- Кажется, ни один из вас больше не пользуется этой комнатой, ведь так? - спросила она.
- Да, - признался он. - Но это ничего не значит.
- Ради Бога! Ты действительно избалованный ребенок. - Она опустилась на его кровать и поджала под себя ноги, наблюдая за ним.
Грант взглянул на улыбающееся лицо Джолин. Она была очаровательна.
Он сделал шаг к ней, принимая ее вызов и собираясь заключить ее в свои объятия, но тут вспомнил, где находится и зачем пришел сюда, и резко остановился, а затем снова направился туда, где находились вещи Тони.
- Я просто хотел тебе кое-что показать, - сказал он ей деланно бодрым голосом. - Посмотри сюда. Это футбольный трофей Тони.
Футбольные трофеи Тони интересовали ее меньше всего. Она вскочила с кровати, взглянула на полку, висевшую над кроватью, и достала вымпел с изображением пловца.
- Что это такое? - Она помахала ему вымпелом. - Кажется, здесь твое имя.
- Это за плавание. - Грант махнул на вымпел рукой, словно он не заслуживал никакого внимания. - А у Тони за футбол. Он был в защите.
- Мне больше нравится твой, - сказала она, рассматривая его. - Пловцы всегда нравились мне больше, чем футболисты.
Грант был озадачен, словно она сошла с дистанции и он не знал, как снова вернуть ее на беговую дорожку.
- Ой, я совсем забыл об этом. Посмотри. - Он поднес к ней старую фотографию. - Корвет Тони. Когда Тони купил его, фрегат был совершенно разбитый, и Тони собрал его сам. Он победил на гонках в Онтарио.
- Неужели? - Она взглянула на снимок только для того, чтобы не показаться невежливой, а затем перевела взгляд на фотографию в золотой рамке, стоявшую на письменном столе. - А это кто?
Грант повернулся, чтобы посмотреть, и на какой-то момент ему показалось, что время остановилось. С фотографии на него смотрела Стефани, и его сердце бешено заколотилось.
- Это Стефани, - сказал он ей. - Я был на ней женат.
- Какая красивая, - мягко сказала она. И это действительно было так. Стефани была похожа на ангела, с нимбом золотых волос вокруг головы, с мечтательными глазами и слегка приоткрытыми губами. Такое лицо трудно было не полюбить и еще труднее забыть. Джолин задумчиво посмотрела на Гранта. Он все еще стоял, не сводя глаз с фотографии.
- Долго вы были женаты? - спросила она, чувствуя какую-то пустоту в сердце. Было очевидно, что эта женщина по-прежнему держит его в своей власти.
Грант обернулся и как-то странно посмотрел на нее, словно только что вспомнил о ее существовании.
- Полгода, - ответил он, убирая фотографию корвета Тони.
- Упс, - сказала она, округлив глаза. Он вдруг улыбнулся:
- Да, весь наш брак был не более чем "упс".
Джолин тоже улыбнулась, обрадованная тем, что с его лица исчезло это затравленное выражение. Ей хотелось сменить тему и никогда больше не заговаривать о Стефани, но Джолин знала, что от этого та не исчезнет из его мыслей. - или даже из его сердца. Лучше открыто поговорить.
- И что же случилось? - осторожно спросила она.
Грант попытался изобразить беззаботную улыбку.
- А что обычно случается? - начал было он, но тут что-то внутри него сломалось, и он обнаружил, что делает то, чего никогда не делал прежде, - откровенно говорит о Стефани и о том, почему она ушла от него. Никто, кроме него, не знал об этом. Возможно, потому, что было слишком больно, а возможно, ему было стыдно. А теперь он выплескивает все женщине, которую едва знает, и чувствует облегчение.
Грант обнаружил, что сидит рядом с ней на кровати. Они касались друг друга плечами, и он рассказывал ей о своем неудачном браке. Стефани ожидала, что замужняя жизнь будет одной нескончаемой вечеринкой, и была разочарована, когда ей дали понять, что от нее потребуется несколько больше, чем просто тратить его деньги. Тут ее как ветром сдуло. Одна из ее подруг собиралась в круиз по Карибскому морю, и Стефани присоединилась к ней.
- Можно сделать вывод, что она просто была слишком молода, - произнесла Джолин сочувственно.
- Дело не только в этом, - сказал он. - Тут есть и моя вина. Я понял, что не создан для брака. Некоторым людям суждено одиночество, и я из таких.
Джолин было очень неприятно слышать это, но она ничего не сказала ему.
- А теперь ты скажи мне, - обратился к ней Грант, наконец сменив тему разговора, - что случилось с отцом Кевина?
- Хорошо, я скажу тебе. - Она знала, что придет ее черед, и приготовилась. - Отец Кевина услышал старый, как мир, зов ветра. Он был очарован северным сиянием, таинственностью и опасностью. Он захотел вернуться в те дни, когда мужчины были частью дикой природы. - Она помолчала, хитро улыбаясь. Он актер. Играет в каком-то маленьком театре на Аляске.
Грант рассмеялся, чего она и хотела добиться.
