В этот миг монстр сломал хребет маленькому воину. Гладиатор графини слабо взмахнул мечом, но оступился и упал. Сил приняться у него уже не было. Всем стало ясно, что он проиграл. Снова победило Чудовище. Но монстр, ко всеобщему удивлению, не прикончил раненого бойца. Более того, он бережно поднял его и потащил в свое логово.
Герцог посмотрел на Ортигаса, а затем на колдуна. Но те только пожали плечами. Они сами не поняли, что произошло….
Усала вздохнул с облегчением. Наконец-то свершилось! Черная мгла повержена! Она ушла с поля боя, и её сила ушла. Теперь можно было подчинить монстра себе. Эта сущность еще пригодиться жрецу хранителю народа Усале. Он создаст из него новую сущность, что станет служить лично ему….
Чудовище Дари также вздохнуло с облегчением. Вернее это уже было не совсем оно. То, что было заключено внутри него, наконец, разорвало магические узы. Связанный с ним монстр Нижнего мира проиграл. И впервые Чудовище смогло не убить врага, а подарить ему жизнь.
И это давало Чудовищу рода Дари надежду наконец обрести долгожданную свободу и снова уйти к себе в высшие сферы и не влачить жалкое существование в подземельях Первого Времени……
10
Зара поняла, что им помог именно Спако. Он своим простым поступком спас их жизни и заставил Черную мглу отступить. Может быть то, что на его спине нет карты и не так плохо? Может это так и должно быть?
- Спако, ты спас нам жизнь, - произнесла она.
Атенаис посмотрела на раба, которого сама привела к Заре и сказала:
- Может лучше нам звать его Арон, госпожа?
- Ты права, - согласилась Зара. - Это имя заслуженно им. Добро пожаловать в новый мир, Арон. Мы рады приветствовать тебя. Я и мои сестры. И мы готовы склонить пред тобой головы!
Жрицы вслед за настоятельницей культа склонились перед ним. Поклонился и принц Алеро.
- Я думаю, больше наш путь никто не преградит? - спросила Алеро Зара.
- После того как вы обратили в бегство Черную мглу? Путь ждет нас. И он открыт! Черная вода уступит место иной Голубой воде! Скоро я выведу вас к берегу, и там уже начинаются земли нашего народа….
Антон сидел рядом с Атенаис, и его нога прижималась к красивой оголенной ножке жрицы Саккара. И эта жрица время от времени кидала на него свои взгляды. Он боковым зрением замечал их. Как она смотрела на него! Так на него не смотрела даже его жена во время их знакомства.
"А здесь становиться интересно, - думал он. - И мне уже не хочется, чтобы этот сон пропадал. Хотя это совсем не сон. Это все происходит на самом деле. Но я боюсь ложиться спать. Боюсь, что снова проснусь в моей квартире. Боюсь, что больше никогда не увижу Атенаис. И не увижу всех чудес этого мира, такого не похожего на наш. Хотя так произойти не может. Не может, ибо я этого не желаю. Я не хочу возвращаться обратно".
- Арон, - сказала Зара. - Тебе стоит поспать. Ты устал.
- Я? - встрепенулся Антон. - Я не устал. И здесь становится красиво.
Он показал рукой на воду за бортом лодки. Она уже не была черной. Она стала голубой и в ней были видны водоросли, что поднимались со дна, и серые гладкие камни.
- Черная мгла ушла на время, - ответил Алеро. - И вода стала светлой. В Голубых пещерах, где живет мой народ много красивее чем здесь. Наш мир прекрасен. И его нужно спасти. Демоны могут уничтожить его. Они делают мир пещер некрасивым и страшным. Мрачные или слишком яркие тона испортят здешние пейзажи!
- Здесь не так глубоко, - Антон посмотрел на Алеро. - Я вижу дно, и не могу понять, как Черная мгла могла здесь поместиться. Она была такой большой.
- Воды Черной реки не имели дна. Но Черная мгла ушла, и мир на время изменился. Хаос отступил. И пока здесь все подчиняется нашим законам. Но законы Хаоса, демонического мира - полны странностей.
- Может и так.
- Ты устал, Арон. Тебе стоит поспать, - проговорил Алеро.
- Нет…
- Я вижу, что ты устал. Поспи.
Антон склонился на плечо Атенаис. Его словно убаюкали слова Алеро и он погрузился в сон….
Компьютерный мир игры снова предстал перед ним, и он все водил и водил свою героиню по темным лабиринтам Саккара…..
11
Демон нижнего мира по имени Фагимасад понимал, что враги прорвались сквозь кордоны Черной мглы. Эта сущность не была ему подвластна в полной мере. Она была порождение иных сил. И было в ней нечто от первозданного Хаоса.
Она надежно охраняла границы, и её уход не был ему нужен сейчас. Пророчество начало исполняться. Стоило поторопиться с большой войной. С людьми Нижнего мира надо кончать.
Фагимасад был существом древним и некогда он был только именем из легенды. Его придумали в мире людей в далекие времена, и он был повелителем водной стихии и ему починялись морские чудовища.
