Христианство тщетно пытается победить язычество - даже знатные люди, вернувшись из церкви, ставят дома блюдце молока домовому, что уж говорить о простом люде. Наследники Ярослава Мудрого погрязли в распрях, а полоцкий князь Всеслав Брячиславич начинает борьбу за восстановление древней веры своих предков!
Содержание:
Свиток первый Жребий изгоев 1
Пролог Тлеющие угли 1
Повесть первая Запах войны 8
Повесть вторая Скрепы трещат 22
Повесть третья Змея в траве 41
Эпилог Осколки 54
Словарь: 61
Примечания 63
Виктор НЕКРАС
ДАЖЬБОГОВЫ ВНУКИ
Все, что можно увидеть и взвесить, он увидел и взвесил, не ошибаясь. Впоследствии подтвердилась наибольшая часть. Но, как все люди, какого бы они ни родились ума, Всеслав не мог счесть и взвесить того, чего не было, - будущего времени. Завтрашний день берет в свою руку те же силы, какие были сегодня. Но расставляет их в иных сочетаньях.
Валентин ИВАНОВ "РУСЬ ВЕЛИКАЯ"
Свиток первый Жребий изгоев
Мы - дети любви, пропавшие в дебрях
Дремучих славянских лесов,
С крестом на груди, с повадками зверя
И с дерзостью бешеных псов.
Сергей ТРОФИМОВ
Светлой памяти Валентина Дмитриевича Иванова - с невыразимой благодарностью за его романы, с которых и начиналась моя любовь к истории
Пролог Тлеющие угли
Всеслав Брячиславич стряхнул вышитую кожаную перчатку в руки стремянному, отцепил от пояса кожаную баклагу с сытой, отхлебнул. Мёда в сыте было мало, так как он и любил. Недолюбливал полоцкий князь слишком сладкое питьё. Зато вода была чистая, ключевая, кмети расстарались для господина - ещё бы, природный кривский князь, потомок Дажьбога и Велеса.
- Скоро там Родня-то? - бросил он проводнику.
Проводник полоцкой дружине был придан от киян, чтобы Всеславля рать, не навычная к степной войне, не заблудилась средь балок и колков.
- Да вон она, княже, - ответил проводник, не преминув, однако, бросить на Всеслава косой взгляд. Не любят полоцкого князя в Росьской земле. Альбо, вернее сказать, в дружине великого князя.
Их понять можно, - усмехнулся Всеслав про себя, вспоминая невзначай слышанный разговор Изяславлих дружинных кметей.
- Всеслав…
- Слыхали, его мать от какого-то волхвованья родила…
- Да и сам-то он… чародей…
- А я слыхал - оборотень…
- А не один ли хрен!
- Это да…
Чего с христиан возьмёшь? Для них что упырь, что домовой, что сам Владыка Велес - одинаковы…
А Родню и впрямь было уже видно - островерхие пали и шатровые кровли веж упирались в пасмурно-серое осеннее небо. Всеслав с любопытством разглядывал этот город, город клятвопреступления и братоубийства, город, в котором восемь десятков лет тому Владимир Святославич (прадед!) убил старшего брата Ярополка, клятвенно пообещав ему сохранить жизнь. Ничего особенного не увидел - город как город: высокие земляные валы с рублеными городнями по гребню, серые кровли. Собственно, город этот был Всеславу и не нужен, в Родне он был проездом, но остальные русские князья, по возвращению из похода избрали Родню местом расставания.
В отворённые ворота Родни уже входила какая-то конная рать. Всеслав Брячиславич пригляделся и различил черниговские стяги.
Святослав Ярославич.
Всеслав чуть поднял руку, останавливая дружину - черниговцев было много и всё одно приходило ждать своей очереди. И обоз у Святослава Ярославича был немал - набрали зипунов черниговские кмети в походе. Да и по праву - в этом походе черниговский князь был заводилой, он же и привёл самую большую рать. Потому и славы больше всего - ему, и добыча самая большая - тоже.
Всеслав чуть усмехнулся, представив досаду великого князя - раздоры меж двумя старшими Ярославичами уже не были для него тайной. Потому он так легко и уступил Святославу, быстро овладевшему руководством над всей ратью и оттеснившему самого великого князя. Слава победителя торков Всеславу была не нужна. Как и вообще слава степной войны.
Степь.
В горьковатом дрожащем воздухе висел отчётливый запах гари и крови. Земля вздрагивала, когда проходили многосотенные конные дружины русских князей, преследуя разрозненные отряды степняков.
Больших боёв, тем более, сражений в этой войне не было - торки почти не противились, кони их ещё были слабы после зимовки, а полки растрёпаны их недавней войной с половцами. И слишком большой была рать, выставленная великим князем. Все четверо Ярославичей: Изяслав, Святослав, Всеволод и Игорь - Киев, Чернигов, Переяславль, Смоленск. Ростислав Владимирич - Волынь. Мстислав Изяславич - Новгород. Глеб Святославич - Тьмуторокань. Ярополк Изяславич - Ростов. И он, Всеслав Брячиславич - Полоцк.
