-- Ладно, -- сказал Константинов. -- Вы уверены в себе, это радует. Детектив без уверенности в себе -- что пистолет без патронов. Тем не менее надеюсь, вы будете достаточно деликатны.
Это была победа. Я великодушно рассыпался в уверениях, что буду деликатен, как бабочка крылышками бяк-бяк-бяк-бяк. И добавил глубокомысленно, что криминальным журналистам, кстати, мы далеко не всякий раз сообщаем о наших клиентах. Тут я был не далек от истины: мое общение с прессой ограничивалось подпольными контактами с Сергеем Баклановым, из-за этих контактов и погибшим. И тогда же, около года назад, я дал себе зарок, что больше такого не повторится...
Константинову моя натужная шутка юмора, кажется, понравилась.
-- Хорошо, -- сказал он. -- Полагаю, я не ошибся в своем выборе... Как, говорите, зовут вашу помощницу? -- Он встал.
-- Екатерина Евгеньевна. -- Я тоже встал и проводил его в приемную.
4
Константинов с Катей занялись решением финансовых вопросов, а я вернулся в свою конуру. Первым делом перевел дух. Потом изучил визитную карточку клиента.
Так, яичная скорлупа, классический стиль, никаких выкрутасов типа стереоизображения, плавающего цвета и т.д. и т.п.
Константинов Антон Иванович, член совета директоров акционерного общества "Бешанзерсофт", руководитель службы безопасности, номер служебного видеофона, номер мобильника, е-мейл-адрес...
Я отложил визитку, повернулся в сторону клавы, коснулся сенсора "Вызов сетевого агента". Через пару секунд перед столом возникла в воздухе триконка дисплея, пробежали служебные доклады, с меня запросили пароль. Я набрал его, и триконка трансформировалась в знакомую голограмму. Константин Хабенский, звезда отечественного кино начала века, "Ночной дозор", "Убойная сила" и сотня прочих остросюжетных штуковин. Любимый актер моей дражайшей супруги.
Однако в данном случае речь шла вовсе не о кино -- это была видеомаска сетевого агента "СА Полина. v.3.1". Впрочем, как я уже сказал, в этом кабинете Полина называлась Полем. Потому что покупала и инсталлировала программу, а так же задавала исходные настройки интерфейса Катя. И ей совсем не хотелось, чтобы моим электронным помощником был ИскИн с именем Полина. Я, правда, давно уже прикинул хрен к носу и вполне мог бы поменять интерфейс, да только незачем порядочному человеку при живой жене приклеивать своему сетевому агенту мадамскую видеомаску. И не имеет никакого значения, что с нею нельзя целоваться-миловаться. Просто есть определенные правила приличия, и их не стоит нарушать. Тем более, что по слухам у "Полины" есть многочисленные дополнительные возможности. В том числе и навыки стриптизерши. Увы, в стандартном исполнении эти возможности не заданы.
-- Добрый день, Макс! -- Хабенский-Поль ожил и смотрел на меня с ожиданием. -- Какие будут указания?
Голос сетевого агента, разумеется, принадлежал вовсе не Хабенскому. Таким голосом могло выражаться лишь нечто бесполое. За каким-то чертом разработчики решили дать программе чисто компьютерные обертоны, и это определенно был недостаток разработки. Как только появятся на рынке голосовые апгрейды, тут же приделаю своему СА человеческое звучание. Зуб даю! Если, конечно, к тому времени Поля не отберут за долги.
-- Привет, Поль! Есть работенка! Нужно собрать все данные о компании "Бешанзерсофт". Штат, персоналии, личные взаимоотношения, характеры, связи и прочее... Надеюсь, папа с мамой не заложили в тебя табу на подобные исследования.
-- Не понял, Макс. У меня нет родителей.
Увы, сетевые агенты напрочь лишены чувства юмора. Не машинная это область -- чувства и эмоции.
-- Я имею в виду, друг мой, что твои создатели не запрограммировали запрет на изучение представителей создавшей тебя фирмы.
-- Таких запретов не заложено.
Конечно, заложить такие запреты разработчики могли без проблем да еще вкупе с враньем, но хакеры, работающие на конкурентов, давно бы уже сдали фирму "Бешанзерсофт" потенциальным покупателям. Рынок есть рынок...
-- Вот и отлично! Приступить к исполнению задания немедленно!
Видеомаска посерела и исчезла с триконки: сетевой агент отправился в недра Сети -- просматривать миллионы файлов, задавать вопросы и получать ответы, прокачивать через искусственный интеллект терабайты информации, сравнивать между собой полученные сведения, анализировать и делать выводы. Думаю, что в мире никто не знает, сколько всего возможного собрано в Сети и сколько из всего этого можно вытянуть истинного. Во всяком случае, я уже пользовался в своей работе возможностями Поля, и он мне помогал. Другое дело, что слежка за неверными супругами многого и не требует. Вот и посмотрим, на что они способны, хваленые сетевые агенты производства компании "Бешанзерсофт" в серьезном деле...
А пока бы не мешало и пообедать. Все-таки омлет хорош только тем, что дешев и быстро приготавливается. Сытость же после него держится очень недолго, а проснувшееся чувство голода оказывается особенно острым. Можно, конечно, позвонить в ближайшую пиццерию и заказать обед прямо в офис, но ведь пицца -- это вовсе не свиные ребрышки в особом соусе, которые Фриц Бреннер время от времени готовил нам с Вульфом...
