- Умница. За домом есть бассейн; мы специально подготовили его к вашему приезду - очистили и так далее. Гулять можете во дворе у дома. На лужайке, в саду. Можете играть в своей комнате. Главное, соблюдайте правила, и мы с вами отлично поладим.
- Когда вернется бабушка? - спросила Кендра.
Дедушка опустил голову:
- Все зависит от вашей тетки Эдны. Может, через неделю. А может, и через пару месяцев.
- Хорошо, что сама бабушка выздоровела, - заметила Кендра.
- Что значит "выздоровела"?
- Она ведь болела и потому не приехала на похороны.
- Ах да… Да, когда она уезжала в Миссури, она еще была не совсем здорова.
Дедушка держался как-то скованно. Кендра решила, что он, наверное, не привык общаться с детьми.
- Жалко, что мы ее не застали, - сказала она.
- Ей бы тоже хотелось вас повидать… Ну, я, пожалуй, пойду. - Кендра заметила, что дедушка так ничего и не съел. Он встал из-за стола, вытирая ладони о джинсы. - Если пойдете купаться, не забудьте намазаться солнцезащитным кремом. Увидимся позже!
- За обедом? - уточнил Сет.
- Да нет, наверное, за ужином, не раньше. Если вам что-то понадобится, зовите Лину.
С этими словами дедушка ушел.
Кендра, в купальнике, с полотенцем через плечо, вышла на заднее крыльцо. Она прихватила с собой ручное зеркало, которое нашла на прикроватной тумбочке. На перламутровой ручке зеркала посверкивали прозрачные камешки, похожие на бриллианты.
Она облокотилась о перила и стала смотреть на идеально подстриженный газон. Несмотря на повышенную влажность, сегодня было не очень жарко. Между клумбами, живыми изгородями, огородными грядками, плодовыми деревьями и декоративными кустами вились красивые дорожки, усыпанные мелким белым гравием. Подвесные решетки оплетали виноградные лозы. И все кругом цвело и плодоносило. Таких крупных, ярких цветов и плодов Кендра в жизни не видела.
Сет уже плавал в бассейне. Дно, выложенное черной плиткой и окаймленное большими валунами, напоминало природный водоем. Кендра сбежала по ступенькам и зашагала по дорожке к бассейну.
Кругом кипела жизнь. В листве носились колибри; они зависали в воздухе и так быстро махали крылышками, что крылышки казались невидимыми. Огромные шмели с мохнатыми брюшками, деловито жужжа, сновали с одного цветка на другой. И повсюду летали рои бабочек потрясающей окраски; то одна, то другая расправляла тонкие, как папиросная бумага, крылышки.
Кендра прошла мимо маленького фонтана без воды, в центре которого находилась статуя сидящей лягушки. Увидев огромную бабочку на краю пустой птичьей поилки, девочка невольно остановилась. Она еще никогда не видела такой необычной расцветки - сине-черно-фиолетовой. Конечно, Кендра ни разу в жизни не бывала в таком роскошном саду. И хотя дом дедушки нельзя было назвать в полном смысле дворцом, его сад, пожалуй, подошел бы и королю. Ничего удивительного, что дедушка Соренсон постоянно занят по хозяйству.
Наконец тропинка привела Кендру к бассейну. Площадка у бассейна была выложена разноцветной плиткой. У бортиков стояли шезлонги и круглый стол под большим зонтиком.
Сет забрался на валун, торчащий из воды, и прыгнул, поджав ноги. Брызги полетели во все стороны. Кендра положила на стол полотенце и зеркало и тщательно намазала лицо, руки и ноги солнцезащитным кремом.
Покосившись на брата - он нырял и плавал под водой, - Кендра взяла зеркало. Наклонила его так, чтобы отраженные зеркалом солнечные лучи падали на воду. Когда Сет вынырнул на поверхность, она пустила брату в лицо солнечный зайчик.
- Эй! - закричал Сет, отплывая подальше от сестры. Кендра направила зеркало ему на затылок. Ухватившись за бортик, Сет повернулся к ней лицом, приставив ладонь козырьком ко лбу и прищурившись. И все равно ему пришлось отвернуться.
Кендра рассмеялась.
- Убери! - закричал Сет.
- Что, не нравится?
- Перестань! Я больше не буду. Дедушка уже сделал мне выговор!
Кендра положила зеркало на стол.
- Зеркало гораздо ярче, чем нож для масла, - сказала она. - Теперь у тебя будет отслоение сетчатки, и ты ослепнешь!
- Вот и отлично! Если ослепну, подам на тебя иск на миллиард долларов!
- Желаю удачи! На моем счете в банке около сотни. Может, хватит тебе на искусственный глаз.
Сет нахмурился и поплыл к ней. Кендра встала на бортик. Не давая брату вылезти, она пихнула его назад в воду. Кендра была выше Сета почти на целую голову и обычно побеждала его в драках. Правда, если дело доходило до рукопашной, Сет очень ловко изворачивался.
Сет переменил тактику и начал брызгать в сестру, черпая воду ладошками. Кендра поежилась - ей показалось, что вода очень холодная, - а потом прыгнула в бассейн через голову Сета. Она быстро привыкла к воде и поплыла на противоположный, мелкий конец бассейна.