- Вы разошлись? - спросил он на всякий случай.
- Да.
Джолин повернулась, чтобы посмотреть на него, ее волосы щекотали ему щеку. Их взгляды встретились, и он потерялся в серебристом тумане ее красивых глаз и вынужден был сжать кулаки, чтобы не позволить себе прикоснуться к ней.
Не понимая причину его напряжения, Джолин закусила губу и, оглядевшись в поисках какого-нибудь предмета разговора, достала с полки книгу.
- А это что такое? - спросила она. Он заморгал, как человек, только что очнувшийся от сна.
- Ничего особенного. Просто старый альбом.
- Правда? - Это могло оказаться настоящей находкой. - Твой школьный альбом?
- Брось. Это скучно.
Она откинулась на подушки и стала перелистывать альбом.
- Не возражаешь, если я почитаю послания? Читать старые альбомы бывает очень забавно.
- Читать старые альбомы бывает неудобно. Она рассмеялась. Именно поэтому ей и нравилось это делать.
- Столько лет прошло, - сказала она, переворачивая страницы. - Теперь все это, наверное, кажется тебе сном.
- Скорее кошмаром, - проворчал он, заглянув ей через плечо.
Она нашла фотографию, где Грант был в плавках, и рассмеялась, а он застонал.
- "Оставайся таким же очаровашкой, какой ты сейчас". Как оригинально. - Она покосилась на него. - Но девушка права. Ты был очень хорош.
- Бьюсь об заклад, ты была лучше.
- Ты бы проиграл это пари. Я была ужасной и неуклюжей и всегда роняла книжки, особенно перед мальчиками, которые мне нравились.
Он усмехнулся:
- Мне это знакомо. У меня всегда срывался голос, когда я старался казаться крутым.
- А, вот что мы почитаем, - сказала она, наткнувшись на послание, написанное малиновыми чернилами. - Это поинтереснее. "Мой милый, любимый Грант, вспомни горячие ночи за стадионом, как ты снимал…"
- Эй! - Он попытался вырвать у нее альбом. - Не смей! Кто это написал?
- Нет, подожди. Сначала ты должен дослушать послание до конца.
- Нет!
Вцепившись в альбом и смеясь, Джолин не заметила, как его лицо оказалось совсем близко, так близко, что она могла чувствовать его горячее дыхание на своих губах; книга выскользнула у нее из рук.
Джолин была такой мягкой, нежной, сладкой и в то же время неподатливой и вызывающей. Губы Гранта прижались к ее губам, растаявшим от его прикосновения, и сердце, казалось, подпрыгнуло в груди, и он забыл, где находится, потерял чувство времени, логику и разум. Он хотел только одного - ее, всю ее, здесь, на своей кровати.
Его поцелуй был безумно горячим, и у нее перехватило дыхание. Где-то далеко звали к столу, но ее мысли были далеко. Она вся растворилась в его объятиях.
- Что случилось? - ошарашенно спросил ее Грант, приподнявшись на локте. - Я ведь просто хотел отнять у тебя альбом. - Он казался совершенно сбитым с толку.
Джолин сладко потянулась, улыбаясь ему.
- Не знаю, - нежно ответила она. - Может быть, это произошло потому, что должно было произойти.
Он долго смотрел на нее сверху вниз, потом вспомнил, зачем они пришли сюда.
- Нет, - сказал он, поднявшись, - так дело не пойдет.
Вот опять он отталкивает ее, как случается всякий раз, когда она оказывается слишком близко. Это начинало ее раздражать.
- Прости, - сказала Джолин сдавленным голосом. - Я не думала, что ты рассердишься.
Он обернулся и покачал головой. На его лице отражались противоречивые чувства.
- Нет, дело вовсе не в этом. - Грант снова потянулся к ней, притягиваемый какой-то необъяснимой силой. - О, Господи, - пробормотал он, отпрянув. Отвернувшись, сделал глубокий вдох и постарался успокоиться. - Скажи, - снова начал он приторно-сладким голосом, - ты знаешь, что Тони получил президентскую стипендию?
Джолин со всей силы швырнула в него подушку.
- Ну, ладно, я сказал глупость, - признал он. - Беру свои слова обратно.
- И ты никогда больше не будешь показывать мне трофеи Тони? - потребовала она.
Он с сожалением оглянулся на полку с вещами Тони.
- Хорошо.
Джолин просветлела.
- Вот и замечательно. Я прощаю тебя. Она смеялась над ним, и ее глаза были такими задорными, а губы такими нежными, что он не мог удержаться. "Один поцелуй напоследок, - пронеслось у него в голове. - Всего один".
Он коснулся ее губ, и тут распахнулась дверь, и его райское блаженство прервал голос матери.
- Еда стынет, - ледяным тоном произнесла Роза. - Лучше спуститесь и поешьте.
Оба застыли в том положении, в каком застала их мать, а та отвернулась и пошла по коридору. Грант, взрослый, тридцатилетний мужчина, казался обескураженным. Что такого, если мать застала его целующим женщину? Это какая-то бессмыслица.