- Если можешь, то приезжай. У меня всё закончилось.
Чувствовалось, что у неё хреново на душе. Он знал, что Элька терпеть не может оставаться одной в квартире.
- Ты понимаешь, - помялся он. - Дед ...
- Я всё понимаю. Завтра придёшь?
- Постараюсь. Я думаю, что деду уже будет лучше.
- Постарайся! Американка может принести что-нибудь интересное. Превед.
У Витаса поднялось настроение. Нечасто в его короткой жизни он чувствовал, что кому-то нужен и кто-то о нём заботится. Он тихо прошёл в комнату деда и прислушался. Тот спал, но дышал тяжело. Подумав, что надо зайти к нему ещё раз ночью, он вернулся к себе и сразу же уснул до утра.
ЭЛЯ
Утро началось с неизбежного. С очередного визита матери. Конечно, в последнее время промежутки между посещениями удлиннились, а её пребывание в квартире становились всё короче, но совсем избежать их не удавалось.
Естественно, что вместо десяти она явилась в пол двенадцатого и, обняв её, сделела вид, что поцеловала в обе щеки, ну точь в точь, как это делали при встречах ухоженные женщины в телесериалах из жизни высшего общества где-то в Мексике. Он неё пахнуло чем-то резким, и Элька отшатнулась от этого запаха.
"Нельзя же выливать на себя жидкость непонятного происхождения в таких количествах!"
Но вслух она ничего не сказала. Ещё одна несуразица резанула глаз, и тут-то она не смогла сдержаться:
- Мам, сними это!
Она сделала ударение на слове "это" и взглядом показала на жабо из каких-то ромашек зелёного цвета, закрывающее шею.
- Желательно, и платье тоже - добавила она. - От тебя лошади на улице будут шарахаться.
- Какие лошади? - на поняла мать.
- Не важно.
Мать решила проигнорировать выпад и стала задавать вопросы о её жизни и здоровье. Ответами было "нормально", и большего матери не требовались. Хуже было бы, если бы Элька начала жаловаться и вываливать на неё проблемы, что предполагало бы какие-то действия и расходы. А так, "нормально" означало "хорошо и ничего не требуется", и это её очень устраивало.
Далее мать заявила, что уезжает на 3 недели в Украину продвигать свою осеннюю коллекцию. Элька мало что знала об Украине, и мысленно представила себе, как парни и девчата в белых расшитых рубахах с ужасом разбегаются от матери, которая пытается надеть на них зелёное жабо.
- Мы там создаём дистрибютерскую сеть, и вскоре наша одежда будет широко представлена на этом рынке, - между тем продолжала мать заученными фразами, как будто давала интервью.
- Бедные хохлы!
А про себя подумала, что "мы" означало, что она раскручивает очередного мужика на свои безумные проекты.
Она видела мать нечасто, и её показалось, что в её облике что-то изменилось с прошлого раза. Приглядевшись, она с ужасом спросила:
- Что ты ещё над собой сделала?
Мать кокетливо сказала:
- А что? Сейчас все подправляют своё лицо.
Оказалось, что мать накачала губы.
- Мама!
Приходилось объяснять элементарные истины.
- Ты - деловая женщина, а имидж деловой женщины предполагает прямые и тонкие губы, что означает напористость и хватку. А губы накачивают кандидатки в попдивы, чтобы показывать мужикам, как хорошо они берут в рот.
- Господи! Прекрати говорить пошлости!
И мать закинула назад голову и зажала ладонями виски.
"Ну, насмотрелась заморских сериалов про Хуанов и Хуанит!"
Она всё ожидала, когда же наступит торжественный момент, и наконец-то, дождалась. Мать, по-видимому, уже куда-то опаздывала и решила сократить процесс воспитания дочери и перейти к деловой части.
- Я прошу тебя тратить деньги разумно. Они мне не падают с неба, - начала она заключительную часть, доставая конверт.
"Не с неба, а с мужиков".
Но Элька понимала, что в такой момент лучше мать не раздражать, поэтому ничего не сказала вслух.
Взяв конверт и заглянув внутрь, она, как всегда, сказала с возмущением:
- Да этого мне на такси не хватит!
- А ты пользуйся метро, хотя бы иногда.
- Да ты что! Хочешь, чтобы меня взорвали террористы? Потом там ко мне пристают всякие извращенцы.
Мать порылась в сумочке.
"А сумка-то не гармонирует с обувью".
Она уже научилась автоматически подмечать такие вещи.
- Вот. У меня есть немного долларов, - и она протянула ей несколько бумажек.
- Мама! Да этого мне не хватит даже на оплату ЖКХ. Ты знаешь, как увеличились тарифы ЖКХ?
Элька ненавидела всяческие сокращения типа ЖКХ, ЖМА, ЖПА. Что такое ЖКХ она не знала. Просто слышала, как две тётки в очереди на оплату за свет громко рассуждали на эту тему. Мать, businesswoman естественно, знала, но услышав такое от дочки, подумала, что придётся добавить. Завершив процесс расплаты, она решила перед уходом ещё раз проявить родительскую заботу.
