- Игры, говоришь? - покачала головой девушка и надолго задумалась. - Но это ведь Гильдия подавила мятеж Парги этим летом? - наконец, спросила она. - И заговор лордов три года тому?
- Зачем спрашивать, если сама все знаешь? - угрюмо покосился на нее Огнезор.
- А восстание в Краме четыре года назад? - и не подумала угомониться Лая. - Лорды - я еще понимаю - это политика. Но горожане? Столько крови невинной!
- Не бывает в таких делах невинных, - мрачно буркнул юноша. - Успей армия раньше, и вместо полусотни зачинщиков весь город в крови утонул бы, - пояснил, удивляясь, с чего это вдруг его потянуло перед ней оправдываться.
Восстание Огнезор помнил. А еще помнил, что убивать этих дураков, мгновенно растерявших весь свой праведный гнев перед лицом темного мастера, было жалко и… гадко.
- Наверное, ты прав, - поникла девушка, и он перехватил ее потемневший, задумчивый взгляд, в котором зашевелилось вдруг что-то… неприятное, так что юноша почти догадывался, каким будет следующий ее вопрос.
- А моя в чем вина? - не замедлила озвучить его Лая. - Уж коли убьет меня Гильдия, интересно хотя бы знать - за что.
- А ты не потрудилась даже взглянуть, что украла? - поморщился то ли вопросу, то ли своей догадливости мастер.
- Не в моих это правилах - в чужие тайны лезть! - отрезала охотница сердито. - Так что там было, Эдан? Скажешь?
Он собирался промолчать. Или солгать.
- Малая Книга Гильдии, - почему-то ответил вместо этого. - Перечень всех ее членов.
- Вот уж ирония! - хмыкнула Лая. - Глядишь, нашла бы там и твое имя.
- Тебе бы не понравилось, - хмуро отрезал он, в уме подсчитывая, сколько законов Гильдии уже нарушил этим разговором. Хотя теперь какая разница? Где один - там и тысяча, результат тот же: дважды умереть не выйдет. Если, конечно, поймают…
Рациональный шепоток подсказывал Огнезору, что самым разумным сейчас было бы дождаться, пока силы восстановятся, а потом стереть в милой Лаиной головке всякое о нем воспоминание - с детских лет и до сегодня. Знакомый медальон, так соблазнительно покоящийся в ложбинке меж ее грудьми (весь Иланин ужин проклятая вещица глаз отвлекала!), отобрать, чтоб никаких следов не было, девушку оставить на волю ее выдающихся способностей к выживанию, а самому вернуться в столицу и постараться обо всем забыть. Еще в Таркхеме он мог бы проделать такое со спокойной душой, но теперь, когда объявлена всеобщая травля, когда образ ее вот-вот окажется в голове у каждого стражника, портрет - на каждом углу, а словесное описание - в каждой законопослушной глотке, - теперь… у него было прекрасное перед разумной своей частью оправдание, чтобы оставить все как есть.
Потому что он не хотел, чтоб она забывала. И сам больше не хотел забыть. Хоть это и делало жизнь дьявольски сложной…
Окончание их разговора, похоже, сильно озадачило Лаю. Вопросы прекратились, она уныло переставляла ногами рядом с понурой своей лошадкой, надолго погрузившись в молчание.
Поле, между тем, закончилось, впереди показалась наезженная западная дорога. У самой обочины девушка вдруг остановилась, посмотрела на своего спутника - странно так, будто решаясь на что-то запретное. Огнезор опять ощутил неприятный холодок.
- Скажи, Эдан, а ты многих убил? - спросила она наконец.
Юноша отстал, окинул мрачным взглядом ее тоненькую темную фигурку, ответил нехотя:
- Сорок восемь приказов, не считая твоего. Но ты ведь не о том спрашиваешь?
- Правда, не о том, - не останавливаясь, проговорила девушка. - Впрочем, не отвечай, я не хочу знать.
- Много, Лая, - поравнявшись с ней, сказал он жестко. - Это ты сама по себе, и в приказе на тебя лишь твое имя. А у прочих - лордов, мятежников, просто неугодных - и охрана, и приближенные, и домочадцы порой. До двадцати имен в списке… Вот и считай сама! Много?
И, холодно заглянув в глаза, добавил:
- Все еще хочешь ехать со мной?
- Иногда просто нужно делать то, что должен, - ответила она тихо.
- Ну да! - вырвался у него злой, хриплый смешок. - Я тоже говорил так себе когда-то. Когда меня это еще беспокоило… Смотри, не пожалей потом, - добавил с кривой усмешкой, вскочил на коня и припустил по темной западной дороге.
Сзади решительно застучали копыта Лаиной лошадки.
Глава тринадцатая, в которой чем больше Лая узнает, тем любопытнее ей становится
Огнезор открыл глаза, непонимающе воззрился на светлеющий прямоугольник окна над головой, с растущим беспокойством осознавая, что уже давно рассвело. Вскочил торопливо с жесткой подстилки на полу, где провел ночь.
В крохотной грязной комнатке постоялого двора царила сонная утренняя идиллия. За окном легко шуршал опавшими листьями ветерок. Первые лучики скупого осеннего солнца лениво разгоняли залежавшуюся пыль. За дверью неторопливо шаркали чьи-то шаги.
