Две женщины в доспехах подхватили толстяка под руки, и выволокли из таверны. Никто уже не пытался их задержать. Впрочем, Томас сделал попытку, но его товарищ удержал его от необдуманного поступка…
Руг
Цилариус Фаст
Четвертый год периода Серебряной Сунн
Колдун был в традиционном сером плаще с капюшоном и небольшой шапочке с серебряными подвесками. Он вышел к незнакомцу и сурово спросил его:
- Как осмелился ты побеспокоить меня?
- По важному делу, господин Цилариус. Позволь мне переговорить с тобой наедине?
- С чего это я стану говорить со всяким проходимцем и бродягой? Ты разве не знаешь, кто я? - высокомерно спросил колдун.
- Я хорошо знаю, кто ты, и именно поэтому пришел к тебе, Цилариус. А вот ты не узнал меня.
Незнакомец вытянул руку в перчатке с раструбом из под плаща. Затем он сдернул перчатку, обнажив свою ладонь. Она была из металла! Медь засветилась в свете многочисленных факелов и светильников в доме колдуна.
- Меднорукий! - вскрикнул колдун.
- И не просто меднорукий. Перед тобой твой повелитель король Энрико из замка Крампрун!
С этими словами человек откинул свой капюшон.
Колдун ахнул и осмотрелся по сторонам. Вокруг не было никого. Да и чего удивляться, он же сам отпустил своих слуг и учеников до самого утра.
- Король Энрико! Не могу поверить своим глазам. Как ты попал сюда?
- Прибыл под видом бродяги. Так безопаснее. Бродяг теперь тысячи на дорогах больших городов.
- И ты прибыл в Руг один?
- Естественно. Не с полком же.
- Но что заставило тебя так рисковать? Почему ты не прислал гонца? - недоумевал колдун.
- Я принес тебе "Книгу Медноруких".
- Что? - снова изумился колдун. - Книгу? И она с тобой?
- В моей сумке, - пришедший похлопал себя по боку. Там плащ оттопыривался.
- Тогда идем в мой кабинет. Быстрее! - Цилариус повел гостя в свою колдовскую лабораторию.
Это была большая и длинная комната, плохо освещенная всего четырьмя медными светильниками. Хотя в остальных помещениях дома Цилариуса было даже слишком много света. Но здесь царил полумрак. Всюду на полках стояли колбы с разноцветной жидкостью. На веревках под потолком висели пучки трав, кореньев, веток с бирками, на которых были с начертаны рецепты.
- Если эту книгу у меня найдут, то не пощадят, - Цилариус рукавом смахнул пот со лба. - Зачем ты принес её мне? Меня изгнали из ваших замков, и я живу теперь как простой городской колдун, каких в Руге немало.
- Пора забыть старые обиды, господин Цилариус. Эта книга, если я не ошибаюсь, портал между мирами и с её помощью ты сумеешь исполнить, то что было предсказано. Нам нужны посвященные силам.
- Но к услугам посвященных не обращались уже больше 450–500 лет, король. С тех пор как в нашем мире еще при герцоге Роджере Жестоком появились те двое, кто принес нам книгу борьбы с ведьмами, здесь никто из того мира не появлялся.
- Я это знаю. Но в "Книге Медноруких" описан способ проникновения в тот другой мир. Однако понять это может только тот, кто разберет знаки той книги. А кроме тебя этого не сможет никто.
- Это могут несколько колдунов. Не стоит превозносить мои способности, король.
- Так ты согласен, что нам пора обратиться за помощью в тот мир? С помощью посвященного Белой силы мы сумеем выйти на тропу войны.
- Но тот мир мог измениться за 500 лет. Ты подумал об этом, король?
- И что с того? Посвященные все равно живут в том мире. И ты сумеешь их найти! Разве не так? Дай нам посвященного, и я начну войну с ведьмами. Сам знаешь, что время для этого пришло.
- А сколько у тебя воинов в замке на болоте, король?
- Немного. Но если собрать медноруких со всех земель, то мы сумеем набрать около тысячи отличных солдат эгураго-ромбрес. Вместе с вспомогательными отрядами у меня будет тысячи три-четыре воинов. Но все зависит от того, захочешь ли нам помочь?
- Дело опасное и многотрудное. Ты предлагаешь разжечь большую войну. В этой войне погибнут тысячи.
- Но жить под властью ведьм невозможно.
- Это так, но…
Громкий стук в двери прервал Цилариуса.
- Кто это? - он посмотрел на короля. - Кого ты притащил за собой?
- Не знаю. Я был один, - король прислушался. - Звон оружия! Это стража герцогини! Они могли незаметно меня выследить. Не забывай, что в городе действуют женщины-адепты Первого круга. А не мне тебя учить - на что они способны.
- Если приперлись ночью, то у них приказ о моем аресте! Меня посадят в башню колдуна и оттуда уже не выбраться! Тебя выследили, король! Выследили! А я сейчас как назло слишком слаб. Сила моих заклятий в этом доме ничтожна. Сам понимаешь, я еще не успел напитать его магической энергией. На это нужно время. И с нами столь ценная книга! Не дай нам боги потерять её. Второй такой более нет ни в одном из миров!
