- Степан, - сказал я в ответ.
А через пару часов мы оказались у моего домика.
****
- Тут, похоже, нет никого, - сказали рейнджеры, проверив окрестности и осмотрев дом снаружи, - дом закрыт. Хозяина давно тут не было. Уж точно больше пары месяцев как.
Все остановились.
Я лично не понимал в чем проблема.
Нет хозяина, и езжайте дальше. Никто вам ничего предъявить не сможет.
- И чего? - посмотрел я на ехавшего рядом со мной тролля, - так и будем стоять?
Тот удивленно посмотрел на меня.
- Так ведь нужно заплатить за проезд… - как само собой разумеющееся произнес он.
Или я тупой, или кони не едут.
Нужно понять, в чем загвоздка? Сам-то я никаких проблем не вижу.
Подхожу ближе.
Офигеть. Вопрос спал сам собой.
Платят не за проезд, а за разрешение на пересечение границы Империи, которое может дать только владелец данного поместья. И это не какое-то гипотетическое и эфемерное название. Нет.
Прямо через середину перешейка протянулась магическая стена.
Хотите по нему пройти, будьте добры заплатить. Все элементарное просто.
Как обычно забываю, что это магический мир.
Придется рассекречиваться, а то я смотрю, все начали разворачиваться в обратную сторону и собрались договариваться с гномами.
- Так сколько, ты говорил нужно взять с каждого, за проезд? - спросил я у как раз проехавшего рядом со мной огра.
Два золотых, - на автомате ответил тот.
- Ок, понял, - и развернув своего драга, направился в голову отряда, туда, где и собрались все главные действующие лица.
Кед удивленно посмотрел на меня, и последовал следом за мною, остальные наши тоже.
Что меня немного удивило, ладно уж остальные, но Лейла-то должна была догадаться по чьей земле мы едем. Или она до сих пор не очень хорошо ознакомилась с картой своих владений?
- Привет всем, - сказал я, подъехав к увлеченно обсуждающим что-то людям, - тут как я понял, не хватает разрешения владельца этого имения для проезда через перешеек?
Экос с непониманием посмотрел на меня.
- Ну, да, - как совсем отсталому ответил мне он.
Я лишь пожал плечами.
- Два золотых с каждого и можете проезжать, - просто сказал я ему.
И кивнул в направлении перешейка.
А потом, развернувшись, направился к изумленно посмотревшему на меня огру.
- Спасибо за подсказку, - подмигнув, проезжая мимо него, добавил я.
После этого спешился и подошел к своему дому. Порывшись в сумке, вытащил давно заброшенный туда ключ.
Интересно же, что за домик, я все-таки купил.
- Так это твоя земля? - раздался голос опомнившегося эльфа.
- А ты догадайся с одного раза, - усмехнувшись, ответил я и, открыв двери, зашел внутрь.
С интересом наблюдавшие за всей этой сценой, внутрь дома следом за мной зашли и остальные мои друзья.
- Не знали, что у тебя есть имение в Империи, - раздался голос тролля.
Я пожал плечами.
- Ну, теперь знаете.
После чего я достаточно быстро обошел и оглядел все комнаты на первом этаже. Остальные тоже разбрелись по дому.
Внутри этот домик, как и все строения магов, оказался несколько больше, чем снаружи.
Но не настолько, чтобы соперничать с магическими лавками в столице.
Пока все остальные осматривали комнаты внизу, я прошел к лестнице ведущей наверх.
Меня сразу привлек магический отсвет на втором этаже.
Вот туда я и направился.
- Ты куда? - окрикнула меня Дея, заметив, что я иду к лестнице.
- Хочу, кое-что забрать, - ответил ей я вполне искренне, ведь я и правда собирался забрать, то, что там отсвечивает магией, если получиться, конечно.
- А, - протянула она и, потеряв ко мне интерес, убежала к выходу.
Но не успел я сделать и шага, как вновь остановился.
- Степан, - окликнула появившаяся на месте, где только что стояла Дея, Селея, - можно я предложу брату устроиться на ночлег тут, а на ту сторону пролома мы отправимся завтра утром.
- Да конечно, я не возражаю, - ответил я девушке, - тем более я и сам хотел им это же предложить. Тут всяко будет безопаснее, чем на той стороне.
- Спасибо, - быстро кивнула девушка и вышла на улицу.
А буквально через минуту, я со второго этажа услышал, как начали во дворе обустраиваться все остальные.
Тут я подумал и еще кое о чем.
"Все-таки среди нас много девушек".
А поэтому я спустился вниз.
- Нея, - окликнул я проходившую мимо меня дроу, - скажи Экосу и остальным, пусть девушки устраиваются в доме, а мы уж как-нибудь переночуем и снаружи. Тут много комнат, есть ванная, - это я заметил, когда быстро осмотрел первый этаж здания, - думаю, вам это нужно и так будет гораздо удобнее.
