Ухватив веревки, я перекинул упряжь через плечо и с натугой потащил тушу к виднеющейся стене летнего кинотеатра - шашлычной Саида.
- Эй! Погодь секунду!
Нарочито медленно повернувшись, я вопросительно уставился на окликнувшего меня охранника.
- Свежак? - спросил тот, кивая на тушу.
- Свежак - откликнулся я - Меньше часа назад самолично завалил. А что?
- Да ничего. Саиду передай, чтобы от туши пару кусков пожирнее для Медведя оставил. Лады?
- Передам - согласно кивнул я - Пару кусков пожирнее для Медведя.
Больше ко мне вопросов не возникло, и через пять минут я стучал в закрытые ворота шашлычной. В железной створке с лязгом отворилось крохотное окошко, на меня уставился чей-то подозрительный глаз, ощупавший меня с ног до головы. Видимо, мой внешний вид не впечатлил, и вышибала включил самый пренебрежительный тон:
- Чего надо, бродяга?
- Я к Саиду, по делу - миролюбиво отозвался я, хотя руки так и чесались от желания засунуть в окошко лезвие отточенной лопатки и посмотреть, что из этого получится. Вот ведь непруха - мужика я не знал. Видать Саид решил увеличить количество охранников.
- Много вас таких деловых - продолжал гундосить вышибала, окатывая меня облаком исходящего изо рта смрада.
- Просто передай ему, что пришел Битум. По делу - буркнул я, настороженно оглядываясь по сторонам. Место здесь несколько на отшибе и я начал чувствовать себя неуютно.
- Битум? А че тогда не Рубероид? - гнусно заржал глаз.
- Ты, мля! - начал я потихоньку звереть - С первого раза не понял, что сделать надо? Давай, метнулся к Саиду и передал мои слова, да поживее, пока я тебя не поторопил пинком под зад! И рот прополощи что ли - а то вонь такая, что блевать тянет!
Услышав такой ответ, мужик от неожиданности поперхнулся очередной шуткой и надсадно закашлялся. Смрад усилился раза в два, и я невольно поморщился.
Едва отплевавшись, он сипло заревел:
- Да я тебя…
- Что здесь происходит, Гугнивый? - раздался знакомый мне голос Саида, отдающий металлом - Проблемы?
- Босс! Тут какой-то хрен с горы приперся и права качает! Ща я выйду, и проблем больше не возникнет!
- Саид Юрьевич! Это Битум - крикнул я в по-прежнему открытое окошко - По делу к вам.
- Битум? - голос Саида резко потеплел на пару градусов. Оно и понятно - я ему столько мяса свежака перетаскал, что и не сосчитать - Гугнивый! Открой дверь и пусти гостя. Битум, ты один?
- Один я, Саид Юрьевич. Вернее я и свежая туша ушана. Но на таком солнцепеке скоро преть начнет.
- Погоди секунду.
Окошко с лязгом захлопнулась и тут же заскрипела петлями небольшая дверка, врезанная в ворота. Выказывая уважение и доверие, Саид вышел на улицу первым. Демонстративно не смотря по сторонам, шагнул ко мне с протянутой рукой для рукопожатия. Сколько раз вижу, а все не могу привыкнуть к его внешности. Чистой воды азиатское лицо с приплюснутыми скулами, смуглая кожа и неожиданно яркие синие глаза смотрящие сквозь пряди густющей пшеничной шевелюры. Полукровка, в котором причудливо смешалась кровь обоих родителей - русского отца сибиряка и коренной узбечки.
- Рад тебя видеть, охотник. Сколько не виделись? С неделю?
- Где-то так, Саид Юрьевич - улыбаясь, отозвался я, пожимая крепкую ладонь - Мяском разжился и сразу к вам.
- Вот и ладно - кивнул хозяин шашлычной и повлек меня к двери - Пошли, чайком тебя угощу. Гугнивый! В следующий раз Битума пускать сразу. И кликни кого-нибудь из поваров - пусть тушу на кухню тащат и сразу разделывают, да взвешивают.
Притихший охранник кивнул и скрылся за небольшой дверью слева - насколько я знаю, раньше там располагалась комната с машинами для показа фильмов, а теперь находились кухня, кладовка и прочие нужные помещения, причем большую часть из них пристраивали к имеющейся капитальной постройке летнего кинотеатра.
- Да! - вспомнил я - По дороге сюда перекинулся парой слов с охранниками толкучки. Один из них Медведем назвался и попросил передать, чтобы пару кусков пожирнее для него оставили.
- Медведь? Знаю такого - кивнул Саид - Хороший человек, хоть и на Бессадулина пашет. Сделаем.
Комментировать это высказывание я не стал. Неохота попадать между молотом и наковальней. Все в городе знают, что между Паханом и Бессадулиным произошла серьезная размолвка. Года два назад. И вот с тех пор все ждут, чем это дело кончится. А Саид работает с Паханом.
Ведомый хозяином, я спустился по бетонной лестничке и оказался в небольшом прямоугольном зале. Заведение Саида хоть и называется шашлычной, но больше похоже на ресторан - во всяком случае, именно так я их себе представляю и примерно такие вот картинки рассматривал в старых довоенных журналах, когда пережидал в своей берлоге зиму.