Затем легенды стали умирать, и их мир позабыл о магии и волшебстве. Рациональное вытеснило магическое. Но шли века и грани между мирами стали истончаться. И два мира, мир волшебства и мир рационального, сблизились. И демоны страстей волшебного мира возродили древнюю легенду. И он получил тело. Магия страстей пробудила его.
Фагимасад перешел в мир волшебства и стал жить внизу, среди пещер Первого Времени. Здесь уже обитали демоны, и они воевали с людьми, но они были разобщены и слабы. И он объединил их.
Он, Фагимасад, сумел совместить пути и страсти его рационального мира хлынули в мир волшебный. И эти страсти породили новых демонов. И стало их слишком много….
Глава 3
Путь баска - путь воина
Он поднимается. Он пьет огонь летучий.
Все выше мчит его торжественный полет,
Навстречу полымям, куда гроза влечет;
Но молния, разя, ударила сквозь тучи.
Ж.М. де Эредиа "Смерть орла".
1
Антон очнулся и увидел перед собой лицо Атенаис. Она брызнула на него водой. В её глазах был страх.
- Что с тобой, Арон?
- Я? - он поднялся на ноги, и увидел что он на берегу, на серебристом песке. - Я просто уснул. Мы уже на месте?
- Алеро привел нас к Голубым пещерам, - ответила Атенаис.
- Да, это наш мир. Мир Голубых пещер, вот сразу за тем поворотом, - Алеро указала на скалы, усеянные светящимся камнем.
Антон был поражен их видом. Впрочем, это чувство, всего несколько минут назад посетило не только его, но всех жриц Саккара. Своды пещер здесь были много выше и из-за светящегося камня пещеры казались голубыми. Подобного в своей жизни он никогда не видел. Волшебные блики, яркие краски камня, подобного звездам и светящего лучше электрических фонарей, поросшие разноцветным мхом стены, островки сиреневой травы на серебристом песке.
"Подобного не смогли бы придумать лучшие разработчики компьютерных игр, - отметил про себя Антон. - Этот магический мир столь красив, не то, что наш серый и грязный с тусклыми буднями и мелкими проблемами. Я и представить себе не мог, что где совсем рядом существует мечта. И вот я живу в ней. Рядом с этими необычными и красивыми людьми".
Но высказывать подобного вслух он не стал. Не стоило проявлять своих чувств.
- А чем вы здесь питаетесь? - задал Антон принцу Алеро вполне обычный вопрос.
- Еды здесь много, хотя в последнее время многие наши источники рыбы, недоступны из-за демонов. Но там остались, в основном, сорта, которые наши женщины готовят к праздникам. А в наших прудах хватает простой рыбешки для повседневного стола. На стенах под мхом, множество вкуснейших личинок. А у зеленого дворца вождя они особенно крупные.
- Личинки? - изумилась Атенаис.
- Да, - Алеро прикрыл глаза и облизнулся.
Очевидно, это лакомство было особенно любимо подземными жителями.
- Так что еды у нас по-прежнему хватает. И рыба, и водоросли, и личинки, и пещерный лук и земляные фрукты. Пещеры щедры. Много щедрее вашего Верхнего мира.
- Ты знаешь Верхний мир? - спросила Зара.
- Нет. Но вопрос Арона говорит сам за себя. Никто из наших, никогда не спросил бы о еде. Стало быть, в вашем мире пища - ценность. Я не прав?
- Прав. Пищу выращивают в труде немногие, а желающих вкушать её куда как много, - произнесла Зара.
- Почти как у нас, - поддержал её Антон. - В земле никому не охоты ковыряться. Все желают жить в комфорте в городах, и желают есть не менее трех раз в день, а иногда и больше.
- Ваши дворяне вроде наших? - спросила Антона Атенаис.
- Дворяне? - переспросил Антон.
- Они также сражаются на турнирах и любят войны? - спросила Зара.
- Дворяне? Пожалуй, у нас есть нечто вроде походящее на ваших дворян. Хоть и называют их не так. Но разве есть разница в том, как называть? Ведут они себя точно также. А ты не дворянского рода, Атенаис?
- Я нет. А что? - сразу насупилась она.
- Просто спросил. Я разве обидел тебя? - он понял, спросил что-то не так.
- Наша Атенаис, слишком не любит этого вопроса, - ответила за Атенаис Зара и улыбнулась.
- Отчего? - спросил Антон.
- Она сама расскажет тебе потом….
2
Поляна в волшебном лесу могла исцелить любые раны.
И нанесенные оружием и раны душевные, что иногда опаснее телесных…
"Сказание о древнем колдовском лесу"
Баск очнулся на большой поляне у озера на сырой от росы траве. Вокруг пахло цветами, и были деревья. Пышно раскинулось яркое зеленое море колдовского леса.
Алый цветок склонился прямо над головой воина. Баск понял, откуда исходит приятный запах. Он потянулся рукой к цветку и отстранил его от себя. Его взгляд устремился ввысь и среди листвы, устремившихся высь деревьев, он увидел клочок голубого неба.