По совету Елены Ивановны Тынэна решила поступить на заочное отделение Анадырского педагогического училища. На берег она с собой брала учебники, но они большей частью так и оставались нераскрытыми.
Глаза невольно вглядывались в морскую даль, и Тынэне казалось, вот сейчас она увидит мчащийся к берегу корабль. "Вымпел" обычно первым открывал навигацию.
Тынэна представляла, как она увидит друзей Виктора, поговорит с ними, покажет сына. У них, наверное, есть и свежие письма от Виктора.
Тынэна услыхала сзади торопливые шаги, оглянулась и увидела спешащую к ней Елену Ивановну. Что-то было в ее облике необычное, настораживающее.
- "Вымпела" ждешь?
Тынэна молча кивнула.
- Он будет сегодня к вечеру, - сообщила Елена Ивановна. - Я только что с полярной станции. Там получили телеграмму с корабля…
И вдруг Елена Ивановна заплакала.
- Что с вами, Елена Ивановна? - с тревогой спросила Тынэна. - С Иваном Андреевичем что?
- Нет, девочка моя, не с Иваном Андреевичем, - сквозь рыдания проговорила Елена Ивановна.
- С Виктором? - неожиданно охрипшим голосом спросила Тынэна.
Елена Ивановна молча кивнула.
Туча заполнила сердце холодом.
- Убит?
Елена Ивановна только кивала в ответ и плакала.
- Когда это случилось?
- Давно еще, до его рождения, - Елена Ивановна кивнула на мальчика и подала помятую, слежавшуюся телеграмму.
Она была послана из Пинакуля и подписана родителями Айвана.
- Это неправда, - глухо проговорила Тынэна.
- Это правда, Танюша, - всхлипнув, сказала Елена Ивановна. - Я тоже сначала не поверила и носила телеграмму с собой почти восемь месяцев.
- Восемь месяцев? - переспросила Тынэна. - Нет! Да я же получила его последнее письмо всего полтора месяца назад. И ответила ему.
- Милая моя, так ведь письма-то сюда сколько идут!
Тынэна прикрыла глаза рукой. Странно, почему нет слез? Только такое ощущение, будто внутри тебя растет огромная черная туча. Выходит, все эти восемь месяцев она разговаривала с мертвым?.. Но отчего нет слез, почему сердце такое тяжелое и твердое, как камень?
- Я тебе не говорила, потому что боялась за ребенка. А Витюшка родился - боялась, что от такого известия у тебя пропадет молоко. А вот сегодня решилась. Лучше уж я сама тебе обо всем скажу. Сегодня придет "Вымпел", и ты все равно все узнаешь…
Тынэна тем же хриплым голосом произнесла:
- Оставьте меня, я хочу побыть одна.
Елена Ивановна ушла. Шла она медленно, то и дело оглядываясь на Тынэну.
А та сидела неподвижная, точно окаменевшая.
Вдали показалось едва приметное белое пятнышко. Это мог быть только "Вымпел".
Все. Ничего не осталось, кроме бумаги и начертанных на ней слов. Слова тоже мертвы, потому что они принадлежат человеку, которого уже нет на свете. Но как же так? Почему именно к ней судьба проявила такую чудовищную несправедливость?
Уже ясно виден корабль. Тынэна подхватила сына и побрела к себе.
"Вымпел" бросил якорь, на берег направилась шлюпка. Товарищи Виктора долго и тщетно стучали в комнату Тынэны.
Она сидела перед маленькой фотографией мужа, держа на руках сына. Сидела без слез, будто окаменев, до самой ночи, пока сон не свалил ее.
Виктор Тынэн
1
В пятьдесят втором году Виктор Тынэн пошел в школу, в ту самую, где когда-то училась его мать, Татьяна Тынэна, ныне заведующая детским комбинатом.
Начальство долго думало, как назвать учреждение, которое вмещало в себе и детские ясли, и детский сад, и не нашло ничего лучше, как назвать его деткомбинатом.
В этом комбинате Виктор прожил с младенчества до того дня, когда пошел в школу. Долго всех воспитанников матери он считал своими братьями и сестрами и, когда начал кое-что соображать, с большим сожалением расстался с этим представлением.
Мать Виктор помнит всегда занятой каким-либо делом: то растапливающей печь, то за кухонной плитой, то перетаскивающей синие глыбы льда в котел, вмазанный в плиту.
От постоянных объятий со льдом мама была вечно простужена, говорила хриплым голосом, кашляла.
К тому времени, когда Виктор пошел в школу, для интерната выстроили новое здание, а старое отдали под деткомбинат, так что они с матерью так и остались там. Деткомбинат для Виктора был родным домом, с привычным плачем совсем крохотных младенцев, с горластыми ребятишками старшей группы, с шумливыми скандалами матерей, которым всегда почему-то казалось, что именно к их детям относятся хуже, чем к другим.
Виктор с матерью жили все в той же крохотной комнатушке. Мама спала на железной кровати с продавленной сеткой, а Виктор - на деревянном топчане, на котором, по мере того как он вырастал, менялись доски - все длиннее и длиннее.
