- Ну что ж, - поднялся из-за стола Суглинский. - По-моему, оба сообщения очень интересны. Гостей мы задерживать больше не будем. Перерыв!
- Как? - встрепенулась Лара Николаевна. - Может, послушаем мнение заказчика?
- Перерыв! - улыбнулся Суглинский, этой улыбкой давая понять, что решение принято и изменено не будет. Прихрамывая, он вышел из-за стола. - Перерыв!
28
В коридоре Сережа тотчас оказался возле представителя заказчика:
- Ну как?
Они не были знакомы. Представитель заказчика достал пачку папирос, наполовину вытряхнул одну из них и протянул Сереже:
- Прошу!
Он предпочитал сначала выслушать мнение других, а уже затем высказать свое.
- Нет, спасибо, не курю. Курить - здоровью вредить, как сказал профессор Бэмс. - Сережа обворожительно улыбался.
К ним подошла Лара Николаевна.
- Я вам так благодарна, что вы пришли! - обратилась она к представителю главного заказчика. - Но хоть было интересно? Что вы курите?.. Давайте что-нибудь позлее. Эти сигареты как сладкие карамельки. И какое впечатление у представителя заказчика?
Сереже не удалось дольше послушать, его окликнула Даша.
- Маврин, к городскому телефону! Уже третий раз звонят. У вас что-то случилось дома!
Звонила жена.
- Знаешь… Я не хотела тебя расстраивать… - Она всхлипнула.
- Что такое? - испугался Сережа. У него уже третью неделю болела мать, и он подумал, не случилось ли чего.
- Гришка женится.
- Да как он смел! - закричал Сережа. - В своем уме?! Я откручу ему голову! Ты понимаешь, что ты говоришь?! Может, ты что-нибудь путаешь? С чего это ты взяла?
- Он только что сказал.
- Ты сначала заработай на кусок хлеба! Хоть одну получку получи, а потом и женись. Кто она?
- Из его бывшего класса девочка. Они одногодки.
- Я сейчас еду. Сейчас же беру такси и еду. Сопляк!
"Все на мою голову. Папа, папа. Давай, давай!"
Возбужденный, пунцово-красный, Сережа выскочил на лестничную площадку. Там еще стоял представитель заказчика в окружении своих коллег.
- На минуточку! - попросил его Сережа. - Может быть, несколько нескромный вопрос: каких размеров предполагаемая премия? - хотя Сережа уже слышал об атом. Главный заказчик ответил. Цифры совпадали.
"Неплохо!.. Совсем неплохо! - подумал Сережа. - Это сейчас было бы очень кстати!"
29
Свою "потенциальную невестку" Сережа впервые увидел около года назад, когда Гришка пригласил ее на день рождения. После она бывала у них всего несколько раз, заходила с Гришкой. Высокая, худенькая девочка. Стеснительная, всегда краснела, смущенно повторяя: "Ой, спасибо, не надо, не надо, я сама", - когда Сережа, ухаживая за ней, помогал надеть плащ или, как и перед всеми, кто заходил к ним, забежав вперед, услужливо открывал дверь на лестничную площадку - пока дождешься, когда Гришка успеет открыть, сам сделаешь десять раз. У Сережи все получалось само собой.
Сережа называл ее "потенциальной невесткой" потому, что не предполагал, что это произойдет так быстро. Гришка всё, стервец! Ему не терпится!
- Я ему покажу! - придя домой, тотчас завопил Сережа. - Где он?
Гришки дома не оказалось. Он, как и все студенты-второкурсники из его института, на сентябрь - на время уборочной - был отправлен в совхоз куда-то под Лугу. Сегодня приезжал на полдня, чтобы помыться в бане, взять необходимые вещички, и вот смотался, не дождавшись отца, сообщив матери новость. До прихода Сережи жена уже успела наплакаться и ходила сейчас, зябко кутаясь в пуховый платок.
- Где он? - видя, что Гришки нет, возмущенно заорал Сережа. - Испугался, трус!.. Что это такое, вместо того чтобы заниматься там делом, они любовь крутят.
