– Спасибо, Крисси, но незачем вам с Нейтом вкладывать деньги в это дело. Ноша оказалась бы неподъемной, тем более что, по моему мнению, я получила от Марии хорошую цену за платья.
Она назвала сумму, и сестры ахнули. Белла пожала плечами:
– Но все деньги, до последнего цента, я вложила в создание коллекции. – Она помолчала и тихо произнесла: – Неужели придется бросить работу? Похоже, я не представляла, какие опасности и трудности меня поджидают.
– Но ведь на сущие гроши ты шила потрясающую одежду – в такой и во дворец не стыдно! У тебя талант, – решительно возразила Крисси.
Может быть, ведь даже Лючино признал ее способности. Значит, и она должна в это поверить. Тем более что времени на сомнения нет! Белла перехватила взгляд Крисси:
– Спасибо, сестрички, но я не позволю вам с Софией ради меня брать кредиты.
– Но ты же должна как-то выбираться, – воскликнула София.
– Лючино сказал, что у меня нет выбора, и он прав. Нужно быстро распродать коллекцию. Если для этого придется работать с ним… – Она пожала плечами. – Ну что ж, значит, я и с этим справлюсь.
София неохотно кивнула и бросила на Беллу испытующий взгляд:
– Но будь с ним осторожна. Он способен попытать деловые отношения превратить в личные. Может, такое случиться?
– Нет, раз он думает, что мне нужны только деньги. Обоюдное недоверие – не лучшая почва для чего-то личного. – Белла обняла обеих сестер по очереди. – Спасибо за предложенную помощь.
– А что… с дочерью Лючино? Наверное, стоит приглядеться, как он с ней обращается, – проговорила расстроенная София.
Белла пять лет назад уже мучилась этим вопросом, но что может сделать какая-то иностранка, если мультимиллионер бросил свое дитя на чье-то попечение?
Понятно, что нужно на это как-то реагировать. Хотя Белла подозревала, что именно реакция была причиной ее недавнего бегства. Не лучше ли остаться в стороне?
– Посмотрим, София.
Собственно, только потому Белла и взялась за это дело. Она постарается, а возведенная вокруг сердца стена убережет ее от любых опасностей.
– Я позабочусь об этом, и, будьте уверены, без всякого вреда для себя.
– Или ты выберешься из этой трясины, или, если что, позволишь нам извлечь тебя оттуда, – заявила Крисси.
Белла согласно кивнула, хотя совсем не хотела, чтобы сестры или зять разбрасывались из-за нее деньгами. Они им самим понадобятся.
– Очень хорошо, значит, договорились, – подвела итог семейному совету София.
Как только обе сестры ушли, Белла достала визитку и позвонила по телефону, указанному в ней.
– Монтичелли слушает.
От одного звука его голоса нервная система Беллы испытала тяжелый удар.
Брось, успокойся, приказала себе Белла. Это только голос.
Она даже не поздоровалась, а сразу приступила к делу. Необходимо держать ситуацию под жесточайшим контролем:
– Мне нужен список мероприятий, на которых я должна присутствовать, поскольку надо продумать, что куда надеть. Я согласна ничего не говорить Марии, но предупреждаю, что не переношу обмана. Когда у нас первый выход?
– Завтра вечером. – Он назвал пригород, куда они должны были поехать. – Это муж и жена, владельцы сети закрытых площадок для гольфа. Я позвоню тебе в семь.
– И еще мне хотелось бы знать, как ты объяснишь тете совместные выходы…
Но Люк уже положил трубку. Первым! Он прервал разговор! Наглец!
На следующий вечер, накладывая последние штрихи макияжа, Белла думала, о чем еще следует спросить Люка. И сколько потребуется времени, чтобы от него избавиться?
В дверях ванной возникла София. Белла отметила, что розовая краска на ее волосах уже смылась. Нормальный результат для такой умелой парикмахерши, как ее сестра.
– Еще не поздно передумать, Белла.