Полоцкий князь водил в Степь пятисотенную рать. Большего войска так далеко увести было нельзя - беспокойная литва всё время тревожила межу (да и не только межу!) княжества, забираясь набегами даже и до самых Полоцка и Менска.
Соединённые дружины русских князей и ополчение донских словен, которых ныне на Руси звали "козарами", в память про то, как были они подколенниками козарских хаканов, развернулись широким полумесяцем, прижимая торческие кочевья к Днепру. Война была выиграна заранее, ещё тогда, когда она была задумана. Торческие полки, уже неоднократно до того битые половцами, рассыпались по Степи, спасая кого могли. А торческие вожди, прежде свободные бек-ханы, склонились перед мечом великого князя.
Всеслав чуть усмехнулся - была нужда лишний раз громить и без того уже разбитого ворога. Зачем? Чтобы торков сменили половцы, с которыми уже довелось столкнуться Всеволоду Ярославичу? Гораздо умнее было бы помочь торкам, чтоб они остались в Степи занозой в половецкой лапе.
Впрочем, это его мало волновало. Хотят Ярославичи громить торков - пусть их. Для его Белой Руси это мало значимо. И кривичам вообще нечего делать в Степи, у них свои "половцы" - литва. И пойдут ли Ярославичи заступаться за его кривскую землю, прикрывать её своим щитом от литвы, как он сейчас ходил с ними в Степь, на совершенно ненужную ни ему, ни кривской земле, ни Руси вообще войну - Велес знает.
Так же мыслили и гридни - Всеслав знал, что думает и про что говорит старшая дружина.
И что поразительно - ещё до похода то же самое говорил ему в Полоцке матёрый боярин, полоцкий тысяцкий, Бронибор Гюрятич, на которого он, Всеслав, нынче оставил Полоцк и всю кривскую землю.
- Мне, княже Всеслав, нет никакой разницы, кто там, на юге, в Киеве сидит на столе великокняжьем, - рассудительно говорил старый полоцкий тысяцкий Бронибор. - Да и не мне одному, всему боярству кривскому, пожалуй. Нас дела юга не касаются, у нас свои, кривские занозы.
Всеслав молча слушал, понимая, что Бронибор сейчас говорит вовасе не от себя, раз уж про всё кривское боярство упомянул. Стыл на столе забытый кубок с горячим сбитнем, князь жадно вцепился взглядом в лицо тысяцкого, полускрытое в тени от жагры на стене - пламя дрожало от сквозняка, и тень рвано колыхалась, то открывая крупный прямой нос боярина и клок бороды с шевелящимися губами, то снова пряча всё лицо целиком, и тогда только угадывались в тени очертания высокого лба и могучих усов.
- Нам свой господин нужен, природный, кривский, и никого опричь тебя кривская земля на свой стол не примет. И биться мы будем за то, чтобы киянин с юга над нашей землёй не началовал, на то и отец твой жизнь положил, и дед, и прабабка. Здесь тебе князем быть, Всеславе Брячиславич, не на юге - для киян ты чужак. Боярство на Горе тебя не примет. И беды здешние тебе решеть, не южные.
- Чего ж раньше мне про такое не говорил, Брониборе Гюрятич, - с весёлым удивлением спросил Всеслав, вспомнив, наконец про кубок и отхлёбывая остывший сбитень.
- Время не пришло, княже, - Бронибор глянул сумрачно. - Ныне ты в самом возрасте, когда большие дела совершают. Пришло время весь Север в руках своих совокупить.
Родненский терем был невелик - никто и никогда не рассчитывал, что в городе остановятся разом девять князей с дружинами. В небольшом городке враз стало многолюдно. И в тереме даже для князей было выделено всего лишь по маленькому тесному хорому. И за дверями, в соседнем со Всеславлим хороме ночевало не меньше десятка кметей.
Своих.
Полочан.
Пир закончился около полуночи - из Родни дороги князей расходились, хотя основная рать и дальше продолжала идти вместе. Всеволод от Родни поворачивал на восход, к Переяславлю, Ростислав - на закат, на Волынь. Святослав тоже у Родни переходил на Левобережье. Великий князь же и до Родни шёл наособицу.
Невелика любовь меж князьями-братьями, - думал весело Всеслав, раздеваясь ко сну. Вот и сегодняшний пир… больше на поминки походил, чем на радость. Ему же, полоцкому князю, печалиться не с чего - будь Ярославичи как един кулак, недолго было бы ему ждать того, что сгонят со стола… на Витебск альбо уж скорее Изяславль, чтобы без стола не оставлять.
Но войны не миновать и при нынешнем раскладе…