Лая, облаченная в одну лишь рубашку, сидела на смятой кровати к нему спиной, скрестив под собой ноги, и со старательной беспощадностью пыталась совладать со своей короткой густой шевелюрой, ловко орудуя гребнем и поглядывая иногда в отполированный кусок металла на стене, заменяющий зеркало.
- Мы же в полночь уходить собирались, - укоризненно проговорил Огнезор.
- И тебе, Эдан, доброе утро! - поворачиваясь на голос, беззаботно обозвалась девушка. - А я, кажется, еще тогда ответила, что не подниму тебя, пока не наберешься сил. Хватит и того, что мы вчера весь день без передышки мчались.
- И что ты сделала?
Лая в ответ лишь состроила удивленные глаза.
- Ну же, - не сдавался Огнезор. - Обычно, я очень чутко сплю. Что ты мне подмешала?
- Неужели так тяжело признать, что ты мог просто устать? - пожала плечами она.
- Не мог, - отрезал он, выжидающе складывая руки на груди.
- Ну, ладно. Есть одна травка, - неохотно призналась девушка. Отбросила гребень и принялась решительно натягивать штаны. Затем настала очередь старых разношенных сапог, на которые Огнезор прищурился с плохо скрываемым скептицизмом.
- Ну что? - сердито выпрямилась она, перехватив его взгляд. - Извиняться не буду. Я все правильно сделала.
- Больше так не делай, - коротко сказал он.
В ответ Лая хмыкнула что-то неопределенное, встряхнула непокорной шевелюрой и направилась к двери.
- Плащ накинь! - вдогонку ей бросил Огнезор. - Твой образ теперь у каждого члена Гильдии в голове, не говоря уже о наших шпионах.
- За что тебе огромное спасибо! - съязвила она, отвешивая шутовской поклон. Но плащ все же одела, и, старательно пряча лицо под капюшоном, нырнула в закопченный сумрак общего зала.
Огнезор поспешно подобрал разбросанные вещи, привел в порядок свою измявшуюся за ночь одежду, умылся ледяной водой из большого глиняного кувшина в углу, собрал растрепавшиеся волосы, и уже через десять минут вышел следом.
Лаю он обнаружил за небольшим грязным столиком в отдаленном темном уголке зала. С видом унылым, но решительным она ковыряла странного вида нечто у себя в тарелке, время от времени косо поглядывая на мрачную компанию, молча жующую у противоположной стены. Компания отвечала ей не менее подозрительными взглядами, причем нервы у девушки явно не выдерживали: Огнезор сразу почувствовал, как расходятся от нее тоненькие маскировочные лучики.
- Отстал от тебя ненадолго, а ты уже нашла себе неприятности, - невозмутимо произнес он, опуская под стол мешки с их вещами и устраиваясь на скамье рядом.
От звука его голоса Лая вздрогнула, потом заметно расслабилась, но лучиков своих не отпустила.
- Не стоит злоупотреблять маскировкой, - небрежно заметил юноша, скептически осмотрев содержимое двух других тарелок на столе.
- Чем? - не поняла Лая.
- Ну, я не знаю, как это у тебя называется. Несложное массовое воздействие на сознание, рассеивающее внимание окружающих. Ты сама не заметишь, как эта коварная штука вытянет все твои силы.
- Правда? - удивилась Лая. - Никогда бы не подумала.
Лучики исчезли. Девушка еще раз окинула взглядом странную компанию, затем со вздохом отодвинула тарелку.
- Не знаю, что это, но дрянь редкостная, - скривилась она. - Пробовать не советую. Зато пирожки у них неплохие. Возьми, я тебе специально оставила.
- Спасибо, - благодарно кивнул Огнезор. Но к еде не притронулся. Вместо этого осторожно протянул руку и коснулся Лаиной щеки. Девушка, вздрогнув, удивленно подняла на него глаза.
- Только не пугайся. Надо кое-что проверить, - пояснил он. - Разрешишь?
Не дожидаясь согласия, юноша легонько дотронулся до ее сознания, и тут же отстранился, довольный результатом. Третий уровень способностей Разума и почти второй - исцеления. Высокий мастер Злата локти себе кусала бы, знай она, какой редкий талант по его, Огнезора, милости когда-то пропустила.
- Ощущение какое-то…странное, - неуверенно проговорила Лая и, на всякий случай, встряхнула головой. - Ты что-то сделал?
- Долго объяснять, - отмахнулся он, поглядывая, как их недружелюбные соседи потихоньку продвигаются к выходу с явным намерением устроить засаду где-нибудь на безлюдной дороге.
- И давно у тебя эти…способности? - с подозрением на него прищурившись, спросила девушка.
- С самого рождения, как и у тебя, - не задумываясь, ответил Огнезор.
- О! Так может, твоя мать тоже была какой-нибудь ужасной северной колдуньей! - состроила страшные глаза девушка.
- Не думаю, - снисходительно хмыкнул мастер. - Иначе я просто не появился бы на свет. У людей с врожденным даром не бывает детей.