Выслать робота, который проскользнет сквозь лабиринт, схватит Мюллера и выволокет его наружу. Сказать Мюллеру, чего от него хотят, и заставить, чтобы он согласился.
3
Капитан Хостин, который должен был вести людей через лабиринт, пришел высказать свое уважение. Он был человек дела, готовый посвятить двадцать жизней, в том числе и свою собственную, лишь бы добраться до сердца лабиринта.
Он покосился на экран и спросил:
— Есть какие-нибудь новые сведения?
— Ничего нового.
— Вы уже хотите садиться?
— Да, можно, — сказал Бордман и посмотрел на Раулинса. — Разьве что ты хотел бы еще кое-что уточнить, Нед.
— Я? Ну… я думаю, следует ли нам вообще входить в лабиринт. Может нам удасться выманить Мюллера и поговорить с ним наруже.
— Нет.
— Не удасться?
— Нет. Потому что, во-первых, Мюллер не вышел бы на нашу просьбу. Он
— нелюдим. Он живьем похоронил себя здесь, чтобы быть как можно дальше от человечества. Во-вторых, приглашая его, нам пришлось бы слишком многое рассказать ему о том, чего мы от него хотим. А в этой игре, Нед, карты не следует раскрывать преждевременно.
— Не понимаю, о чем ты говоришь.
— Допустим, мы будем действовать в соответствии с твоим планом. Что мы скажем Мюллеру, чтобы выманить его из лабиринта?
— Ну… что прибыли с Земли специально за ним, чтобы помог нам в ситуации, опасной для всей солнечной системы. Что мы наткнулись на расу чужых существ, с которыми не можем наладить контакт, и только он один может помочь. Так как мы… — Раулинс замолчал, так как почувствовал свою беспомощность. — Для Мюллера как раз прозвучали бы такие аргументы.
— Вот именно. Один раз Земля уже посылала его в мир чужих, которые испортили ему жизнь. Врядли он захочет попробовать это еще раз.
— Так каким же образом можно склонить его к тому, чтобы он нам помог?
— Апеллируя к его чести. Ты предложил, чтобы через громкоговорители подробно об, яснили ему, чего от него требуется, а потом ждали, когда он выбежит и поклянется, что сделает все возможное ради милой старой Земли. Так?
— Примерно.
— Но это отпадает. Значит, мы должны проникнуть в лабиринт сами и заработать тем уважение Мюллера, чтобы убедить его в неизбежности сотрудничества.
Выражение взволнованной настороженности появилось на лиуе Раулинса.
— Что мы ему скажем, Чарльз?
— Не мы. Ты.
— Так что я ему скажу?
— Бордман вздохнул.
— Ты будешь врать, Нед. Попросту будешь врать.
4
Они прибыли на Лемнос с соответствующим оборудованием для преодоления трудностей, которые мог предоставить лабиринт. Мозгом был первоклассный компьютер с запрограмированными деталями всех предыдущих попыток людей добраться до города. Увы, не хватало деталей последней экспедиции, увенчавшейся успехом. Но сведения о неудачах могли пригодиться.. Централь контролировала множество вспомогательных аппаратов, управляемых на расстоянии: автоматические зонды — наземные, летающие, телескопы, датчики и т. д. До того, как начать рисковать жизнью людей, Бордман и Хостин могли провести серию проверок с набором механических приспособлений. Устройства эти все были заменяемые, имелся комплект шаблонов, так что без хлопот удалось бы заменить новыми все приборы, которые они потеряют.
До сих пор никто не начинал с изучения природы лабиринта. Исследователи сразу же входили туда и гибли. но теперь появлению людей должно было предшествовать детальное изучение района. Существовала надежда на то, что они проложат себе абсолютно безопасный путь, но это был не лучший способ, чтобы хотя до какой-то степени разрешить эту проблему.
Полеты над городом дали полную картину лабиринта. Они могли не подниматься в воздух — превосходные экраны в их хорошо оборудованном лагере помогли им познакомиться со строением лабиринта. Но Бордман уперся.