- Девушка, у нас есть правило, согласно которому лица разного пола, не состоящие в близком родстве, не могут быть помещены в один номер. Ревизии бывают через день и каждый день. Я не хочу потерять из-за вас работу.
- Что мы должны сделать для того, чтобы вы поверили, что мы родные брат и сестра?
Муся снова улыбнулась этой твердокаменной тетке и даже подмигнула ей.
- Представьте ваши метрики. Или на худой конец справку из домоуправления о том, что вы на самом деле являетесь братом и сестрой.
- Послушайте, красавица, а у вас не найдется для меня койки в каком-нибудь густонаселенном муравейнике? - поинтересовался Вадим, тихонько отстраняя от окошка Мусю.
- У нас пятизвездочный отель, а не какая-то ночлежка вроде "Кавказа" или "Восхода", - администраторша обиженно поджала губы. - Молодой человек, вы могли бы заранее заказать два номера, но вы почему-то заказали один, к тому же одноместный. Как вам должно быть известно, мы обычно удовлетворяем брони Министерства обороны.
- Дело в том, что сестра собралась в самый последний момент.
- Ну да, я выиграла у него эту поездку в карты. Вы любите играть в очко? - Муся хихикнула и просунула голову под стеклянную арку окошка.
- А почему бы вам не обратиться в частный сектор? - посоветовала администраторша. - Я могу помочь вам подыскать вполне приличную комнату с плитой и прочими удобствами. У нас довольно дешевый рынок. Это обошлось бы вам как минимум в два раза дешевле, чем проживание в нашей гостинице.
- Нет, красавица, тебе все-таки придется сделать так, как скажу я. - Вадим достал из внутреннего кармана пиджака тоненькую книжицу, похожую на комсомольский билет, и предъявил ее в развернутом виде администраторше. Ее лицо в одно мгновение приняло благожелательное и даже подобострастное выражение.
- Могли бы сделать это с самого начала. Люкс не желаете?
- Желаем люкс. - Вадим обнял Мусю за плечи и крепко прижал к себе. - Ай-яй-яй, а ведь мы с сестренкой так похожи, верно? Ну, а что касается справки о родстве, то ее можно купить за четвертной в ближайшем отделении милиции. Увы, не в моих правилах способствовать коррупции в правоохранительных органах. Интересно, а если, как вы сказали, появится ревизор, что вы ему про нас наплетете?
Администраторша беспокойно поерзала и опустила тяжелые темно-сиреневые веки. Потом хлопнула ими несколько раз и сказала:
- В нашем отеле на подобные вещи смотрят сквозь пальцы - летом тут живет много иностранцев, большинство из них отнюдь не семейные пары. Правда, для советских людей существуют отдельные правила проживания, а также оплаты, но их далеко не всегда соблюдают. Как говорится, все мы люди и человеки.
- И сколько стоит подобная поблажка?
- Вы понимаете, это придумали задолго до того, как я поступила сюда работать.
Администраторша нервно облизнула губы.
- Понимаю. И все-таки я бы хотел это знать.
- Пятьдесят. Мне достается пятая часть. Я самое незначительное звено в этой цепочке, - она вымученно улыбнулась. - Люкс выходит на море. Вам повезло: его забронировал Валерий Леонтьев, но полчаса назад мы получили от него телеграмму с отказом. - Она лгала с наглым вдохновением. - Желаю хорошо провести время. - Администраторша протянула ключ и два пропуска. - Кстати, товарищ Соколов, я почти уверена в том, что уже имела честь видеть вас, - не без ехидства заметила она. - Кажется, это было в прошлом июле, а?
- Да, я у вас не в первый раз.
Он достал сигареты и закурил, и Муся, почувствовав, что ему не по себе, крепко обняла его за пояс.
- Мария-Елена, я должен сделать тебе одно очень серьезное признание, - сказал Вадим, распахивая перед Мусей дверь люкса. - Сейчас мы закажем ужин и что-нибудь выпить. Ты пьешь шампанское?
- Мама не разрешает. Но я, конечно, уже попробовала.
- Тогда мы закажем пива. Хотя я, наверное, закажу себе сто, нет, двести грамм коньяка. В первый и в последний раз. Слышишь, Мария-Елена?
Он снял трубку, сделал заказ. Потом встал и заходил по комнате, застланной пушистым паласом цвета грязной морской волны.
- Мария-Елена, я на самом деле был здесь в прошлом июле. И не один, а с девушкой. Правда, мы жили в разных номерах, но это не меняет сути дела, верно?
Она не спускала с него глаз. Она страшилась каждого нового слова, готового сорваться с его губ. Но она знала, что не должна пропустить ни единого. От этого, казалось, зависела вся ее жизнь.
- Рано или поздно я сказал бы тебе об этом сам. Обязательно бы сказал. Пойми, я не собираюсь перед тобой оправдываться и говорить, что я в ту пору еще не знал тебя. Хотя в ту пору я на самом деле не знал, что на свете может существовать такая удивительная девушка, как ты, Мария-Елена. Если бы мне сказали об этом, я бы просто не поверил, понимаешь? Ну, а с той девушкой - ее зовут Надя - нас связывала только постель, хоть она и замечательно добрая девчонка. Я три с половиной месяца жил на казарменном положении. Разумеется, это не оправдание. У меня и после Нади была девушка. Но почему-то в этот раз я не захотел взять ее на море. Возможно, потому, что предчувствовал встречу с тобой. Ах, Мария-Елена, ты правильно сделаешь, если осудишь меня.
