- Судари мои, - выдала она, появившись в очередной раз. - Говорят, что это последние солнечные дни в этом году… Может, устроим пикник на траве? Ну то есть, я думаю, Люциус, у вас найдется большой плед или что-то в этом роде?
- Найдется, конечно, - кивнул он и приказал домовику отыскать плед, на котором они еще с Нарциссой… Тут он встряхнул головой, отгоняя дурные воспоминания. - Еще что прикажете подать, мисс?
- А? Ну, сэндвичи, само собой, лимонад… Драко, ты хочешь чаю или лимонаду?
- Я все хочу, - ответил тот. - И мороженого еще!
- Люциус, у вас есть мороженое? - серьезно спросила Антар.
- Нет. Но достать несложно.
- Дивно! Драко, пойдем устраиваться на лужайке, а твой папа пока добудет мороженого…
Сегодня Антар не заплетала волосы, и солнечные блики на вьющихся прядях вызолотили ее голову.
Люциус отвернулся и отправился раздавать указания домовикам…
- Мисс Антар, это же так здорово! - Драко забыл о приличиях и говорил с набитым ртом. Да Мерлин с ним, главное, ест, как прежде! - Почему мы никогда так не делали, а, пап?
Тот молча пожал плечами. Ему не нравилось сидеть на земле… ладно, на большом пледе, но все равно!
- Я сейчас совершу беспрецедентное в своей безнравственности действие, - предупредила девушка, и Люциус очнулся.
- Что?..
- Я сниму жакет, - похоронным голосом произнесла Антар, расстегивая пуговицы. Сегодня на ней было не платье, а юбка с жакетом, под которым обнаружилась блузка с коротким рукавом. - Боже, как хорошо! Да снимите вы свой сюртук, Люциус!
- Правда, пап, - встрял отпрыск, успевший избавиться от бархатной курточки. - Жарища какая…
- Вопиющее нарушение приличий… - буркнул тот и вправду с огромным облегчением избавился от сюртука и галстука.
- Но так же лучше, правда? - усмехнулась девушка, пристально рассматривая старшего Малфоя. - Люциус, простите за дерзость… никак не могу разобрать, вы очень светлый блондин или просто седой?
Легкая рука коснулась его волос, словно Антар пыталась рассмотреть прядь на свету.
- Когда-то был блондином, - Люциус отстранился. - Теперь седею. Скоро, - добавил он с досадой, - и лысеть начну.
Девушка поймала взгляд Драко, несчастный и какой-то безнадежный, и больше вопросов задавать не стала.
- У вас кольцо на руке, - сказал Люциус, чтобы переменить тему разговора. - Вы обручены?
- Что? О, нет! - рассмеялась Антар. - Это так… подарок.
- Кажется, на нем руны, только я их не узнаю, - Малфой-старший сильно щурился, чтобы разобрать рисунок на кольце.
- Да вы и не узнаете, не старайтесь, - мягко произнесла девушка. - Они из книги. Их придумал один профессор, а само кольцо… напоминание о его сказке.
- Какой сказке? - к месту влез в разговор Драко.
- О… - Антар села поудобнее. - Это замечательная история. Кстати, иллюстрирует представление магглов о магическом мире, хотя бы отчасти… Рассказать?
- Отчего бы и нет? - произнес Люциус, любуясь золотыми переливами ее волос.
- Ну хорошо! Я эту историю почти наизусть знаю, так что если и забуду, то это будут несущественные детали… - Девушка отпила лимонада, откашлялась и начала: - В одной норе жил-был хоббит. О, не в мерзкой грязной и сырой норе, где не на что сесть и нечего съесть, но и не в пустой песчаной дыре…
Драко прослушал половину, думая о своем. Проклятого Хогвартса было не избежать, и пусть отец обещал появляться так часто, как сумеет, но этого так мало! Заболеть, что ли? Да не выйдет уже, у него даже синяки пропали из-под глаз с тех пор, как распоряжаться взялась мисс Антар. И папа вроде бы сделался не таким равнодушным…
- Какая прелесть! - говорил тот и смеялся в кои-то веки искренне. - Тролли каменеют на солнце, значит? Эльфы дивны и прекрасны?
- Люциус, мы говорим о профессоре, который вряд ли был знаком с этим миром, - мягко напоминала девушка. - Это сказки… сказки…
Она вдруг глубоко задумалась.
- Судари мои, меня не будет дня два-три, - сказала Антар наконец. - У меня появилась такая идея, такая… м-м-м! Драко, не делай несчастные глаза, я же не навечно исчезаю…
С легким хлопком рядом появился домовик и шепнул что-то хозяину.
- Я ненадолго, - сказал Люциус, поднимаясь. - Без меня не продолжайте! Я хочу знать, чем кончилось дело с драконом!
Антар поправила волосы - на солнце они вспыхнули опасным огнем.
- Что такое, Драко? - негромко спросила она. - То, что ты не хочешь в школу, невооруженным глазом видно, но… Здесь еще что-то. Скажешь мне?
- Мисс Антар… - неверным голосом проговорил мальчик. - Вы заметили, как папа щурился, чтобы рассмотреть ваше кольцо?
- Да, - недоуменно ответила она. - Бывает, может, он близорук.
