интерпретацию, какой мне хотелось достичь. - Он повернулся к окну. - Я передумал насчет кофе. Налейте и мне чашку.
6
Как Энн ни старалась, она не могла понять восхищения Пола сухим чтением Сириной роли Мэри-Джейн. И чем больше она раздумывала об этом, тем непонятней все становилось.
За внешностью девочки Сирина скрывала характер жесткий и цепкий. Эгоизм руководил всеми ее чувствами и поступками. Как Пол мог поверить, что такая женщина поможет ему изменить взгляд на мир! И все-таки это произошло. Помощь Энн, долгие часы споров и обсуждений были отброшены, как будто ничего и не было.
Энн понимала, что, любя его так, как любит она, далее оставаться рядом с ним невозможно. Правильнее было бы уйти и постараться его забыть.
Энн решила, что останется до окончания работы над пьесой. Пока сможет. В глубине души она все еще надеялась, что он обратит на нее внимание всерьез.
Пол работал еще напряженнее, чем раньше. Не было времени на разговоры, на какие-то личные отношения. Энн начинало казаться, что вся эта сцена, когда он держал ее в объятьях и шептал ласковые слова, ей просто привиделась. Была ли это с его стороны мгновенная вспышка желания или нечто большее? Энн собрата всю свою гордость, чтобы вести себя с ним так же безразлично, как и он с ней.
- Не кажется ли вам, что следует передохнуть? - спросила она его после особенно тяжелого дня. - Вы сегодня работали восемь часов без перерыва.
- Я не могу расслабиться, пьеса еще сидит у меня в мозгу.
- Но ведь вы уже не меняете сюжет, вы только разрабатываете характеры.
- Не надо объяснять мне мои собственные действия.
- Я всего лишь хотела заставить вас понять, что торопиться - это самое худшее, что можно сделать.
- И что вы предлагаете? Делать каждый час перерыв на коктейль? - Он потянулся за сигаретой. - Иногда вы меня так раздражаете, что я удивляюсь, почему я вообще с вами связался.
- Если хотите, я могу уйти.
- Только не в середине пьесы! Вы что, думаете, мне сейчас только не хватает заниматься поисками другого секретаря?
Зазвонил телефон, и она автоматически сняла трубку. Это была Сирина, и Энн протянула трубку Полу. Хотя она слышала только одну сторону разговора, понять его смысл было несложно. Сирина не могла поехать с ним на уик-энд к Риисам.
- Ты могла бы сказать мне об этом раньше, - раздраженно выговаривал он ей. - Если бы я знал, что ты не поедешь, я бы остался в городе и поработал… Нет, я не согласен.
- Ладно, поступай, как знаешь…
- Миссис Браун заболела? - осторожно спросила Энн.
- Прилетел из Нью-Йорка Хайрам Гордон. Он подбирает актеров в свой новый фильм.
- Во время уик-энда?
- Он будет здесь только до понедельника, и Сирина хочет попытать счастья.
Энн старалась, чтобы ее голос звучал ровно!
- Я думала, что она приняла роль в вашей пьесе.
- Сирина не любит упускать благоприятный шанс. Я ее в этом не виню. Если она сможет получить роль в фильме Хайрама, я ей не буду нужен.
Молчание Энн было таким выразительным, что Пол улыбнулся.
- Дорогая моя, не смотрите на меня так! Сирина просто старается показать мне, что я не должен считать ее своею собственностью. Как и большинство женщин, она убеждена, что любовь надо все время подтверждать и доказывать.
- Я не считаю, что любовь вообще надо подтверждать. Во время ухаживания, конечно, нужно…
Она замолчала, и он вопросительно поднял брови.
- Неуверенность необъявленной любви? Вы это имеете в виду?
- Да, - решительно подтвердила она.
- И вы верите в то, что когда любовь открыта, объявлена, больше нет неуверенности и сомнений?
- Если есть полное доверие, то нет.
- Никогда не может быть полного доверия между мужчиной и женщиной.
Энн вынула один лист из машинки и вставляла другой, когда он спросил:
- Что вы делаете в эти выходные?
- Еще не знаю.
- Не хотите ли поехать к Риисам? Мы там сможем немного поработать.
Энн подумала и осторожно поинтересовалась.
- Вы меня приглашаете или просите как наниматель?
- Можете считать, что я предлагаю это как ваш наниматель.