- Но мне этого совсем не хочется. Хоть я и ревную тебя ко всем девушкам, которые у тебя были. - Она вздохнула и отвернулась. - Не представляешь, как мне больно и обидно, что это была не я. Но я с этим справлюсь. Уже, считай, справилась. Я даже прощаю тебе девушек, которые у тебя будут. Честное слово, прощаю.
- Нет, Мария-Елена, этого ты не можешь сделать. - Он опустился на колени перед диваном, на котором сидела Муся, скользнул ладонями по ее прекрасным золотисто-каштановым волосам, мягко струящимся на плечи и грудь. - Я не позволяю тебе делать этого, слышишь? Если меня вдруг попутает бес и я начну интересоваться какой-нибудь другой женщиной, ты просто брось меня и уйди к другому.
- Нет. Нет.
Муся отвернулась и смахнула слезинку.
- Почему ты плачешь, Мария-Елена? Я тебя обидел? Прости, моя самая любимая девочка.
- Мне сейчас так хорошо. Но это всего лишь три недели. Они, я знаю, пролетят, как три часа. А что будет потом? Как мне жить потом?
Раздался стук в дверь, и официант вкатил в комнату тележку с едой и цветами. Пока он накрывал на стол, Муся пошла в ванную умыться и расчесать волосы. Ей не понравилось собственное отражение в зеркале, хотя девушка в нем была очень красива. У нее было какое-то странное выражение глаз. Незнакомое, даже чужое. Словно то, что было в них всегда, куда-то делось, испугавшись их лихорадочного блеска. Муся любила свои глаза. За ту загадочность, которую они в себе таили. Ей казалось, эта загадочность роднила ее с лесными девами Мицкевича, воспетыми Гейне русалками Рейна, с царицей Тамарой Лермонтова… Когда-то совсем недавно она чувствовала себя почти их сестрой. И вот теперь…
"Что теперь? - мысленно спросила себя она. Сама же и ответила: - Теперь я отдала всю себя мужчине. Стала его рабой, тенью и всем, чем он захочет. Но ты ведь его любишь, правда, Мария-Елена? Почему же тебе хочется плакать?.."
Мария Лукьяновна лежала в двухместной палате обкомовской больницы в отделении интенсивной терапии. Собственно говоря, ее должны были положить в неврологию - она страдала жесточайшей бессонницей, пребывала в депрессии, часто и подолгу плакала. Но Мария Лукьяновна сумела упросить главврача, чтобы ее положили в отделение интенсивной терапии. Ведь неврология - это почти что психушка. Узнают рано или поздно в школе, а потом и во всем городе. Несмываемое пятно останется на всю жизнь.
Хорошо, что главврач была ее школьной подругой, а потому и выписка из истории болезни получится довольно безобидной: гипертонический криз, ишемия и прочий набор обычных болезней, которыми страдает подавляющее большинство людей ее возраста.
Соседкой ее по палате оказалась семидесятишестилетняя мать Веры Афанасьевны Волоколамовой. Разумеется, это обстоятельство в некоторой степени осложняло ситуацию, ибо Марии Лукьяновне приходилось каждую секунду быть начеку и держать себя в руках. Но что ей оставалось делать? Не могла же она попросить ту же Зинаиду Сергеевну, свою школьную подругу, перевести ее в другую палату? Конечно, не могла. Волоколамова наверняка бы на нее обиделась.
- Маруся уехала к отцу в Астрахань, - пояснила Мария Лукьяновна Волоколамовой-дочери, пришедшей проведать больную мать. - Для меня было такой неожиданностью, что в Берестове наконец-то заговорили отцовские чувства. Вы себе представить не можете, как Маруся обрадовалась. Я счастлива за них обоих.
- А я, признаться, больше всего счастлива за нашу Мусеньку, - с готовностью подхватила Вера Афанасьевна. - Все-таки отец есть отец, что бы ни произошло в свое время между ним и вами. Трещина в семейных отношениях, как правило, в первую очередь затрагивает ребенка. Тем более что некоторые матери настраивают детей против отцов. Ну, да к вам, Мариечка Лукьяновна, это ни в коей степени не относится. Вы у нас такая мудрая и справедливая.
Красивыми ловкими движениями хорошо ухоженных пальцев Вера Афанасьевна очистила апельсин, аккуратно разломила его на две части и протянула половинку Марии Лукьяновне. После апельсинов Марию Лукьяновну всегда мучила изжога, но она не могла обидеть Веру Афанасьевну.
- Думаю, она погостит у него недели две, не больше, - рассуждала Мария Лукьяновна, в прямом смысле слова давясь кисло-горьким апельсином. - А там, кто ее знает. Он обещал привезти Марусю назад.
- Василий Семенович приезжал на машине? - живо поинтересовалась Вера Афанасьевна.