Сет погнался за ней, и они принялись брызгаться. Сет молотил по воде кулаками, поднимая целые фонтаны брызг, а Кендра загребала воду обеими руками, как будто взбивала ее венчиком. Ее фонтанчики получались не такими высокими, как у Сета, зато она била прицельно. Скоро брату и сестре надоело обливаться водой. Трудно выиграть морской бой, если оба участника и так мокрые!
- Давай наперегонки! - предложила Кендра, когда они немного отдышались.
Они несколько раз переплыли бассейн туда и обратно. Сначала кролем, потом на спине, брассом и на боку. После этого стали придумывать всякие условия, например плыть без помощи рук или прыгать по мелководью на одной ножке. Почти всегда побеждала Кендра, но Сет обогнал ее на спине и в прыжках на одной ноге.
Потом Кендре надоело соревноваться с братом, и она вылезла из бассейна. Подойдя к столу за полотенцем, она пригладила свои длинные волосы, радуясь их шелковистости. Намокшие пряди слиплись в единую массу.
Сет вскарабкался на верхушку большого валуна на глубоком конце бассейна.
- Смотри, пистолетик! - Он прыгнул в воду, вытянув одну ногу и согнув в колене другую.
- Неплохо, - снисходительно бросила Кендра, когда голова брата показалась над поверхностью воды. Потом она посмотрела на стол - да так и замерла на месте. Над ее ручным зеркалом роились колибри, шмели и бабочки - целый рой! Еще несколько бабочек и больших стрекоз сидели на самом зеркале. - Сет, иди посмотри! - громким шепотом позвала Кендра.
- На что?
- Иди сюда, говорю!
Сет, подтянувшись, вылез из бассейна и, скрестив руки на груди, вразвалочку подошел к сестре. Увидев насекомых над зеркалом, он спросил:
- Что им надо?
- Не знаю, - ответила Кендра. - Разве насекомые любят смотреться в зеркало?
- Эти точно любят.
- Ух ты… Какая громадная бабочка - вон та, красно-белая!
- И вон та стрекоза тоже. - Сет ткнул пальцем.
- Жалко, что у меня нет фотоаппарата. Ну-ка, попробуй отнять у них зеркало!
- Пожалуйста! - Сет пожал плечами.
Он быстро схватил зеркало за ручку, бросился к бассейну и нырнул в воду. Некоторые бабочки и шмели сразу разлетелись. Но остальные - их было большинство - двинулись было за Сетом, но тоже разлетелись, не долетев до бассейна.
Сет вынырнул на поверхность:
- Гнались они за мной?
- Вынь из воды зеркало. Ты его испортишь!
- Успокойся, ничего с твоим зеркалом не случилось! - ответил Сет, подплывая к бортику.
- Дай сюда! - Кендра вырвала у брата зеркало и насухо вытерла полотенцем. Вроде бы оно не пострадало. - А давай проведем эксперимент!
Кендра положила зеркало на шезлонг, а сама отошла.
- Как по-твоему, они вернутся?
- Сейчас увидим.
Кендра и Сет сели за стол, недалеко от шезлонга. Прошло меньше минуты, и над зеркалом зависла колибри. Вскоре к ней присоединились несколько бабочек. Потом на поверхность зеркала сел шмель. Вскоре зеркало облепил целый рой насекомых.
- Переверни его лицевой стороной вниз, - скомандовала Кендра. - Хочу проверить, что им нравится - свое отражение или зеркало само по себе.
Сет подкрался к зеркалу. Насекомые как будто и не обратили внимания на его приближение. Он медленно нагнулся, повернул зеркало и вернулся за стол.
Бабочки и шмели, сидевшие на лицевой стороне зеркала, взлетели, когда зеркало перевернулось, но улетели совсем лишь несколько крылатых созданий. Почти весь рой завис над ним. Две большие бабочки и стрекоза сели на шезлонг сбоку от зеркала и вдруг перевернули его лицевой стороной вверх, едва не столкнув с шезлонга.
Как только снова показалась отражающая поверхность, рой насекомых подлетел ближе. Несколько созданий сели на стекло.
- Ты видел? - прошептала Кендра.
- Странно! - согласился Сет.
- Неужели им хватает сил перевернуть зеркало?
- Их было много. Хочешь, я опять переверну его лицом вниз?
- Не надо, а то еще упадет и разобьется.
- Как хочешь. - Сет закинул полотенце на плечо. - Пойду переоденусь.
- А зеркало ты с собой не возьмешь?
- Ладно, только я побегу бегом. Не хочу, чтобы меня ужалили.
Сет медленно подошел к зеркалу, схватил его и побежал по тропинке к дому. Часть бабочек и шмелей некоторое время неспешно преследовала его, а потом рассеялась.
Кендра обвязала полотенце вокруг пояса, взяла солнцезащитный крем, оставленный Сетом, и тоже направилась к дому.
Поднявшись в мансарду, она увидела, что брат уже переоделся в джинсы и камуфляжную рубашку с длинным рукавом. Он взял свою "аварийную коробку" с самым необходимым и направился к двери.
- Ты куда?
- Не твое дело. А если пойдешь со мной - скажу.
- Откуда мне знать, хочу я пойти с тобой или нет, если ты не говоришь, куда идешь?
Сет смерил сестру оценивающим взглядом: