Они свернули на Оксфорд-Стрит к Мраморной Арке и остановились около большого блока квартир, выходящих окнами на Гайд-Парк. Проигнорировав лифт, они поднялись по лестнице на второй этаж. Из гостиной доносились приглушенные голоса.
- Это дядя Харви, - сказал Лори Лэнгем. Пойди в ту спальню и приведи себя в порядок.
Энн вошла в комнату и удивленно остановилась, увидев, что она обставлена некоторыми из ее личных вещей. Она открыла дверцу шкафа и увидела свои платья. Глаза ее наполнились слезами. Притворяться было бессмысленно. Отец был прав, она оставалась у Пола не из-за Розали. Энн хотела, чтобы он полюбил ее. Она надеялась, что этим спасет его от разъедающей горечи прошедших несчастливых лет.
- Пожалуйста, пусть он влюбится в меня, молилась она. - Пусть я ему понравлюсь настолько, чтобы он хотя бы простил меня, когда узнает правду!
Энн вытерла глаза и, подойдя к раковине, поплескала на лицо холодной водой. Потом, улыбаясь, как будто у нее нет никаких забот, она направилась к гостиную. У камина сидел ее дядя, высокий худой человек в костюме в тонкую полоску, с бокалом в руках. Энн поцеловала его и осталась стоять рядом.
- Я не видела тебя с тех пор, когда ты улетел за папой. Ты, наверное, чувствовал себя как Стенли, нашедший Ливингстона!
Лицо Харви Патерсона озарилось теплой улыбкой.
- Твой отец испортил всю торжественность момента своим хохотом. Он пополам сложился от смеха. Я никогда не мог приучить его к виду моего котелка.
- Неудивительно! - Анжела подошла к ним с тарелкой сухариков. - Котелок тебе совершенно не идет.
- А как дела у тебя, юная леди? Я слышал, ты работаешь у Пола Моллинсона. Я так понимаю, что теперь ты оказываешь протекцию отцу, а не наоборот.
- Что ты хочешь этим сказать?
- Разве он не рассказал? - Харви Патерсон перевел взгляд с дочери на отца. - Только не говорите, что я выдал секрет!
- Не совсем, - улыбнулся Лори. - Харви хочет спросить, не твое ли влияние помогло мне получить роль Фрэнка.
Энн широко открыла глаза.
- Фрэнка? Но это замечательно! Ты будешь изумительным Фрэнком, папочка. Эта роль просто создана для тебя.
Вернувшись в понедельник на работу, Энн вошла в холл с таким чувством, что пришла домой. Осознав свою любовь к Полу, она оделась с особой тщательностью. Гостиная была пуста, но сквозь французские окна доносился стук машинки, и она вышла на лужайку за домом. Ее тень упала на гамак, и Пол посмотрел вверх.
- Снова опаздываете.
- Нет, не опаздываю, - радостно ответила она. - Это вы рано. Я думала - вы не вернетесь до середины дня.
- Я передумал. - Он нахмурился. - По какой-то дурацкой причине я недоволен пьесой.
- Но ведь вы только что закончили ее переделывать!
- Значит, придется переделать ее снова. Что-то в ней не так. - Он крепко потер щеку. Вид его, небритый и всклокоченный, вызывал у нее неодолимое желание броситься ему на шею. Вместо этого она благовоспитанно села рядом.
- Где вы считаете, она пошла вкривь?
- Это не пьеса пошла вкривь, а я. Я писал ее, как комедию, а теперь не считаю ее смешной.
Энн, решившись, произнесла:
- Я тоже не считаю ее смешной. Я все думала, когда же вы это сами поймете.
- А теперь, когда я понял это, - тихо проговорил он, как, по-вашему, стану ли я лучше?
- Вы и так хороший человек.
Он сидел и рассеянно хмурился на божью коровку, расправлявшую крылья у него на руке.
- Я чувствовал, что меняюсь с тех пор, как вернулась Сирина. Она была пугалом в моих мыслях с момента, когда убежала с Эдди. Но видеть ее снова, разговаривать с ней, быть с ней - заставило меня лучше разобраться в себе самом.
Энн хотела сказать, что он никогда не будет счастлив с Сириной. Он ошибался, думая, будто она сможет дать ему более глубокое понимание людей! Она жила поверхностной жизнью, не зная, что происходит в глубине, не заботясь об этом.
Это я помогла тебе, - думала она. Ох, Пол, ну почему ты не видишь этого?
Как бы ощутив ее напряженность, он наклонился ближе к ней, спиной опершись на гамак.
- Я не знаю, что делать, Энн. Оставить пьесу сатирической или сделать ее полностью серьезной?
Она не ответила.
- Я переделаю ее, - внезапно сказал он. - Если вы согласны поработать сверхурочно.
- Буду рада вам помочь.
Он повернулся и стал разглядывать Энн. Его глаза потемнели. Он поймал ее в объятья, и его лицо, склоненное прямо над ней, заслонило солнце. Время остановилось.
Их губы встретились. Он нежно прижал ее к себе, но когда она расслабилась в его объятиях, нежность поцелуя перешла в страсть.
- Когда я тебя целую, ты становишься совсем другой, - бормотал он. - Нежная, теплая и испуганная. Ты ужасно боишься меня и себя саму. Не нужно. Я не обижу тебя.
