Недовольная тем, что ее оттеснили, сестра выдала всем чашки, достала печенье, вазочку с камартовым фларом и устроилась сбоку. Теперь я чувствовала себя на линии огня - переглядывалась парочка ну очень многозначительно. Правда, то, что Мик знал "Веалию", ничего не доказывало. Мало ли где он бывает. Ну и глазеть на парня сестры тоже как-то неприлично, поэтому я молча пила кофе и жевала печеньку. До тех пор пока за моей спиной Танни не ткнули в плечо. Потом в плечо ткнули Мика. Потом ее в бедро. Потом его в коленку. И так несколько раз, словно невидимый мячик гоняли.
- Народ, я вас не смущаю?
- А должна? - хитро спросила Танни. - Ты же самая клевая сестра на свете.
М-да. Что там говорили про друзей и родителей?
- Видела твоих виаров, - решила сменить тему. - Красивые.
Все, хватит с меня подозрений. Если буду продолжать в том же духе, ничего не получится.
- Вообще-то папашиных. - Мик кивнул. - Но они правда шикарные. Брали из питомника. С родословной, породистые, а хватка как у равнинного.
Равнинные виары и правда отличаются невероятной хваткой: одно движение челюстей - и жертва пополам. Собственно, им это не только для охоты нужно, но и для самозащиты: на равнинах перед драконами укрыться негде. Поэтому у них двухцветная шерсть. Ночью поднимается, и они становятся черными, а днем серо-песочные, как пыль. Лапы коротенькие, но мощные, позволяют шустро пригибаться к земле и быстро бегать. Могут часами таиться в засаде перед тем, как напасть. Вот только виарам в городе такая особенность ни к чему.
- Не думаю, что им это пригодится, - фыркнула Танни.
- Ну как сказать… - Мик вытащил мобильный. - Танюш, я поехал. Проводишь?
- Конечно! - Сестра тут же вскочила.
Я тоже поднялась, улыбнулась.
- Приятно было познакомиться, Мик.
- Мне тоже. Спасибо за кофе.
Он привлек сестру за талию и направился к выходу.
- Пока, коврик.
Попытался потрепать Марра по голове, но тот увернулся и приглушенно зарычал. Мик даже не дернулся, а вот я на всякий подошла к виару. Опустилась на корточки и почесала ему между ушами. Взъерошила раскрывшуюся цветочком шерсть.
- Вот и выросла наша Танни, - сказала скорее себе, чем ему.
Еще бы понять, что я чувствую. Сестренку помню со смешными детскими хвостиками, да что там - я ее помню, когда она еще не леденцы в рот тащила, а пальцы. Вот только тогда я еще не знала, что мы не родные, и дико гордилась тем, что у меня появилась сестра.
- Леа, спасибо.
За своими мыслями даже не заметила, как хлопнула дверь и Танни вернулась на кухню.
- Нет, серьезно.
Я улыбнулась.
- У меня есть одна маленькая просьба.
Она сцепила руки за спиной и вопросительно посмотрела на меня. Влюбленная дальше некуда. Похоже, сейчас самое время.
- Какая?
- Хочу, чтобы ты поговорила с отцом.
На кухне запахло проблемами: ноздри у сестры дернулись, брови сдвинулись, а руки она сложила на груди. Лицо приняло то упрямое выражение, за которым обычно приходил тайфун Танна.
- Погоди. Выслушай.
Я поднялась и оказалась напротив нее. Да, выросла дальше некуда. Майка обтягивает налитую девичью грудь, стройные ноги юбка скрывает постольку поскольку.
- Он, правда, любил маму. Диран… твой отец поступил с нами не лучшим образом, но он об этом сожалеет. Правда искренне сожалеет и хочет попросить у тебя прощения.
Танни поежилась и сунула руки под мышки. Обошла Марра, который наконец-то расслабился, плюхнулся на бок и попытался скрести когтями стену, за что заработал строгий взгляд.
- А если я этого не хочу?
- Я прошу тебя только поговорить с ним всего один раз. Пожалуйста. Давай пригласим его на твой день рождения?
- Зачем на день рождения-то?
- Потому что он очень хочет тебя поздравить.
Сестра молчала долго, но потом все-таки хмыкнула:
- Ладно. Но я не говорила, что мы помиримся.
- Не говорила, - подтвердила я.
Какое-то время мы молча смотрели друг на друга, а потом обнялись, и у меня отлегло от сердца. Ничего, что мы не родные, для меня это ничего не меняет. Надеюсь, не изменит и для нее, главное ведь не родство по крови, а то, что в наших сердцах. Ничего, что Танни выросла, с этим я сама как-нибудь справлюсь. Главное, чтобы она была счастлива.
- А я его портрет нарисовала, - сообщила мне в плечо.
- Кого?
- Мика. Хочу в голограмму перевести и подарить. Посмотришь, когда закончу?
Отстранилась и заглянула сестре в глаза.
- Спрашиваешь!
- Договорились.
У Танни пиликнул телефон, она тут же вытащила его из кармана и махнула рукой.
- Все, Леа! Я к себе.
