* * *
Зона отдыха представляла собой нечто вроде крохотного скверика с парой скамеек и имела одно неоспоримое достоинство - действительно располагалась в двух шагах.
Тут было светлее, и Индрю Кис рассмотрел свою спутницу повнимательнее - короткие светлые волосы, испуганные глаза, остренький носик и остренькие же плечики. Этакая маленькая потерявшаяся сиротка. Одетая в бесформенные брюки неопределенного цвета и такую же бесформенную тонкую тельняшку с оторванными рукавами.
Мальчишеский облик слегка нарушали груди - неожиданно крупные, круглые и упругие, словно мячики. Они туго натягивали тонкую полосатую ткань и словно бы сами стремились в ладони. Этакий весьма аппетитный матросик…
Индрю спрятал за спину руки от греха подальше. Вспомнил костистую грудь Клейси, больше всего похожую на доисторическую батарею центрального отопления. Вздохнул мечтательно.
- …он был очень сильный!.. И очень на человека похож! Только глаза пустые, совсем пустые, словно дырки, словно за ними ничего нет… И голый, совершенно голый, даже волос нет, ну нигде, понимаете?.. Так у людей не бывает, чтобы совсем нигде… И ходил он иначе… Я не смогу сказать, как именно иначе, но не ходят так люди… Он стянул меня какой-то горячей веревкой, даже обожглась, следы остались… Но я предусмотрительная! Меня так просто не возьмешь! Я ведь знаю, где нахожусь, понимаете?.. У меня пояс девственности категории Зет! Модель с дополнительной гарантией!.. Так что он просто швырнул меня на пол и убежал…
- Когда это было?
- Минут двадцать назад. Я сразу же кинулась искать Вас! И мне сказали…
- Где?
- Сектор Гамма, это в квартале садистов…
Ее колотила крупная дрожь. В скверике действительно было свежо - выходы вентиляции располагались слишком близко и гнали свежий ветер с запахом соснового леса и моря с силой хорошего бриза. Да и перенервничала девочка, похоже…
Индрю снял пиджак и набросил на ее голые острые плечики. Чисто рефлекторно - мама учила его быть вежливым. Особенно с молоденькими дрожащими девушками. Она задохнулась. Посмотрела неверяще, даже поковыряла лацкан грязным пальчиком, словно для того, чтобы убедить себя окончательно в его реальном существовании. Потом подняла на Индрю Киса расширенные от благодарной ошеломленности и моментально намокшие глаза.
И тому стало просто неловко - за все человечество в целом и за себя лично, как за конкретного его представителя. Надо же, до чего довели бедную девочку, если такой пустяк вызывает у нее настолько сильный эмоциональный отклик!
Девочка между тем попыталась что-то сказать, но задохнулась от избытка чувств и только затрясла благодарно головой, разбрызгивая веером хлынувшие слезы. На вдохе, надо сказать, задохнулась. На самом-самом пике его, да еще и прогнулась слегка, отводя плечики назад и пряча поглубже под пиджак. Тельняшка-предательница облепила все надлежащие выпуклости, словно вторая кожа, и на какую-то страшную долю секунды показалось даже, что ветхая ткань не выдержит напора острых сосков и лопнет.
Икс инспектор почувствовал себя еще более неловко, отдернув взгляд секунды на полторы позже, чем следовало бы для душевного и телесного спокойствия. Стиснул в кулаки глубоко засунутые в карманы руки. Сильно так стиснул, впиваясь короткими ногтями в ладони чуть ли не до крови. Попытался восстановить сбившееся дыхание, лишний раз напомнил себе, что имеет дело со свидетелем, к тому же свидетелем, похоже, несовершеннолетним. И намертво зафиксировал взгляд на уровне свидетельского подбородка - никак не ниже!
Помогало все это, правда, не очень, да и недавняя прогулка через Центр Гедонистов все еще напоминала о себе мучительно-щекотными мурашками по всему телу и периодически накатывающими волнами острейшего возбуждения. Тесные форменные джинсы причиняли уже не просто легкое неудобство, а вполне конкретную и сильную физическую боль. Он сглотнул, пытаясь одновременно выдавить не слишком вымученную улыбку и вспомнить, о чем шел разговор перед тем, как она… не думать!!! Не думать!!!
А, ну да.
Изнасилование.
Неудавшееся.
Черт. Больно-то как.
Ладно, остается надеяться, что она действительно слишком невинна и ничего не заметит…
Девица меж тем глядела благодарно и обожающе - от этого взгляда инспектора снова бросило в жар - шмыгала носом, дышала быстро и прерывисто, уйдя в огромный для нее пиджак по уши и вцепившись тонкими пальчиками в лацканы так, как утопающий обычно хватается за брошенный ему спасжилет. Дышала она настолько глубоко, что смотреть на нее было просто невыносимо.
Индрю Кис схватился за комм с той же отчаянностью, с каковой она - за его пиджак. Но, если за пиджак можно было просто держаться, комм нужно было использовать. Хоть как-то. Не вертеть же его просто в руках, в конце-то концов?!
Индрю набрал номер Клейси. Ну не шефу же звонить, в самом-то деле? Поинтересовался, чувствуя себя последним идиотом, не было ли в квартале садистов зарегистрировано в последнее время чего-либо криминального.
Клейси долго молчала.
Потом ответила утвердительно.
И - что характерно - без всякого намека на ехидство.
Да и в голосе ее явственно слышалось нечто, заставившего его потребовать подробностей.
- Кемпбелл Ван О'Брайен подал еще одно исковое заявление. На этот раз изнасилование было настолько грубым и глобальным, что привело к спонтанному делению потерпевшей стороны. Их теперь трое. И каждый требует по три миллиарда за двойное попрание чести и достоинства. Но вы-то откуда об этом…
Ого!
Вот так ткнешь пальцем в небо, и попадешь… а куда, собственно? Индрю напряг нежелающие думать мозги - похоже, вся кровь его организма устремилась совершенно в другом направлении.
- Но они же были разделены?!.. Вы же сами сказали - кабель…
- Короткое замыкание на линии вызвало резкие колебания силы тока. Если так пойдет и дальше - Эльву придется перепрофилировать в родильное отделение для гидроидных. Но вы не ответили…
- А убийств не было?
Клейси ответила не сразу, и ответ ее заключался в не слишком вежливом утверждении, что пока еще нет, но намечается, поскольку она вскорости собственноручно наверняка оборвет во цвете лет карьеру одного икс-инспектора путем удушения оного.
Индрю перчатки не принял, только посоветовал дать по кварталу предупредительное оповещение.
- Так-то, детка… - он обернулся к матросику.
Матросик плакала, содрогаясь всем своим худеньким тельцем. Слезы текли по курносому неумытому личику, капали на воротник пиджака, на побелевшие костяшки пальцев, вцепившихся в лацканы.
Индрю растерялся. Возбуждение схлынуло, оставив кислый привкус во рту и легкую панику.
- Ну что ты, детка, ей Богу… Все позади… - он попытался зачем-то поправить на ней свой пиджак. Растерянно заметался рядом. Вытер пот со лба.
Он совершенно не умел разговаривать с детьми, тем более - успокаивать плачущих.
К тому же он с тревогой отметил, что крупная дрожь бьет ее по-прежнему, да только вот не было это, похоже, следствием ни холода, ни пережитого стресса, как было подумал он вначале.
Пожалуй, это было что-то похуже.
Лицо ее горело, как в лихорадке, горячей была и упругая грудь, которую он потрогал - чисто из медицинских соображений! Пальцы же оказались ледяными и почти прозрачными, ногти отливали синим, и пульс подбирался к двум сотням… Чтобы в наше циничное время - и такая реакция на несовершенное насилие?!..
Не смешите мою маму!..
Здесь проблемы посерьезнее. И, вполне возможно, инфекционного характера…
Внезапно у нее задергались в судорогах руки и ноги, тело выгнулось дугой, а на прокушенных губах запузырилась розовая пена. Потом она обмякла и сползла на скамейку в глубоком обмороке.
Индрю осторожно потрогал ее за плечо. Потом пошлепал по щекам - никакой реакции…
- Бесполезно. У нее оргазмический шок, - Клейси бесцеремонно оттянула девушке веко, подергала за волосы - матросик не прореагировала, только окровавленные губы расплылись в улыбке.
- Придет в себя дня через два, не раньше.
- Это опасно?
- Ничего серьезного. Тривиальнейший наслажденческий шок, так называемая золотая пуля. Обычное дело, когда откушенный кусок оказывается слишком крупным для чьей-то глотки. Поиздержалась детка, еле-еле хватало на носки двухнедельной давности, а тут - целый пиджачок, к тому же - свеженький, прямо с барского плеча… Ваш пиджачок-то?
- Мой… Но при чем тут мой пиджак? Этого невинного ребенка только что пытались грубо изнасиловать!..
- Раз уж ты прилетел на Эльву - тебя рано или поздно изнасилуют обязательно. Вопрос времени. И никакой пояс не поможет, это она мамочке своей потом заливать будет про пояс… Невинный ребенок, тоже мне… Она ярая фетишистка со стажем, в этом-то уж мог бы разобраться даже и икс-инспектор. Очень узкая специализация - только текстиль и только носильные вещи. Обязательно чтобы натуральный, на синтетику у нее аллергия. Поиздержалась, а работать считает ниже своего достоинства - как же! Куча родовитых предков в фамильных саркофагах перевернутся! Вот и маялась тут уже больше месяца на залежалых носках да носовых платках… А тут - Вы… Спаситель, так сказать. Заберите пиджачок-то, ей и так уже выше крыши хватит!..
- А как насчет моей просьбы? - он постарался побыстрее сменить тему. Потому что сама мысль о том, что придется брать оскверненный пиджак в руки, была омерзительна до дрожи.
- Глухо. Я разбросала кримпов. Если что-нибудь произойдет…