- Тогда воспользуйся порталом, Цилариус. Перед тобой книга!
- И верно. Иного шанса спастись у меня нет. Я должен уйти чрез портал….
Король сам отворил двери и увидел на пороге Томаса по прозвищу Быстрая Смерть.
- Ну как? - спросил тот. - Как все прошло?
- Отлично. Колдун бежал. Поверил, что это пришли стражницы герцогини. Ты стучал так громко, что стены дома тряслись.
- Значит он уже на тропе войны? У колдуна нет пути назад?
- Теперь нет! И я могу отправляться домой. А ты, Томас, должен отговорить повстанцев от преждевременного выступления. Нам не нужно сейчас терять людей в момент когда каждый воин на счету.
- Это я сделаю, но сначала я должен вывести тебя из города. Твоя жизнь слишком драгоценна, чтобы ей рисковать.
- Иногда и королям приходиться все делать самостоятельно. Особенно если эти короли слабы….
Руг
На улицах столицы герцогини Корнелии
Четвертый год периода Серебряной Сунн
Томас по прозвищу Быстрая Смерть прошел по улицам неторопливой и размеренной походкой. Он излучал полную уверенность хорошо обеспеченного, а главное умеющего за себя постоять мужчину. За ним по пятам следовал еще один мужчина, закутанный в плащ.
Дорогу им у рыночной площади преградил отряд стражи. Но на этот раз это были не женщины герцогини, а местная ландмилиция. Капитан в доспехах с обнаженным мечом в руках и три солдата с пиками
- Стоять! - окликнул их капитан. - Кто такие?
- Слава принцу Раурту! - вместо ответа произнес Томас. - Неужели ты не узнал меня, Бок?
- Томас! Вот так встреча. Чего это ты шатаешься ночью по улицам?
- Неотложные дела заставили меня выйти из дома, Бок.
- Но это небезопасно, брат. Ты ходишь в такое время по городу и у тебя под плащом шпага. А ты знаешь, что всем гражданским лицам запрещено носить оружие указом герцогини Корнели. Кто это с тобой? - капитан Бок кивнул на человека в плаще.
- Наш брат, враг ведьм. И ему нужно помочь выбраться из города.
- Вот как? Но зачем выбираться-то? Я могу спрятать его пока у себя до дна восстания, а затем он присоединиться к нам.
- Восстания пока не будет, брат Бок.
- Как не будет? Что ты говоришь? - капитан в недоумении посмотрел на Томаса.
- Кто сказал, что не будет? - спросил вслед за своим капитаном один из солдат. - У нас все готово.
- Мы выступим немного позже, друзья. В тот самый момент, когда начнется всеобщее восстание против власти ведьм.
- Всеобщее?
- Именно так. А сейчас нужно срочно начать обходить всех братьев и предупредить их, что выступления не будет.
- Погоди, Томас. Поясни нам все как следует. Ничего же не понятно.
- Хорошо. Мы остановимся в первом же кабаке, и я все вам расскажу за кружкой вина. Но вначале нужно вывести за городские ворота этого человека.
- Это мы сделаем, - уверенно произнес капитан Бок. - Как раз у ворот Кальтуза дежурит мой двоюродный брат. Он там начальник караула.
- У ворот Кальтуза? Так это совсем рядом. Веди! - Томас был рад такой удаче. Все сгладывалось само собой.
Капитан пошел вперед, за ним двинулись солдаты с пиками, а Томас и его спутник замыкали шествие.
- Этому человеку можно верить? - тихо спросил король медноруких.
- Еще бы, Как мне самому.
Они быстро прошли по кварталу торговцев и ввернули на Шелковую улицу. Домики здесь были не в пример остальному городу аккуратные и низенькие. Верхние этажи не нависали над улицей как в квартале Отбросов, и высокие шпили не протыкали небо как на улице Принца, или на бульваре Роз.
Все было тихо и они спокойно миновали все места где могли дежурить женщины герцогини….
Луганск
Домик у старого кладбища возле парка Университетского
1999 год XX века
Татьяна
Все началось поздно вечером, в тот злополучный день, когда Луна была огромной, и в неподвижном душном воздухе витало ощущение грозы. Она чувствовала его, ибо накануне видела странный сон….
Светящаяся прекрасная женщина, окруженная ореолом лунного света, сотканного из серебряных нитей, манила её.
- Таня! - звучал её голос. - Иди по лунному следу!
- Кто ты? - спрашивала Татьяна. - Куда ты меня зовешь?
- Тебе предстоит сделать выбор и от этого выбора будет зависеть твоя жизнь. Иди к замку двух Лун, - она протянула ей руку.
Таня отстранилась, испугавшись свечения, исходившего от женщины.
- Не пугайся лунного света, - проговорила та и снова протянула её руку. - Сунн благосклонна к тебе. Прикоснись к моей руке.
На этот раз Татьяна не сопротивлялась, а протянула свою ладонь к ней.