Клер Рафаэль, успешная бизнес-леди и заботливая мать, всего в жизни добилась сама. Казалось, ей во всем сопутствовала удача - процветающий бизнес, двое чудесных ребятишек, любимый муж. Но в одночасье ее мир рушится: однажды, вернувшись домой, она узнает, что муж хочет развестись и получить полную опеку над детьми.
Содержание:
Глава первая 1
Глава вторая 6
Глава третья 10
Глава четвертая 14
Глава пятая 17
Глава шестая 20
Глава седьмая 24
Глава восьмая 29
Глава девятая 33
Глава десятая 38
Глава одиннадцатая 42
Глава двенадцатая 46
Глава тринадцатая 50
Глава четырнадцатая 53
Глава пятнадцатая 56
Глава шестнадцатая 60
Глава семнадцатая 63
Глава восемнадцатая 66
Барбара Делински
Когда сбываются мечты
Глава первая
Будь я суеверной, я бы почувствовала, что приближается беда. Я так надеялась, что утро нашего отъезда пройдет тихо и спокойно. Наивная! И вот сейчас это спокойствие находилось под угрозой. Мне еще только не хватало очередного приступа раздражения Дэниса.
Войдя на кухню этим октябрьским утром, я не заметила ничего зловещего. Однако что-то явно было не так. Благоухание увядающей осенней природы - нежный запах сухих листьев, доносящийся из садика за домом, ягодный аромат свечей на стеклянном столике - омрачало непонятно откуда исходящее зловоние.
Я проверила пакеты из-под трески - мы ели ее вчера на ужин, - которые лежали под раковиной, окинула быстрым взглядом плиту и заглянула в холодильник. Везде царила чистота. На всякий случай я понюхала молоко - его моя дочь частенько забывает на столе, а также приготовленного для Дэниса цыпленка. А может, это сыр заплесневел в пластиковой упаковке? Да нет, все было чисто.
Но отвратительный запах оставался - устойчивый и сильный. Еще одна неприятность в сплошной череде неприятностей, следующих одна задругой в течение всей этой недели. Муж, двое детей и карьера в придачу делали поездку даже на пару дней настоящим подвигом, а в этот раз я уезжала на целых одиннадцать дней, и причина для отъезда ужасала. Моя мать была при смерти. Поэтому сейчас самообладание начало мне изменять.
Исключив наиболее вероятные варианты появления тошнотворного запаха, я всерьез задумалась над тем, не гниет ли что-нибудь под полом нашего дома, который был построен лет двести тому назад. В это время на кухню, бесшумно ступая, вошел мой сын. Он выглядел гораздо взрослее своих девяти лет, несмотря на спутанные волосы, бейсбольную рубашку фирмы "Ред Сокс" и поношенные джинсы, в любых обстоятельствах он оставался серьезным и чутким ребенком. Хоть я и старалась не слишком обнаруживать свое беспокойство по поводу нашей поездки, но подозревала, что в глубине души сын прекрасно понимает реальное положение вещей.
- Я не могу найти кроссовки, мама. Их нет в моей комнате, и, если я их не найду, мне не в чем будет ходить у бабушки. Это была лучшая пара обуви.
Слово "была" звучало обреченно. Я положила руки ему на плечи. Его макушка оказалась на уровне моей груди.
- Мне пришлось соскабливать грязь с подошв твоих кроссовок вчера вечером. Откуда она взялась, Джонни? Мы же договорились, что ты не будешь играть в футбол в хорошей обуви.
- Я играл в баскетбол. Папа Джордана сделал кольцо, а нормальное поле для игры еще не готово, - он состроил гримасу. - Ф-у-у-у. Чем так воняет?
Я окинула кухню безнадежным взглядом.
- Хороший вопрос. Есть идеи?
- Спрашивай не меня, а Кикит. Только она разбрасывает повсюду вещи. Ты уверена, что я успею вернуться домой ко вторнику? У меня тренировка.
- Самолет прилетает в час. Тренировка начнется не раньше пяти.
- Если я пропущу тренировку, меня не допустят до игры.
Я прижалась ладонями к его по-мальчишески нежным и худым щекам.
- Единственное, из-за чего ты можешь пропустить тренировку, - задержка рейса. И в этом случае папа или я обязательно поговорим с тренером…
- Таково правило, - прервал Джонни и сделал шаг по направлению к двери. - Нет тренировки, нет игры. Где мои кроссовки?
- На полу в гараже. - Мне пришлось повысить голос, чтобы он услышал меня: - Ты хочешь есть? Броди приедет минут через сорок. Нас покормят в самолете, но я не уверена, что эта еда тебе понравится. На худой конец, ты сможешь съесть что-нибудь приготовленное для Кикит.
Тишина. Джонни прошел через прихожую в гараж. Я немного помолчала и позвала младшую:
- Кикит!