- Он… - Драко сглотнул. - Он не близорук. И не дальнозорок… да, я даже такие слова выучил! Раньше он мог бы сказать, сколько перьев в хвосте вон у того ястреба!
Он указал на едва различимую точку в небесах.
- Папа видит все хуже и хуже… - прошептал он. - Только не говорит никому. Это для него…
Драко до боли закусил губу и не сразу осознал, что его мягко гладят по спине.
- Давно это с ним? - серьезно спросила Антар.
Мальчик глубоко задумался.
- Не очень, - сказал он наконец. - Ну не раньше Рождества началось, это уж точно!
- А седеть он когда начал? После…
- Нет! - оборвал Драко. - Нет. Тогда у него только виски поседели, это я точно помню. А потом вдруг… началось. И, мисс Антар, вы разве на колдографиях не видели? У папы такие волосы были, даже девушки завидовали! А теперь… ну, чему там завидовать?
- И это тоже началось после Рождества? - перебила она.
- Пожалуй… - с сомнением сказал мальчик. - А что?
- Ничего… - Девушка понюхала свою ладонь, замерла, задумавшись, снова принюхалась и попросила: - Драко, пожалуйста, пересядь ближе ко мне.
- А…
- Пожалуйста.
Он молча переменил место, и вернувшийся Люциус волей-неволей сел напротив Антар.
- Ну так что было дальше с этим ушлым хоббитом? - спросил он преувеличенно весело.
- Люциус… не дергайтесь, прошу, - произнесла она и сунулась к нему так близко, что Драко показалось - сейчас поцелует! Наверно, его отцу тоже это почудилось, и он невольно отшатнулся.
Но нет, Антар даже не коснулась Малфоя-старшего, она… принюхивалась. Причем принюхивалась странно: человек втягивал бы воздух ноздрями, а у этой девушки только трепетали крылья носа. Или не трепетали, а чуть заметно шевелились, как у…
- Какой приятный одеколон, - сказала она наконец. - Откуда он у вас?
- Подарок, - обескураженно ответил Люциус.
- Давно вы им пользуетесь?
- С перелома зимы, пожалуй, - ответил он, поняв, что вопросы берутся не из воздуха.
- А могу я взглянуть на него?
Люциус пожал плечами и приказал домовику принести одеколон. Красивый флакон синего стекла оказался в руках Антар, и она, вынув пробку, ладонью погнала запах на себя, фыркнула и отвернулась. Потом зарылась в свою бездонную сумку, вынула пустой пузырек…
- Вы позволите?
- Конечно, - удивленно ответил Люциус.
Половинка пузырька - этого ей показалось достаточно.
- Как я и думала, - удовлетворенно произнесла Антар.
- О чем вы?
- О том, что кто-то хочет вас убить, Люциус, - спокойно сказала она. - В этом вашем одеколоне - зелье старения. О, немного! Но вы ведь каждый день пользуетесь им, может быть, и не единожды, через поры кожи зелье проникает все глубже… Кто подарил вам этот флакон, припомните!
Наверно, он очень сильно переменился в лице, потому что девушка сказала:
- Не верите мне, попросите мистера Снейпа разобраться, что за яд в этом флаконе… Смотрите, - она показала пузырек. - Видите, жидкость прозрачная, но едва заметно опалесцирует? Это зелье можно опознать не только по запаху - а в аромате одеколона он почти незаметен, у меня просто очень тонкое обоняние, - но и по этому признаку. В сосуде цветного стекла ничего не видно… так что сами подумайте, кто желает вам смерти! Вы говорите, он у вас с перелома зимы… - Антар посмотрела флакон на свет. - Да, осталась примерно половина, видимо, вам хватило бы еще на полгода. Вы не умерли бы, я думаю, но превратились в совершеннейшую развалину. У вас уже начался тремор… Люциус, не надо скрывать, я видела, вы даже за столом стараетесь ничего не брать и не передавать левой рукой. Вы выглядите лет на пятнадцать старше своего возраста. Не удивлюсь, если вас давно уже мучают головные боли и приступы слабости…
Драко до крови закусил губу.
- А еще вы слепнете, Люциус, - безжалостно продолжила Антар. - И я скажу, почему: у вас мутнеет роговица. На солнце это видно невооруженным глазом.
Будь Малфой-старший магглом, он как минимум усомнился бы в таком диагнозе, но он был чистокровным магом, он сам прекрасно знал, что теряет зрение, а потому принял слова этой странной девушки на веру.
- Что прикажете делать? - спросил он.
- Для начала - прекратите пользоваться этой пакостью, - сказала она. - Только не выбрасывайте. Пригодится еще, мало ли, мне не хватит образца.
- А последствия, я полагаю, необратимы? - произнес Люциус негромко. Драко, молча слушавший разговор, перебрался к нему и крепко прижался к его плечу, изо всех сил стараясь не заплакать.
- Да нет, почему же, - довольно легкомысленно ответила Антар. - Не уверена, что вы снова станете блондином, но вот зрение я вам спасти постараюсь. Вряд ли вы уже сможете сосчитать перья в хвосте вон у того ястреба, но видеть будете получше многих, и щуриться вам больше не придется. Только учтите, Люциус, это будет долго, очень неприятно и временами крайне болезненно.