- Хорошо, - даже не возразив, согласно кивнула она и ушла вслед за Селеей, а я же опять поднялся на второй этаж, так как до комнаты с магическим отсветом так и не дошел.
Это, судя по тому, что я видел, была лаборатория мага.
И заперта она была на магический ключ.
Проверив, что никто сюда не идет, я достал магический взломщик и активировал его. Начался перебор рун.
Продлился он не долго.
Уже через несколько секунд двери открылись, и я попал внутрь.
Как и думал, это была лаборатория. Ну, конечно, не такая как я ее себе представлял.
В моем понимании она больше походила на обычный рабочий кабинет какого-нибудь математика там или физика.
И еще больше я обрадовался, когда заметил расписанные на небольшой доске рунные формулы.
В этот момент мой интерес к этому дому возрос многократно.
Похоже, мне повезло, и тот, кто жил тут, был или артефактором, или рунным магом.
Оглядываюсь кругом.
Шкаф с книгами и свитками. Очень много рукописей. На столе толстенная тетрадь, заполненная от руки.
Кроме множества книг ничего нет. Все их сложил на стол. Если они пригодились и показались интересными одному рунному магу, то будут интересны и другому. Это я о себе любимом.
Оглядываюсь повторно.
Вообще-то пришел я сюда за другим. Книги бы я заметить не смог, даже если бы очень сильно постарался, в них не было магии.
Однако странно. Что-то должно было отсвечивать магией. Но попав в комнату, я это перестал замечать.
Выхожу в коридор. Отсвет есть. Идет откуда-то из угла комнаты. Но внутри он пропадает.
Что за непонятки?
И только тут до меня доходит.
"Так вот как действует подавление магии", - все магические способности, свойства и умения перестают работать внутри зоны воздействия, - "вот что должны чувствовать те, кто попал под действие активного подавителя".
И я огляделся кругом.
Это, видимо, сделано специально, чтобы не сработало то, над чем трудился маг.
"Предусмотрительный человек, ну или кто он там был".
Однако всего предусмотреть он не смог. Что-то не дало ему вернуться.
А если исходить из того, что этот маг подошел ко всему капитально, то изнутри подавление магии не должно отключаться, оно вообще, по идее, должно быть чем-то действующим постоянно, на подобии тех же контейнеров для переноски артефактов. И, похоже, вся эта комната превращена в одно сплошное антимагическое помещение. Но теперь, по крайней мере, понятно и такое расположение домика и его удаленность.
Магу не нужны были лишние глаза и уши, а был необходим, как, впрочем, и мне, прямой выход в Лес, где магические всплески никого бы не удивили.
Снова в коридор. Нахожу магический тайник. Вернее, скорее всего, тайник-то обычный, но в нем лежит какой-то магический артефакт.
Теперь у меня нет необходимости видеть отсвет изнутри комнаты. Я сориентировался по примерному расположению тайника.
Иду туда, где заметил отсвет до этого. Приседаю.
Так и есть, нахожу стенку, прикрывающею небольшой тайник. Замок хоть и скрытый, но обычный, открывается нажатием одной из половиц.
С этим я знаком. Такие вещи мне понять гораздо проще.
Заглядываю внутрь.
Теперь понятна и изоляция комнаты и такие предосторожности.
В тайнике лежит какая-то непонятная небольшая пластина, примерно с наш телефон. Похоже из хрусталя. Так и отдающая магической энергией.
Если бы я до этого не видел различные источники магии, то. подумал бы, что она и сама является одним из них.
А так это просто очень мощный артефакт, коль я даже тут, вытащив его из тайника, ощутил откаты магической энергии.
"Оставить или забрать с собой?"
Последнее было бы предпочтительней, но если она так будет светиться и выдавать меня, даже если я уберу ее в свою сумку, то лучше тогда оставить.
Убираю к себе и быстро выскакиваю в коридор.
Нет, все нормально. Фона никакого нет. Вернулся обратно и нашел еще одну сумку.
Как раз и захваченную у той девочки, ирийского боевого мага.
В ней раньше лежал подавитель. Но его я переложил в другую коробочку, для переноса ценных артефактов. А в эту усиленную и укрепленную сумку убрал на всякий случай эту непонятную пластину.
Надеюсь, в записях мага будет что-то по ней. Как я понял, именно ее он и исследовал.
После этого убрал в сумку все книги и найденные в тайнике деньги.
Судя по всему, хозяин доэксперементировался, коль даже его тетрадь с записями осталась лежать на столе, да столь ценный артефакт в тайнике.
Больше ничего полезного тут я не увидел и хотел уже уйти, когда решил все-таки проверить шкаф.
Заглянул.
Вроде кроме обычной одежды ничего нет.