- Она в очередной раз передумала и сейчас занимается тем, что переносит свой зверинец из спальни в холл, - отозвался мой муж, отбрасывая на стол утреннюю "Глоуб", предварительно оставив раздел о бизнесе. - Я за всю свою жизнь не видел такого количества багажа. Ей действительно нужны все эти вещи? - он принюхался и сморщился. - Что это?
Из уст Дэниса этот вопрос звучал просто убийственно. С самого начала нашего брака именно в мои обязанности входило содержать дом в идеальном порядке. Но у меня больше не оставалось времени искать источник запаха.
- Может, дохлая крыса? Эти люди, что приходили к нам травить крыс, заменили несколько старых приманок в ловушках в подвале. Думаю, крысы съели часть отравы и некоторые из них могли подохнуть.
Джонни пробежал мимо, многозначительно бросив:
- Мерзость.
За его кроссовками тянулись следы сухой грязи, но убраться я уже не успевала.
- Так ты будешь яйца, Дэнис?
- Возможно. Не знаю. Я сначала выпью кофе, - и муж погрузился в газету.
Я поставила перед ним кофе и, стараясь не обращать внимания на сводящий с ума внутренний голос, упорно твердивший: "Давай же, давай, выпусти пар перед отъездом", - нежно спросила:
- Ты будешь яйца или нет? У меня есть сорок минут на то, чтобы все помыть, запаковать и уехать.
- А что делать с этой вонью? Я не смогу так жить целых одиннадцать дней.
- Надеюсь, она исчезнет сама собой. - Мой голос звучал умоляюще. - Если нет, позвони в службу по уничтожению крыс. Их номер - на доске для записей.
- Но меня же не будет дома, чтобы открыть им дверь. Я уезжаю сразу же после вас, встречать группу Фергюсона в Бергшире. И так уже ваш отъезд в аэропорт превратился для меня в целую проблему. - Дэнис одарил меня уничижительным взглядом. - Не могу поверить, что ты поленилась вызвать такси.
- Сама не понимаю, что произошло, Дэнис. Я заказала такси в аэропорт еще две недели назад, и у меня был номер брони, которую мне подтвердили. А теперь они говорят, что я позвонила и аннулировала заказ. Но это не так. Если бы накануне я не решила проверить, все ли в порядке, мы бы еще час ждали такси. Нам повезло, что Броди согласился отвезти нас. А что касается запаха, - я очень старалась сохранять спокойствие, - попроси специалистов по борьбе с крысами приехать после твоего возвращения. Не знаю, что еще можно сделать, Дэнис. Это праздничный уик-энд. Все билеты на самолет уже давно раскуплены. Я не могу лететь позднее.
Я собралась еще много чего сказать по поводу того, что ему следовало бы проявить больше чуткости ко мне в ситуации, когда болезнь матери навалилась на меня тяжким грузом, но Дэнис уже рассуждал о том, кто позаботится о детях во время моей недельной деловой поездки, которую я планировала предпринять сразу же после возвращения из Кливленда. Я не была неблагодарной, - нет, всего лишь немного издерганной постоянными словесными перепалками. Времени оставалось все меньше и меньше.
В тот момент, когда я достала упаковку яиц, за спиной раздались торопливые шажки и голос моей дочери, семилетней Клары Кейт:
- Мама, я возьму с собой Тревиса, Майкла и Джоя, хорошо? - Девочка посмотрела на меня вопросительно снизу вверх: ангельское личико в обрамлении пушистых каштановых кудряшек находилось где-то на уровне моей талии. Мои волосы имели тот же оттенок, но кудри уже давно были беспощадно уничтожены ножницами и укладкой.
Обняв Клару за шею, я прижала ее к себе, не переставая разбивать яйца:
- Я думала, мы договорились, что ты возьмешь с собой только двоих.
Она уткнулась щекой мне в ладонь.
- Ну да, я тебе обещала, но подумай, кого из них я могу оставить? Только я одна знаю, чем кормить Тревиса, чтобы он не заболел. Майкла мучают кошмары, если меня нет рядом, а Джой начинает плакать, если его разлучают с остальными. Они всегда вместе, они всегда втроем. К тому же я хочу, чтобы они смогли увидеть тетушку Рону и поприветствовать бабулю. А какая у нее больница?
- Не знаю, еще не видела.
- Она такая же шумная и светлая, как та, где лежала я? - Клара взмахнула маленькой ручкой с растопыренными пальчиками.
- Только та ее часть, где лечат маленьких девочек, которые любят кушать то, что не надо, и страдают от этого аллергией. А отделение, где лежит бабуля, тихое и светлое.
- Она будет спать?
- Ну, не все время.
- Иногда?
- Возможно, иногда. А вероятно, и нет, потому что ты будешь рядом, и она захочет побыть с тобой.
- Бабуля может говорить?
- Конечно, может.