Ей нужен такой актер,
который вник бы в историю, сочиненную ею про Слоуна, а дальше
начал импровизировать.
Что это за «мотивация», о которой все они тут толкуют? Слоуну
не нужна никакая мотивация. Ему просто надо появиться и убедить
мать Хейли, её сестер и организаторов ярмарки невест, что он
существует.
Мистер Тейлор взял со стола глянцевую фотографию размером
десять на восемь и протянул её Хейли.
Со снимка на Хейли глянуло лицо довольно привлекательного
мужчины с козлиной бородкой. Ей не особенно нравились бороды,
nqnaemmn такие, но она пожала плечами: сойдет.
— Я попрошу его войти. — Мистер Тейлор прошествовал к двери —
он всегда шествовал и, распахнув её, после драматической паузы
провозгласил зычным голосом:
— Мистер Сент-Джон!
Вошедший мужчина был немного ниже ростом, чем воображаемый
Слоун, но ей понравились его живые глаза. К тому же он сбрил
бороду.
— Привет. Я Росс Сент-Джон. — Он поздоровался с Хейли за
руку, а потом посмотрел на мистера Тейлора.
— Росс, мисс Пэрриш нужен актер на роль жениха.
Хейли стала в десятый раз объяснять, что ей нужно и кто такой
Слоун Деверо. С каждым разом деталей о жизни и личности Слоуна
становилось все меньше, и мистер Тейлор с трудом сдерживал
презрительную ухмылку.
Росс Сент-Джон был первым, кто не потребовал сценария.
— Каков он, этот Слоун?
— Я его придумала.
— И каким вы его себе вообразили?
— Он должен вести себя так, чтобы мама поверила, что он
способен обо мне позаботиться. Иначе он ей не понравится.
— Я должен быть в костюме? — осведомился Росс. Он выпрямился
и как-то неуловимо весь изменился. Хотя на нем была трикотажная
рубашка и брюки цвета хаки, он почему-то производил впечатление
компетентного представителя промышленной элиты.
— Как вам это удается? — удивилась Хейли. Росс одарил её
улыбкой, которая была одновременно и печальной, и мудрой:
— Мой отец.
Больше ему не надо было ничего говорить. Хейли все поняла.
Его отец не понимал его так же, как её мать не понимает её. Она
улыбнулась мистеру Тейлору.
— Он мне подходит.
Джастин заглянул в бельевой шкаф и обнаружил, что у него не
осталось ни чистой рубашки, ни чистых носков, ни белья. Это его не
удивило, потому что прошедшие полторы недели все свободное время
он проводил в офисе, пытаясь разобраться в сбоях программ
компьютера.
Из-за этого откладывалось осуществление его замечательного
перспективного плана. Он намеревался начать рассылать свою анкету,
но ему никак не удавалось определить, насколько серьезны ошибки в
программах. Поэтому он не подавал заявления об уходе, чтобы не
создалось впечатления, будто он бросает фирму в момент, когда она
оказалась в затруднительном положении.
А теперь у него накопилась гора грязного белья и ему придется
заняться стиркой. Он не стал сортировать вещи, а просто запихнул
все в большую сумку, запасся двадцатипятицентовыми монетками и
спустился в домовую прачечную.
В половине восьмого утра там никого не было, кроме Росса,
который искал какую-нибудь нормально работавшую стиральную машину.
— Привет! Жив еще? — спросил Росс.