— Привет! Жив еще? — спросил Росс.
— Более или менее.
— Можешь меня поздравить. Я получил ангажемент.
— В коммерческой рекламе? — поинтересовался Джастин. —
Поздравляю.
— Нет. Я — жених.
— Ты собрался жениться?!
— Нет, Боже сохрани! Хотя невеста очень даже привлекательная,
но опасная: типичная девица на выданье, ну ты меня понимаешь.
— Стало быть, это пьеса?
— Частное мероприятие, предполагающее мое активное участие и
q торжеством в конце.
— Под словом «торжество» ты имеешь в виду свадьбу? — Джастин
не мог удержаться от улыбки.
— Да. Вообще-то это здорово, старик, настоящий прорыв. Плюс к
этому я проведу уик-энд в роскоши отеля «Пибоди».
— Что ж, поздравляю. Если кто и заслуживает успеха, так это
ты. — Джастин был искренен.
— Я был уверен, что если буду почаще наведываться в
агентство, то наверняка что-нибудь подвернется. Так и вышло. Ну,
мне пора бежать. Не присмотришь за этой стиралкой? К тому времени,
когда надо будет включать сушку, я вернусь.
Росс вел себя так, словно его новая работа не имела для него
особого значения, но Джастин слишком хорошо знал его.
— Я все сделаю, — согласился он.
— Спасибо. Побегу собираться. Мое торжественное появление
должно состояться в час.
После ухода Росса Джастин сел на жесткий пластиковый стул и
стал ждать, когда отключатся обе их стиральные машины.
Джастин никогда не думал, что у него может быть такой друг,
как Росс, уж слишком они были разные. Однажды он признался в этом
Россу, на что тот ответил, что ему нравится дружить с такими
людьми, как Джастин, потому что они напоминают ему о том, какую бы
он вел жизнь, если бы не стал актером. А потом добавил, что и он
необходим Джастину по контрасту — для снятия напряжения.
Что правда, то правда, Джастину нужно было время от времени
расслабляться.
Он решил, что останется на своей работе до мая, а потом
займется поиском новой работы. Его диплом с отличием наверняка
произведет должное впечатление, и ему предложат нечто совершенно
потрясающее.
Таков был его план. Он думал о нем с четырнадцати лет. С тех
самых пор, как стал достаточно взрослым, чтобы помогать своей
матери-одиночке пополнить скудный семейный бюджет. Ради этого
плана он отказался в средней школе от баскетбола, сторонился
студенческих землячеств и клубов во время учебы в колледже. Ему
надо было работать. Он не забывал о своем плане и когда
учительствовал в средней школе, чтобы расплатиться за учебу в
колледже. А ночами корпел над книгами, чтобы получить юридическое
образование и стать адвокатом.
А потом появился Росс — старина Росс — и стал его
поручителем, когда кредит Джастина в банке был почти исчерпан.
Из задумчивости Джастина вывел звонок, возвещавший о том, что
его белье высохло. Он стал доставать его из машины, и тут
стиральная машина с вещами Росса остановилась. Он потянулся, чтобы
достать до нее, и нечаянно опрокинул бутылку с жидким моющим
средством. От удара крышечка отскочила, и жидкость вытекла на
бетонный пол.
Джастин решил сначала вынуть свои вещи, а потом подтереть
пол.