Виктор Некрас - Дажьбоговы внуки. Свиток первый. Жребий изгоев стр 10.

Шрифт
Фон

Князь и вправду проделал большую работу - пересылался с тьмутороканскими вятшими почти два месяца. И сейчас его там и впрямь ждали. Не быть Глебу Святославичу, брату двоюродному, тьмутороканским князем.

Неустроя и Шепеля так и тянуло наружу - поглядеть на волынских воев. Незаметно для отца, не глядя один на другого, они выбрались сперва на крыльцо, а потом и со двора.

Ростиславичи раскинули стан за Керкуновым двором - жгли костры, треножили коней. От стана дружины вкусно тянуло кашей и жареным мясом.

- Парни! - окликнул близняков какой-то воин, по виду знатный - длинноусый и чубатый, в синем плаще.

- Ну? - остановился Неустрой.

- Вы, верно, всё здесь знаете…

- Ну… - повторил Неустрой. - Чего надо-то?

- Да мне дозоры расставить надо. Подсказали бы, где лучше…

- У Дикой балки надо, да у Сухого ручья, - тут же вмешался Шепель, видя, что брат молчит. - Оттуда вся степь как на ладони, вёрст на сотню.

- А ну-ка, пошли, покажешь, - тут же позвал Шепеля кметь.

Неустрой остался один и побрёл по стану Ростиславичей, втайне досадуя на себя - ишь, раззявился, как тетеря, даже ответить годно не смог. А вот Шепель и в первый раз не оплошал, князя признал в Ростиславе вмиг, и тут…

Парень сделал несколько шагов, остановясь близ костра, у которого сидели четверо кметей. Они немедленно его окликнули:

- Присядь с нами, хозяин!

Неустрой не стал отнекиваться, сел. Но от чашки густого мясного отвара отказался.

- Не хозяин я, - буркнул он насупленно. - Отец мой хозяин.

- Ну, стало быть, наследник, - заключил кметь, улыбаясь в густые усы. - Не так?

- Так, - вздохнул Неустрой.

- А звать тебя как, наследник? - всё так же весело спросил кметь.

- Неустроем отец с матерью прозвали.

- Ну а меня Зарубой кличут.

- А чего же ваш князь так мало воев-то ведёт, Зарубе? - вырвалось у Неустроя. Он тут же прикусил язык, но было поздно.

- Отчего - мало? - степенно возразил Заруба. - Три сотни. Нам же не Козарию воевать, как князь-Святославу Игоричу. Всего-то - Глеба Святославича из Тьмуторокани выгнать.

Неустрой промолчал.

- А глаза-то у тебя горят, Неустрое, - весело сказал вдруг Заруба. - Хочется войской жизни-то хлебнуть, а?

Неустрой в ответ только вздохнул.

- Мечи манят, да кони? - Заруба усмехнулся. - Тяжела войская жизнь-то, Неустрое… Хочешь, так просись у отца. Но уговаривать не буду, а то ещё отец твой обидится - скажет, сманиваю.

- А зачем ваш князь на Тьмуторокань идёт? - вдруг спросил Неустрой, сам неожиданно для себя.

Кметь помолчал несколько мгновений.

- А его дядья обидели, - сказал он, наконец. - Стол ему дали малозначимый. Вот он и хочет себе ещё и Тьмуторокань прирезать.

- Разве же Волынь стол малозначимый? - удивился парень.

Но Заруба больше ничего прояснять ему не стал.

- Княжье то дело, Неустрое, не наше. Наше, войское, дело - в бой идти да голову сложить, если князь прикажет.

Шепель воротился из степи сам не свой. Молча ушёл куда-то на сеновал и там затих. Неустрой проводил его удивлённым взглядом, но смолчал. И сам за ним не пошёл - мало ли чего. Надо будет, так сам скажет.

Шепель выбрался с сеновала только часа через два. Всё так же молча. И работу домашнюю всю делал молча. Так ничего и не сказал.

Князь уезжал на другое утро. Кмети его так и ночевали в поле, по старинному русскому войскому навычаю - спали на попонах, седло в изголовье, стойно древлему Святославу Игоричу. И только князь да ещё Вышата-новогородец спали в доме Керкуна. Сами хозяева ночевали на сеновале, там, где днём отсиживался Шепель.

Трубили рога, ржали кони - дружина грудилась за воротами Звонкого Ручья, ожидая господина. Князь у крыльца прощался с радушными хозяевами. Тут и показался Шепель - в высоких сапогах и плаще. Подошёл нетвёрдыми шагами, кинул посторонь дикий взгляд и вдруг поклонился в пояс беглому волынскому князю:

- Княже! Ростислав Владимирич!

- Ну! - бросил князь, уже начиная понимать. Да и Керкун побледнел, глядя на одетого в дорожное сына.

- Прими в дружину, княже Ростислав, - выпалил Шепель одним духом. - Возьми с собой!

Пала тишина. И в этой тишине было только слышно, как глухо всхлипнула Керкунова хозяйка.

- Ну… - не враз нашёлся что ответить князь.

- Возьми, княже! - чуть ли не с мольбой выкрикнул Шепель. - Хоть отроком!