- Деточка!
Элька ненавидела это слово так же, как и свою почти собачью кличку.
- Я знаю, что вы начинаете рано, - и она замолкла, подбирая слова.
"Ну не раньше, чем начала ты".
- Ты знаешь, какие болезни сейчас ходят? Ради бога, будь осторожна!
Новая тема навела Эльку на свежую мысль.
- Кстати. Нужно заменить кровать. Жутко скрипит.
- Опять ты с пошлостями!
И мать начала движение к двери.
- Это не пошлости. Соседи скоро напишут жалобу. Тебе придётся отвечать. Ты же здесь прописана, и от тебя потребуют объяснений.
Но мать уже открывала входную дверь и произносила дежурные слова прощания.
- Я серьёзно. Привези деньги в следующий раз!
Эту фразу Элька уже произносила в сторону лестничной площадки.
На этом процесс посещения закончился, и она села подсчитывать трофеи. Получалась совсем немного. На покупку так называемых "критических" элементов гардероба практически ничего не удастся выкроить, и этот факт навевал грусть. Она включила РС, чтобы полюбоваться на понравившиеся ей вещи хотя бы на экране.
Вчера к ней никто не пришёл. Все куда-то разбрелись. Москва - город, где есть, куда пойти. Но как она выйдет из дома без денег и соответствующего прикида? Поэтому пришлось в полном одиночестве провести вечер с умной машиной. Да и в ближайшем будущем вряд ли её кто-то увидит, кроме неизменных трёх друзей. Гимназию она не принимала в расчёт. Кафешки, куда собирался молодняк, тоже. Жизнь замкнулась в этой нелепой квартирке между раздолбанной кроватью и экраном монитора. И от этой мысли захотелось выйти наружу через окно четвёртого этажа.
Была суббота, и до прихода компании делать было совершенно нечего. Конечно, были какие-то домашние задания, но в этом поможет Оля, которая, как всегда, раскопает их где-то в дебрях Интернера. Она здорово помогала ей дотянуть до окончания гимназии, чтобы не терять времени на ненужную чепуху, которой ей там пытались забить голову.
Мальчишки были славные, без комплексов и не создавали проблем. С ними было легко и просто. Она просто не представляла, что бы она без них делала. И в сексуальном плане тоже.
Наконец, раздался первый звонок в дверь. Элька была уверена, что это - Оля. Она была пунктуальной и обычно приходила во-время или даже слегка раньше. Как всегда по субботам, она пришла с сумкой, так как позднее ей придётся тащиться в их загородный дом, чтобы провести там воскресенье в лоне семьи, или скорее того, что от неё осталось. Как Элька и предполагала, она вручила ей листочки с домашним заданием, и они сидели и лениво болтали, пока не появилась американка. Мальчишки, как всегда, опаздывали.
Эта американка, Вероника старалась держаться по-дружески, но напряжение сохранялось. Она всё же была из другого мира и из другого возрастного измерения, чтобы они чувствовали себя с ней комфортно.
Наконец, один за другим подтянулись ребята, и сразу стало шумно и тесно. Витас заверил, что деду уже лучше, и он сможет пробыть до вечера. Откуда-то появилось пиво, и пора было приступать к презентации. Американка, усевшись перед компьютером, взяла слово. Она нашла веб-сайт и ввела свой пароль.
- А вот сейчас начинается путешествие в другую жизнь! - с воодушевлением сказала она, и нажала на клавишу Enter.
И перед ними предстала совершенно иная жизнь. Это был город в трёхмерном измерении, открывшийся с птичьего полёта. Город был огромен и располагался на берегу океана со множеством островов и бухт. По голубой глади скользили корабли и яхты самых разных размеров и конструкций. Даже с высоты город поражал красотой. Он располагался на зелёных холмах, был застроен белыми виллами, его пересекали широкие автострады, вокруг множества озёр зеленели парки.
Вероника лёгким движением мышки спустила своих зрителей ниже, и они плавно поплыли на небольшой высоте, разглядывая дома совершенно причудливых форм и стилей. По улицам двигались машины, кое-где они заметили людей. Сияла яркая реклама. Город жил своей жизнью. Графика была поразительной. Они даже видели, как качаются деревья в парке.
- И кто же здесь живёт? - спросил кто-то.
- Люди, - ответила Вероника и вывела на дисплей статистические данные. - На сегодняшний день население города составляет 1 миллион 715 тысяч 307 человек. В данный момент online находятся 125 тысяч 220 человека. Но сейчас в Америке раннее утро, и через пару часов их количество удвоится или утроится.
Говоря это, она продолжала кружиться над городом и залетела в район, застроенный домами в китайском стиле.
Посыпались вопросы.
- А кто создал этот город, кто всем этим управляет?
- Люди. Здесь есть своё собственное правительство.
- А кто создал дома?