Прежде чем успела ответить, она уже взлетела по лестнице, на ходу набивая ответ.
Расстались же всего несколько минут назад!
Я устроилась на стуле и достала свой мобильный. Пальцы сами набрали нужные слова. Настолько искренние, насколько вообще можно передать простым сообщением: "Скучаю. Безумно". И так же быстро его удалили. Все, хватит страдать… ерундой. Мы оба взрослые люди. Если это не нужно ему, не нужно и мне.
"Нужно, - ехидно подсказал внутренний голос. - Нужно-нужно-нужно. Ты же по нему… горишь".
Я мысленно показала голосу средний палец и отправилась к себе.
Беспокойной ночи, местр Халлоран! Морозильник ходячий.
Иглорыцку вам в постель, а не мой чудесный огонек!
Да и вообще, почитаю-ка лучше теорию, которую мне выдали, и немного потренируюсь с приказами. Потому что завтра у меня будут совсем другие дела. До прослушивания на партию Люси осталось несколько дней, выступить нужно так, чтобы все упали. А значит, в ближайшие дни буду только петь.
Только петь!
И никаких драконищ. Даже в мыслях.
Чем ближе становился день прослушивания, тем сильнее меня потряхивало. То есть, конечно, умная я себя уговаривала, что это не впервые, что все замечательно, и вообще. Но умная я включалась пару раз в день - вечером перед сном и с утра, когда я была выспавшаяся и бодренькая. Все остальное время во мне бушевала Леона, которая упорно твердила, что Люси из меня, как из Танни образец поведения, что я пою ужасно, что в самый решающий момент у меня сорвется голос или на сцену упадет люстра. Почему-то, когда ты оказываешься в двух шагах от мечты, гораздо страшнее, чем когда тебя от нее отделяет расстояние длиной в тысячи километров.
В итоге я почти ни о чем не могла больше думать. Ну почти - Рэйнар все-таки неизменно присутствовал в моих мыслях, как я ни старалась его оттуда выковырять. В самый ответственный момент, например, когда нужно было взять отчаянно высокую ноту или удержать дыхание, из глубины подсознания выскакивал он и смотрел в самое сердце. В итоге это самое сердце начинало биться чаще, голос срывался и приходилось все начинать заново.
Он не звонил. Не писал. И как бы я ни старалась думать, что мы друг другу ничем не обязаны, от этого саднило в груди. Саднило так, что мне переставало нравиться, как я пою. Казалось, во мне поломался тумблер, который включает режим "Леона поет клево". Тем не менее я пела, пела и пела. Арии, которые звучали в нашей квартире в последние дни, даже Марр выучил наизусть. В моем сознании они вообще отпечатались как буковки в электронном документе.
Документы, к слову, у меня тоже все были готовы - точнее, готовы они были у Хейда, он прислал мое портфолио, которое превратилось… ну, прямо скажем, я бы себя оторвала с руками и ногами и запихнула на самую модную роль без прослушивания. Все-таки хорошо, когда рядом есть тот, кто умеет тебя правильно представить. Касательно прослушивания мы с ним остановились на нескольких вариантах: парочка арий Ильнир, главная ария Триаррис, хотя он по-прежнему не советовал сбрасывать Артомеллу со счетов. Хейд хотел послушать все перед тем, как я покажусь режиссеру. После разговора с агентом меня потряхивало еще сильнее.
А еще очень хотелось, чтобы Рэйнар пожелал удачи.
К счастью, был повод отвлечься - день рождения Танни. Планшет пришелся ей по вкусу: развернув подарок, она бросилась мне на шею и вместо завтрака убежала переводить портрет Мика в какой-то новый формат. Что-то там дорисовывать. Я допивала кофе и думала про вечер: зная, что сестра не любит помпезность, выбрала модный молодежный ресторанчик на пятидесятом этаже "Маунтин Молл". Заказала отдельную нишу, где можно будет поговорить по душам - судя по тому, что Танни до сих пор не передумала, у них с отцом может получиться разговор. Непростой, но в их случае главное, что он вообще получится.
Судя по всему, эсстерд Барт придерживался того же мнения - потому что, когда я приехала, он уже сидел за столиком. Постукивал пальцами по экрану меню, неосознанно листал страницы. Заметив меня, отчим поднялся: невысокий, начинающий лысеть приятный мужчина. Светлые волосы он всегда зачесывал назад, даже до того, как это стало модно.
- Заказ будете делать сразу? - спросил официант, который меня провожал.
- Нет, мы подождем именинницу. - Я глянула на мобильный. - Принесите, пожалуйста, минеральной воды.
- Хорошо, эсса.
Мы с отчимом обменялись улыбками, а потом он меня обнял. Неуверенно, словно опасался, что я вырвусь и убегу. Я вырываться не стала, а вот с Танни ему такое проворачивать точно не стоит - по крайней мере, сегодня. Надеюсь, он об этом знает.
- Здравствуй, Леона, - эсстерд Барт отстранился и вопросительно заглянул мне в глаза.
Словно искал там что-то.
- Здравствуй, Диран.