На стене в деревянной рамке висела крохотная фотография молодого черноволосого парня - отца Виктора. Карточка была неважная, да еще от времени выцвела, и надо было пристально вглядываться, чтобы как следует рассмотреть человека, которого Виктор ни разу не видел и никогда не увидит…
Мама хранила пачку писем, полученных от отца. Часто по вечерам она садилась поодаль от сына, который делал уроки, осторожно разглаживала потертые листы и читала, беззвучно шевеля губами. Часто при этом она улыбалась, но порой на ее глаза навертывались слезы.
Так они и жили вдвоем. Тынэна заочно окончила Анадырское педагогическое училище, но из деткомбината не ушла: она любила возиться с малышами, да и охотников идти на эту хлопотливую работу не находилось.
Когда Виктор перешел в седьмой класс, мать слегла в больницу, врач обнаружил у нее открытую форму туберкулеза.
Она уезжала в районную больницу, а Виктор оставался в интернате заканчивать семилетку. На рейде покачивалась старенькая шхуна "Вымпел". Паруса с нее давно сняли, и она развозила почту и пассажиров по прибрежным селениям Чукотки.
Виктор провожал маму и поразился перемене в ней, когда она увидела это жалкое суденышко.
- Витя! - горячо зашептала она на ухо сыну. - Капитаном этого корабля был твой отец - Виктор Айван. Витенька, это был самый красивый корабль в моей жизни. Помнишь, когда ты был маленький, я тебе пела песенку моей матери, твоей бабушки Юнэу:
Посмотрю тебе в глаза -
Вижу потемневшее перед ненастьем небо.
Боюсь тогда…
Мама закашлялась, слезы потекли у нее по щекам. Она поцеловала сына, и Виктор ясно ощутил запах вина.
- Ты выпила, мама? - строго спросил он ее.
- Чуть-чуть, - виновато ответила мама. - Подруги провожали, прощались.
Мама часто писала из больницы. Она давала всякие житейские советы, а о себе сообщала, что дела у нее идут на поправку, но почему-то ее всё не выписывали.
"Наверное, отправят в санаторий под Магадан, - сообщала она в одном из писем. - Это для того, чтобы закрепить результат лечения. При кашле крови больше нет, и в мокроте палочек Коха больше не обнаруживают… Дорогой мой сыночек, я тут разузнала: когда закончишь седьмой класс, можешь пойти учиться во Владивостокское мореходное училище. Будешь капитаном, как твой отец. Я всю жизнь об этом мечтала…"
После окончания семилетки Виктор решил прежде повидаться с матерью и поехал в районный центр. Но пока он добирался, маму отвезли в санаторий.
Тогда Виктор решил поступить в Магаданский горный техникум, чтобы быть поближе к матери. Сдав вступительные экзамены, он перед занятиями попросил разрешения съездить к матери.
Мама выглядела хорошо. Она пополнела, на щеках появился румянец. И хотя она была в смешной полосатой пижаме, Виктор снова поразился, какая она красивая и совсем молодая.
Они пошли гулять на берег Колымы. Мать шла рядом и любовно поглядывала на сына. Она не упрекала его за то, что он не послушался ее совета и поступил в горный техникум вместо мореходного училища.
- Ты уже большой, - ответила она на сбивчивые и невнятные объяснения сына. - Решай сам. Вот я иду рядом с тобой, и мне даже не верится, что у меня такой большой сын, студент. И доктор, когда меня звал из палаты, сказал: "К вам, Татьяна, молодой человек приехал…" Давно ли это было? А как быстро пролетело время! Даже не верится… Ты в Магадане береги себя. Город большой, движение сильное… Поправлюсь, приеду в Магадан, устроюсь там на работу и буду ждать, когда закончишь учение. Вместе и поедем домой.
На этом свидании все больше говорила мама. Виктор только поддакивал ей, а к горлу подступала жалость и горечь. Вот так всегда - все для него, для сына. Она сторонилась мужчин, запиралась в своей маленькой комнатушке и долгими зимними вечерами перечитывала старые письма.
- Здесь хорошо, - продолжала мама. - Лечение, еда. Но тоска. Моря нет, простора нет. Некуда выйти подышать.
Жители небольшого санаторного поселка приметили Тынэну и Виктора и не сводили с них глаз.
Тынэна проводила сына на автобус, заплакала и на прощание сказала:
- Учись хорошо. А я от тебя отставать не буду - готовлюсь поступить в пединститут.
В зимние каникулы Виктор снова съездил в санаторий. Несмотря на то, что мать писала бодрые письма, он нашел ее осунувшейся и сильно похудевшей.
Был морозный день. Они гуляли по расчищенной дорожке, и кашель то и дело сгибал пополам худое тело матери. Когда она сплюнула на снег, Виктор заметил красное пятнышко, слоено упала искорка.
Он ничего не сказал матери, но перед отъездом встретился с главным врачом и поговорил с ним. Пожилой седоусый врач показал Виктору рентгеновские снимки, в которых он ровным счетом ничего не понял.