- Ты это зря, - сказала жена. - Девочка оставалась здесь, работает в институте, так что они даже не видятся.
- А тогда как же? С чего он взял?
- Очевидно, переписываются или договорились заранее.
- Еще лучше!.. С родителями хотя бы посоветовались! Умники!
Сережа решил, пока не поздно, познакомиться с родителями "невестки", выяснить, что это за семья, как относятся ко всему, и, в зависимости от этого, может быть, объединить усилия и действовать сообща.
Он точно знал, что девушку зовут Наташа, но ни фамилии, ни адреса ее не знал, а выяснять у жены не решился, чтобы не говорить, куда и зачем едет. Неизвестно еще, как она все воспримет. Порылся в ящике Тришкиного письменного стола, нашел его записную книжку, а как только открыл ее, сразу же увидел Наташину фотографию, наклеенную на отдельную страницу и, возможно, сделанную для студенческого пропуска. Под фотографией адрес. Ничего больше. Но вполне достаточно!
Был уже девятый час вечера, когда Сережа нашел нужный дом, на лифте поднялся на пятый этаж, позвонил в нужную квартиру. Открыли сразу, не спрашивая: "Кто здесь?" Открыла сама "невестка".
- Вы?!
Сережа успел заранее подготовить улыбку.
- Проходите… пожалуйста…
- Спасибо… Папа и мама дома?
- Нет. Они уехали на дачу к тете Тоне.
"Ага, значит, они пока ни о чем не знают, для них тоже сюрприз! Уже хорошо! Стало быть, с ними еще не говорили. Возможно, только Гришке пришла такая блажь!"
- А вы моего Гришку давно видели?
- Нет, вчера. Что-нибудь случилось?
- Я просто так.
- Он забегал вчера после совхоза, потом поехал домой.
"Вот обалдуй! - подумал Сережа. - Ему некогда переодеться и умыться! Какая срочность!"
- Так что же вы решили?
- Мы?.. Мы решили… пожениться.
Она потупилась.
- А папа с мамой знают?
- Нет.
- Вы стипендию получаете?
- Нет.
- А как же вы собираетесь жить? Вы не получаете, Гришка не получает, на какие же деньги вы будете жить?
- Но разве в деньгах счастье? - спросила она.
- Но и без денег нет счастья. Бесплатно пока тоже ничего не дают.
- Мы собирались пока взять в долг… у вас.
- У меня-а?
- Да. Если вы, конечно, дадите. Гриша сказал, что вы собираетесь купить кооперативную квартиру. А потом, когда мы окончим институт, мы вам отдадим.
- Вот как?! - Сережа не находил, что ответить. Что это - детская наивность или наглость? Хорошо придумано. - А где вы будете жить?
- Пока у вас. Но можно и у нас. Или снимем комнату.
- На эти деньги?
- Да.
- Отличненько! Послушайте, я в свое время сначала окончил институт, затем поработал, чтобы встать на ноги. Мне папа с мамой не помогали. Также и моей жене. Я женился в двадцать семь лет, когда стал самостоятельным.
- Тогда было другое время. Все не так.
- Что же другое?
- Тогда все женились старенькими… Вы не бойтесь, мы не погибнем. А деньги мы вам потом отдадим!
- Да откуда вы знаете, что они у меня есть? С чего вы взяли? - чуть ли не закричал Сережа. - Если я хочу купить кооперативную квартиру, это еще не значит, что я ее уже могу купить! Денежки еще надо заработать! Получить премию! У меня их нет! Поэтому, я думаю, вам следует с женитьбой повременить, пока не окончите институт. Вы и Гришку должны уговорить! Он же болван, ничего не понимает. А вы умная девочка. Женщины все практичнее мужчин. Вы даете мне слово?
- Да.
- Вот и отлично! - Сережа пожал ей руку. - Спасибо! Гришке ни слова, что я был у вас. Ни в коем случае!
"Отличненько!" - думал Сережа, сбегая по лестнице. Такая отсрочка хоть и не меняла сути дела: "Шустри, шустри, предок, сучи ножками, шевели мозгами!" - но все же давала хотя бы временное облегчение.