Я хрюкнул и помотал головой. Все-таки Арчи Гудвин сидел во мне намертво. Во всяком случае, что касается "познаний" в кулинарии. Я просто физически чувствовал, как они пахнут, эти чертовы ребрышки! Впрочем, не так уж он меня и доставал, этот запах -- за год человек ко всему привыкает. Хотя я бы предпочел обладать не "кулинарными", а профессиональными познаниями и навыками Арчи. Судя по тому, что случилось с Палванычем Раскатовым, год назад они у меня имелись. Но с тех пор ни разу больше не потребовались, и потому я не знал, на что сейчас способен. Правда, что касается рукопашной, тут все было в порядке, поскольку раз в неделю я посещал спортзал и физическую форму поддерживал, но вот стрельба... Надо хоть в тир начать ходить, пожалуй. Существует, правда, мнение, что стрелять, как машину водить -- никогда не разучишься, но стрелять-то надо не мнением, а умением.
Ладно, тир -- дело будущего. А пока пусть Поль покрутится в Сети, добывая информацию, а мы сходим перекусить.
Я встал и вышел в приемную. Константинова там уже не было. Катя сидела за своим столом и скальпелем точила карандаш.
-- Договор заключен, -- сказала она. -- Кстати, мне пришлось передать в бюро пропусков их компании информацию о тебе.
-- Разумеется. Иначе меня туда фиг пустят... Быстро ты с ним однако!
Катя улыбнулась:
-- Так я же все заранее приготовила!
-- Неужели ты настолько уверена была, что этот кусок нам достанется?
-- Если изначально думать о неудаче, то неудача и случится. А удачи достаются уверенным в себе.
-- Ого! -- сказал я. -- Да тут у нас целая философия!
Она снова улыбнулась:
-- Это не моя философия. Почитай Наполеона Хилла. Или Наталью Правдину. Или Алессандро Кардани.
Имена, честно говоря, мне были неизвестны. Но не особенно и заинтересовали. А если честно, так я и забыл о них, едва услышав.
-- Слушай, жрать хочется! Деньги появились. Пойдем-ка покурим-ка! А смысле -- перекусим-ка!
-- Сейчас! -- Катя кивнула. -- Только карандаш заточу... Ай! -- Она уронила скальпель и сунула в рот указательный палец левой руки. -- Черт, палеч порежала!
Я поймал за рукоятку падающий скальпель и положил медицинскую железяку на стол.
-- А что мешает пользоваться точилкой, душа моя?
-- Браво! -- оценила Катя мою реакцию.
Я немедленно задрал нос. Похоже, некоторые профессиональные навыки Арчи Гудвина по-прежнему были со мной. Попробовали бы те, кто ходит в тир, вот так, без труда, поймать острый резак.
-- Не жнаю, -- продолжала Катя. -- С детштва шкальпелем точу. -- Она пожала плечами. -- Папа научил.
Папа у нее был хирургом. Я его знал со школьных времен. Правда, с некоторых пор мы общаться перестали. Недолюбливал покойный Евгений Петрович Савицкий своего зятя. Да и теща не жаловала. И, прямо скажем, было за что.
Кстати, скончалась Ирина Владимировна совсем недавно, зимой, сразу после Катиного выкидыша -- не выдержало сердце от боли за дочь. Ведь только о будущем внуке и говорила, только на него и молилась...
Катя вытащила палец изо рта. Ранка мгновенно налилась кровью.
-- Блин! -- сказала Катя. -- С утра непруха. Зеркальце разбила, когда на кухне красилась. Тебе мешать не хотела, ты так сладко спал! А теперь вот еще и палец раскроила.
Я взял ее ладонь и поцеловал ранку. Потом открыл висящую на стене аптечку и достал пузырек с биоколлоидом и тампон.
Через пару мгновений обработанный порез уже не кровоточил.
-- Хотя сегодня грех на судьбу жаловаться! -- воскликнула Катя. -- Если бы всякий раз мы получали такие авансы, я бы только и делала, что зеркальца разбивала да пальцы резала!
-- Не надо, -- серьезно сказал я. -- Пошли лучше потратим часть аванса на полновесный обед.
-- Хорошо, Вадик, -- ответила она. И поправилась: -- Хорошо, Макс!
Она называла меня первым именем все реже и реже, но иногда еще забывалась. Однако я ее не корил.
-- Ты знаешь, Вовчику наш клиент не понравился.
-- Мне -- тоже. Но нам ведь с ним детей не крестить... -- Она осеклась и встала из-за стола.
Я подошел и обнял ее. И мы постояли так, молча, слушая стук наших сердец.
-- Ладно, пойдем, -- сказала наконец Катя. -- Хотя стоит ли уходить обоим? Вдруг еще клиенты появятся...
-- Мура! -- оборвал я ее. -- Другие клиенты нам сейчас противопоказаны. Такие авансы надо отрабатывать серьезно, так что у нас вряд ли будет время на других клиентов.
Мы заперли офис, предупредили Вовца, что вернемся максимум через час, и двинулись к лифту.