- Вы можете сделать это, сами не желая того.
- Нет, дорогая, не сделаю.
От этого ласкового "дорогая" все поплыло перед ее глазами, она крепче прижалась к нему.
Наконец они отодвинулись друг от друга. Пол откинулся на свою часть гамака и вытащил из кармана сигареты. Энн, полузакрыв глаза, смотрела, как он курит.
- О чем вы думаете? - мягко спросила она.
- О пьесе. - Повернув голову, он увидел на ее лице разочарование. - Не смотри так, я делаю тебе комплимент. Когда мои мысли прямо от тебя переходят к пьесе, которую я пишу, это потому, что ты часть ее.
- Это самый приятный комплимент, какой вы мне делали.
Рассмеявшись, он поймал ее руку и повел в кабинет. Усадив ее за письменный стол, он подошел к серванту и налил себе выпить.
- Фрэнка я тоже собираюсь переделать. Сделать, если смогу, его роль больше.
Энн ухмыльнулась.
- Для Лори Лэнгема чем больше, тем лучше.
- Лори? - Голос Пола странно.
- Да, - неуверенно повторила она. - Он ведь играет Фрэнка. Разве нет?
- Откуда вы знаете? Я вам этого не говорил.
Врать было поздно. Энн, заикаясь, выговорила:
- Он сам сказал мне об этом. Он был так доволен, что заехал сюда вчера днем и подвез меня домой.
- Понимаю. - Глаза Пола сощурились. - Чего вы хотите добиться, встречаясь с ним? Лэнгем не ваш тип мужчины.
- А мне обязательно надо иметь низменные мотивы? Я виделась с мистером Лэнгемом, потому что он добр ко мне.
- Никто не встречается ни с кем просто так. Добр к вам? - яростно повторил Пол. - Этот пожилой Ромео…
- Прекратите! - крикнула Энн. - Ни слова не говорите против него! Слышите? Ни слова!
Пол побледнел, глаза его сверкали черным огнем.
- Я все слышу. Я не глухой.
- Простите. - Ее гнев погас так же быстро, как вспыхнул. - Я не хотела на вас кричать.
- Это я виноват, - холодно ответил он. - Я вам не сторож и не должен давать советов, как поступать. Только предупреждаю: Анжела Лэнгем мой друг, и я не позволю вам ее обижать.
Неожиданно до Энн дошел юмор этой ситуации, и ее лукавая улыбка взбесила Пола окончательно.
- Это не смешно, - рассердился он. - Конечно, у вас преимущество возраста, но больше в вас ничего нет.
Горечь этих слов потрясла ее.
- Почему вы так легко осуждаете меня? С самой первой минуты нашей встречи вы даже не сомневаетесь, что я плохая.
- Я не хочу обсуждать это, - он сел за свой письменный стол. - Я предлагаю приниматься за работу.
До середины дня она сосредоточенно писала под его диктовку. Изменения были очень обширны. Страницы диалогов второстепенных героев оставались практически неизменными, но в текстах Мэра-Джейн и Франка акценты сместились очень резко. Хотя она была сосредоточена на записи под диктовку, но не могла не оценить то, что делал Пол. Ее поражала тонкость, с которой он менял настроение пьесы, все ее акценты. Он был на середине фразы, когда дверь отворилась, и вошла Сирина.
Пол уставился на нее:
- Какого черта ты сюда приперлась?
- Пол. - Голубые глаза наполнились слезами. - Ты хотел позвонить мне сегодня утром и не позвонил. Поэтому я и… - Она ощупью стала искать в сумочке платок. - Если ты занят, я уйду.
- Проклятье, извини меня. Я собирался позвонить тебе, но совершенно забыл.
Сирина вздохнула:
- Неважно. Я тебя прощаю.
- Дорогая, мне действительно очень жаль. Я больше никогда так не поступлю.
- Ох, Пол, я так люблю тебя, когда ты такой милый.
Энн резко отвернула голову, стараясь не прислушиваться к разговору.
- Можно я останусь на ланч? - попросила Сирина.
- У нас не будет ланча. Мы поедим сандвичи и сразу продолжим работу.
- Ты не можешь отослать меня домой совсем без ничего! Даже ты не можешь быть настолько жестоким!
- Тогда чашку кофе. - Он повернулся к Энн. - Попросите Смизи приготовить кофе. Пожалуйста.
С поджатыми губами Энн вышла из комнаты, а Сирина сама взяла себе сигарету.
- Должна сказать, что от этой девицы у меня мурашки по коже. Она просто источает неприязнь ко мне.
Пол сунул руки в карманы и, пройдясь по комнате, остановился перед окнами.
- Я прослушал твою запись, вернувшись вчера вечером домой, - произнес он. - И должен принести тебе мои извинения.
- За что?
- За то, что сомневался в твоих актерских способностях. После того, как я услышал твое исполнение монолога Мэри-Джейн… - Он нахмурился. - Ты вложила в него гораздо больше, чем я написал. Когда я вчера прослушал тебя, то понял, где ошибался. Сирина, твоя интерпретация абсолютно верна.
- Дорогой, как чудесно, что ты мне это сказал! - Она скользнула к нему поближе. - Я же говорила тебе, что способна на большее? Я рада, что ты, наконец, поверил в меня.