Аккуратные ряды небольших столиков, белоснежные скатерти, в воздухе чувствуется легкий аромат цветочного освежителя. Сложенный из бетонных блоков потолок подпирают четыре массивные колонны отделанные под мрамор. Крышу положили лет десять назад и на ее строительство согнали мутов, нарков и прочих доходяг со всего города. Дешевая рабсила - готовы пахать за кормежку. Вдоль дальней стены тянется барная стойка, там виднеются бутылки самых причудливых форм и размеров. По центру стойки расположена исполненная в виде гитары мраморная табличка, на ней короткая надпись: "Здесь, 27 августа 1979 года выступал Владимир Семенович Высоцкий". Кто это такой я не имел ни малейшего понятия, но знал, что раньше табличка висела на наружной стене рядом с входом. Именно Саид распорядился перенести вычурное мраморное панно внутрь, бережно очистить от грязи и повесить на самом видном месте. Хозяин барин.
Сейчас тут пусто - Саид открывается к пяти вечера, не раньше. Чуть раньше приходит большая часть персонала - официанты, повара и охранники. А пока в зале одна официантка, пикантно нагнувшаяся, чтобы поправить бахрому на скатертях. Проходя мимо, Саид мимоходом шлепнул ее по оттопыренному заду и пошел себе дальше. Официантка - симпатичная, между прочим - смущенно взвизгнула и сделала вид, что увидела нас только сейчас. Ага,… так я и поверил. Еще одна, кто безуспешно пытается охмурить убежденного холостяка Саида. Осмелься я вот эдак игриво шлепнуть ее по попке, то шум поднялся бы неимоверный - лапают, насилуют, вонючий бродяга, мут-недоносок и прочие оскорбления. Я не из тех кому разрешены подобные вольности.
Именно в подобные моменты я в полной мере ощущал свой незавидный статус охотника одиночки и почти бродяги. Разница между мною и, например тем же наркошей Федькой, заключалась лишь в том, что я не просил милостыни и сам добывал кусок хлеба. Ну,… здесь я немного привираю - на хлеб из оранжерей может и не зарабатывал, но вполне мог позволить себе пару приятных мелочей без особого ущерба.
Усевшись за угловой столик, Саид велел принести чая, и пока мы дожидались заказа, перешел к делу:
- Цена за тушу прежняя?
- Конечно, Саид Юрьевич - торопливо кивнул я, стараясь не прикасаться к белоснежной скатерти грязными руками - Для вас цена не меняется, вы же знаете.
- Знаю - согласился Саид - И ценю это. Сейчас твоего ушана разделают и взвесят. Получишь все что причитается.
- Спасибо.
- Это тебе спасибо, друг мой. Ведь мог и на толкучку оттащить, но про старых друзей не забываешь.
Вот в этот момент мне и поплохело.
Никогда!
Никогда за семь лет нашего знакомства Саид не называл меня другом. И вот ведь какое совпадение-то нездоровое получается - стоило мне наткнуться и обобрать "жирный" труп, как хозяин шашлычной снизошел до простого охотника-бродяги. Нет, мы и раньше чаек вместе пивали - пока повара оценивали мясо, но разговор всегда был прост и легок - долго ли продержится хорошая погода, снизятся ли взлетевшие расценки на мясо, обсуждение выдающихся форм трущейся рядом официантки. Ничего более. Никакого панибратства, каждый знал кто здесь хозяин, а кто грязный охотник. И меня такое положение вещей полностью устраивало. А тут я вдруг оказался "старым другом".
- Я с вами давно дело веду, Саид Юрьевич, с чего бы мне на толкучку товар нести?
- Вот и я говорю - помнишь ты о нашей дружбе - расплылся в широкой улыбке Саид.
Тут девушка принесла фарфоровый чайник с выцветшими розами на боках, и Саид самолично разлил чай по пиалам.
- Угощайся, Битум-джан - Саид протянул мне пиалу с терпким горячим напитком. Поблагодарив, я обеими руками принял пиалу и сделал крошечный глоток. Чай… и не просто чай, а очень хороший чай. Не те дешевые опилки сбываемые барыгами на толкучке.
- Нравится чаек? - заботливо осведомился хозяин заведения и, дождавшись моего кивка, спросил - За тушу что возьмешь? Есть талоны на еду, есть паханские.
- А напополам можно? - с надеждой спросил я, прикидывая будущие траты - Часть "паханскими", остальное талонами.
- Конечно можно, дорогой - сверкнул зубами Саид - Как хочешь, так и сделаем. Лена! Сбегай на кухню и скажи, чтобы поторопились там! А то человека ждать заставляем! И деньги сразу сюда - половина наличными, остальное талонами!
Официантка понятливо кивнула и умчалась к превращенной в кухню кинооператорской.
- Спасибо, Саид Юрьевич - вновь поблагодарил я.
Саид отмахнулся - мелочи мол, не стоящие внимания и, подавшись вперед, сказал:
- Битум, тебя ноги кормят. Округу как свои пять пальцев знаешь. Не зря тебя лучшим охотником кличут.
- Да что вы, Саид Юрьевич, обычный охотник - засмущался я, чувствуя, как по позвоночнику начинают бегать противные мурашки. Меня редко хвалят. А если уж и скажут что хорошее про меня, то только когда требуется что-то, когда нужен я.
- Не прибедняйся - отмахнулся собеседник и, впившись в меня пытливыми глазами, спросил - Чужаков видел?