Князь покосился через плечо на Вышату, тот чуть повёл головой, словно соглашаясь, подмигнул Шепелю и негромко обронил:

- Гридень Славята говорил, что его и не отроком взять можно бы…

- Ну если так, - князь вздохнул. - У отца спроси дозволения.

Шепель поворотился к отцу, глянул отчаянно и дико. Поклонился.

- Отпусти, отче.

Керкун помолчал, потом тоже вздохнул и повторил за князем:

- Ну, если так…

- Собирайся, - велел князь, и Шепель сорвался с места, прокричав на бегу:

- Я мигом, княже!

А остолбенелому Неустрою отец велел:

- Оседлай для брата коня. Бурка оседлай.

Появился Шепель и впрямь быстро, уже с мешком за плечами, с ножом и саблей на широком войском ремне.

- Ого, - поднял брови князь. - И войская сряда имеется?

- Я и в боях бывал, княже, - похвастал Шепель быстро.

- Ладно, - оборвал его князь, хоть и мягко, но решительно. - Прощайся, а я поехал. Нагонишь нас в степи.

Он поворотился к Керкуну.

- Ну, спаси бог за приют, хозяин ласковый. Наедешь в Тьмуторокань, на княжьем дворе тебя всегда примем. А надумаешь навовсе перебраться - милости просим.

Князь троекратно расцеловался с Керкуном и с хозяйкой, поймал ногой стремя и взвился в седло. Вылетел со двора.

Шепель обнялся с отцом, расцеловался с матерью, у которой на глаза навернулись слёзы - всегда тяжело провожать со двора родное чадо.

- Ну, сынок, - отец хлопал сына по спине, пряча в седых усах слёзы. - Роду нашего не посрами!

- Не беспокойся, батько, - голос Шепеля дрогнул.

С братом тоже обнялись.

- Ладно, Шепеле, я тебе припомню, - шепнул на ухо один близнец другому.

2. Червонная Русь. Волынь. Владимир. Лето 1064 года, зарев

Ветерок ворвался в окно, шевельнул аккуратно убранные волосы, качнул занавеси. Принёс запах яблок - лето на исходе, сады ломятся от спелости.

Княгиня встала с кресла и подошла к окну.

За окном открылся вида на город Владимир и на княжий двор. Суетились слуги, стояли у ворот трое кметей, что-то лениво обсуждали. Наверняка, о бабах говорят, - с лёгкой неприязнью подумала Ланка, отводя глаза. Про что же ещё могут говорить мужики, а тем более, вои? На войне и службе - про баб, с женщинами - про войну, да про подвиги…

Город полого сбегал к реке. Ограждённый с полудня неширокой, но глубокой Смочей с болотистыми берегами, Владимир примостился на пологом, восходном берегу Луги. Ланка невольно вспомнила, как удивилась, увидев впервой город - давно, когда ещё ехала к жениху со свадебным поездом. Обычно все старались построить города на высоком берегу. А тут…

Княгиня перевела взгляд на Залужье, туда, где в полях пшеница и рожь клонятся мало не до земли от тяжести зерна, где лежат за лесами сёла с княжьими холопами, деревни и веси смердов.

Богатая земля.

Очень богатая.

Да только что ей-то, дочери угорского короля и жене волынского князя, с того богатства, если рядом сейчас нет её мужа. Любимого? Лада, как говорят русичи?

Княгиня вздохнула и отошла от окна. Княгиню грызла тоска.

Сзади скрипнула, отворяясь, дверь. Княгиня оборотилась быстро и встревоженно. Но тревожиться было не с чего.

Сын.

Старший. Рюрик. Рюрик Ростиславич, кровинушка.

Княгиня невольно вспомнила, как заспорили с мужем из-за имени для старшего сына. У наследника должно быть христианское имя, - доказывала Ланка, - твоя страна теперь христианская, да и моя тоже! Ростислав только смеялся в ответ - тому христианству всего семь десятков лет, два поколения христиан минуло, мы - третье… А вот обычаю давать особые княжьи имена - лет пятьсот, не меньше… И может ли быть большая честь чем дать наследнику, старшему сыну, первенцу, имя славного пращура… А крестильное имя у Рюрика, вестимо, будет, без того никак.

Хотя пращур ли он, Рюрик-то древний? Неведомо ещё - кто ведает дела тех давних дней опричь монахов-летописцев, кто чёл те летописи? Но этих слов она мужу своему сказать не посмела, хоть и сама неоднократно слышала от него. Знала уже, что русский человек может неустанно сомневаться в справедливости родовых преданий и скалить над ними зубы, но никогда не простит, если то же самое сделает иноплеменник…

Так и носил старший сын Ланки два имени - крестильное и родовое.

Но после, когда появился в семье сперва ростовского, а после волынского князя Ростислава Владимирича второй сын - Володарь Ланка уже не спорила. И только младшего настояла назвать одним лишь христианским именем - Василько.

Да и то сказать, спорила Ланка больше из приверженности христианской вере - в родной Венгрии точно так же носили по два имени и короли, и палатины, и простолюдины.

Рюрик остановился на пороге, озадаченно глядя на задумчивую мать.

- Мамо?..

Ваша оценка очень важна

0
Шрифт
Фон

Помогите Вашим друзьям узнать о библиотеке

Похожие книги

Технарь
13.2К 155