- Тогда я поеду. - Энн передвинула каретку. - Хотите, чтобы я взяла с собой машинку?
- Хватит блокнота. За сверхурочные я вам заплачу.
- В этом нет нужды.
- Дорогая девочка, я рассматриваю это как чисто деловую договоренность. Вы же сами этого хотели. Не правда ли?
- Да, но вы пригласили меня не совсем из-за этого. В пьесе сейчас почти ничего не нужно доделывать. Мне осталось только перепечатать ее целиком, а это я легко могу делать одна.
- Тогда почему же, по-вашему, я пригласил вас на уик-энд к Риисам?
- Чтобы уесть Сирину.
- Однако вы сегодня язвительны. - Он поднялся на ноги. - Лучше идите домой и уложите чемодан. Я заеду за вами в пять.
Точно в назначенный час автомобиль Пола прогудел под окнами ее дома, и Энн поспешила выйти с чемоданом в руках.
Во время поездки они почти не разговаривали.
- Еще пятнадцать миль, и мы там, - сказал Пол. - Вы знаете эту местность?
- Нет, но тут очень красиво.
Он не ответил. Медленно обогнули они несколько тесно поставленных каменных коттеджей и проехали сквозь бревенчатые арочные ворота на изогнутую дугой дорогу. Наконец машина остановилась, и Пол помог Энн выйти. Дверь была открыта, и он прошел, ведя Энн в гостиную.
При их появлении с дивана встала пухленькая женщина, и с ее колен посыпалась груда разноцветных книжек и яркий мячик, подкатившийся по ковру к ногам Энн. Пол подошел к женщине и поцеловал ее в темно-рыжие волосы.
- Кора, дорогая, как поживаешь? Я надеюсь, ты не будешь возражать, я привез с собой Энн Лестер. Сирина в последнюю минуту не смогла поехать.
Кора улыбнулась и протянула руку.
- Рада видеть вас. Извините за беспорядок, но когда дети знают, что я дома, они категорически не хотят играть в детской.
- Потому что ты их балуешь, - рассмеялся Пол.
Мальчик и девочка, которые стояли у дивана и разглядывали Энн, бросились вперед и обняли Пола за ноги.
- Эй вы, маленькие чудовища, вы меня опрокинете! - Пол свалился в кресло, а дети, явные близнецы прыгнули на него.
Кора улыбнулась.
- Джек и Джилл любят его, - обратилась она к Энн. - Единственная угроза, которая способна их образумить, это сказать, что не подпущу их к Полу, когда он приедет.
- Какие очаровательные имена вы для них выбрали, - заметила Энн.
- Это была идея Эдмунда. Вы уже видели моего мужа?
- Нет.
- Ну, увидите за обедом. Вы знаете, что он ставит пьесу Пола?
- Обязана знать, - улыбнулась Энн. - Я его секретарь.
Кора была несколько ошеломлена.
- Я понятия не имела. - Она обернулась к Полу. - Где ты нашел такую обворожительную секретаршу?
- Она хотела выйти за меня замуж, - ехидно сказал Пол. - Как-то однажды она заявилась ко мне на дом с предложением.
- Я в это не верю. - Кора засмеялась и повернулась к Энн. - Пойдемте, дорогая. Я покажу вам вашу комнату.
Энн прошла за хозяйкой дома на второй этаж в спальню с кроватью под балдахином и мраморным умывальником.
- Мы обходимся без церемоний, если у нас в гостях только Пол, - объяснила Кора. - Когда будете готовы - спуститесь.
Дверь за ней закрылась, и Энн села на край кровати.
Она вспомнила, как Кора Риис играла роль Герды в "В тисках". Боже, насколько изменилась эта женщина за последние четыре года! Вообще, как же много всего случилось за это время! Брачный побег Сирины и ее возвращение, цинизм Пола и его неохотное оттаивание, ее собственная любовь…
Она вздохнула и начала распаковывать чемодан.
Быстро переодевшись в легкое платье цвета лютиков, Энн спустилась в гостиную. Кора уже была там с мужем. Эдмунд Риис, еще более полный, чем его жена, сидел на диване с бокалом в руке.
- Как приятно, что вы к нам приехали. - Он поднялся на ноги, астматическое свистящее дыхание затрудняло его речь. - Особенно, когда мы ожидали увидеть Сирину!
Кора вздохнула и, посмотрев на Энн, похлопала по дивану рядом с собой, приглашая ее сесть.