- Хорошо, попробую пояснить с той позиции, какую я вижу для себя. Ты, несомненно, очень красивая женщина и делить с тобой постель был бы счастлив любой мужчина, да и я бы от подобного предложения не отказался. Но тебе же будет мало одного секса, ты хочешь связать и себя, и меня семейными узами. И именно здесь я вижу целый ряд препятствий, основным из которых является то, что ты в первую очередь - матриарх. Ты замужем за работой, а семья у тебя всегда будет на втором месте. Я же хочу семейного уюта, чтобы дома, когда я возвращаюсь с работы, меня ждала жена и домашний ужин в кругу семьи на небольшой уютной кухне. Сам я готов работать днями и ночами, но не хочу, чтобы тем же самым занималась моя жена. В душе я поклонник домостроя - считаю, что мужчина должен работать, а женщина должна заботиться о доме, создавать в нём тепло и уют. Женщина, конечно же, тоже может работать, но не ущерб дому. Понимаю, что моя позиция по отношению к женщинам выглядит несколько несправедливо... Таких мужчин, как я, на моей родине называли шовинистами, впрочем, дело не в названии - я не считаю, что женщина хоть в чём-то хуже мужчины, но, возвращаясь домой, я хотел бы видеть улыбающееся лицо жены, а не сообщение на терминале, что она опять задержится на работе. Ты же не оставишь должность матриарха ради уютного семейного гнёздышка под одной крышей со мной?
- Нет, Дэрий. Для меня это неприемлемо.
- И периодический нерегулярный секс, фактически, гражданский брак, тебя тоже ведь не устроят?
- И здесь ты прав...
- Тогда, Лина, давай, как и прежде, останемся просто друзьями...
* * *
Больше двух месяцев Андрей практически не вылезал из своего кабинета - изменения во внешней политике кланов и в их экономической деятельности оказались слишком серьёзными. Жильё, состоящее из двух небольших комнат с санузлом, он взял себе в многоэтажном доме недалеко от здания администрации, но появлялся там только для того, чтобы поспать - всё остальное время он проводил на работе. Зато по прошествии этого времени Андрей мог смело сказать, что ни одна, даже самая малая и кажущейся незначительной деталь клановой жизни не ускользнула от его внимания. Также Андрей вновь был в курсе не только внешней и внутренней политики империи, но и гуляющих по ней слухов и сплетен. Ещё несколько дней ушло у Андрея на осмысление полученной информации, её анализ и выработку вариантов стратегии развития клана. Обмозговав достоинства и недостатки каждого варианта, просчитав имеющиеся и планируемые ресурсы, а также прикинув конечный результат, Андрей решил, что готов для серьёзного разговора с матриархом. Назначив в канцелярии время встречи, Андрей со спокойной совестью отправился домой отсыпаться - к предстоящему разговору следовало быть готовым, а не выглядеть усталым и невыспавшимся. Решение было правильным - встреча Андрея с матриархом грозила стать судьбоносным событием в жизни клана. Проходила она за закрытыми дверями, в условиях строжайшей секретности, были отключены все следящие и записывающие устройства, а также установлена защита от прослушивания. Присутствовало на встрече всего три человека - сам Андрей, матриарх клана Лерой, госпожа Литэйла, и глава службы безопасности клана Лерой, тан Тувилани. Разговор традиционно начала матриарх:
- Господин Рэй, вы изучили клановые документы?
- В полном объёме, госпожа.
- И что можете сказать?
- Выше всяких похвал, госпожа. Клан за последние двадцать сол добился поразительных успехов, выбившись в сотню сильнейших кланов империи.
- Это плюсы. А минусы?
- Дальнейшее развитие клана придётся остановить. Вооружать клан до бесконечности мы не можем - с учётом наёмников мы практически достигли максимальной численности войск, на большее у клана просто не хватит денег. Вопрос, разумеется, не в людях - их можно найти, проблема в вооружении, которое и съедает основную долю милитари-сектора бюджета клана. К тому же самые перспективные рынки поставки сельхозпродукции в империи клан уже захватил, дальнейшая его экспансия в этом сырьевом секторе связана с большими капиталовложениями и незначительной отдачей. Я бы даже сказал, что дополнительное вложение средств в этот сектор не окупится никогда. Сейчас клан уверенно и очень комфортно расположился в конце первой сотни, получив один голос в совете кланов. Но как только мы попытаемся вплотную подобраться к топ-десятке и займём одно из лидирующих мест среди кланов по военному потенциалу, нами серьёзно заинтересуются имперские спецслужбы. Тут я полностью согласен с таном Тувилани.
- Вижу, что у вас уже есть определённые предложения.
- Совершенно верно, госпожа. Во-первых, надо пересмотреть условия обучения имперских военных - как десантников, так и пилотов. Обучение десантников прекратить, самих имперских курсантов-десантников - сократить. Впрочем, полностью обучение можно не прекращать, достаточно резко, в десятки раз, сократить численность обучающихся. А то людей мы обучаем много, а денег это приносит мало и практически не окупает затраты. Количество мест для обучения имперских пилотов, напротив, не сокращать, но предъявляемые к имперским курсантам требования понизить без ослабления качества преподавания. Брать плату за обучение имперских пилотов на уровне Оканийской имперской лётной академии - не больше, но и не меньше. Отчисление из нашей академии за неуспеваемость для имперских курсантов отменить - пусть доучатся до конца, раз платят деньги. Диплом выдавать по результатам сданного экзамена. Таким образом, для империи будет неважно, где обучать своих пилотов - в Оканийской академии или у нас.
- Принимается. Что ещё?
- Стоимость топливных элементов, реализуемых на наших клановых перевалочных базах, поднять в несколько раз - предлагаю для начала поднять в два раза, впоследствии - увеличить ещё, за один-два сола доведя до пятикратной среднеимперской.
- Зачем? У нас и так незначительная продажа топлива.
- Вот пусть и будет незначительной. Раз у нас теперь отсутствует монополия на территорию анклава, значит, нужно сделать колонизацию другими кланами прилегающих к нам звёздных систем экономически невыгодной. Обосновать это повышение легко - все дополнительные средства пойдут на строительство новой транспортной магистрали.
- А зачем она клану?
- Мы начнём экспансию вглубь галактики - рядом с нами на тысячи лучей в округе простирается обширный незаселённый ареал. Территория богата и полезными ископаемыми, и перспективными для заселения планетами. Мы будем выбирать наилучшие для колонизации звёздные системы и прокладывать к ним транспортные магистрали, строя новые перевалочные базы. На этих системах мы будем захватывать половину территории планет - как вы понимаете, это будет лучшая половина земель. Все звёздные системы, в которых мы обоснуемся, на правах первых колонистов необходимо будет зарегистрировать как территории, допускающие только экологически чистое производство - таким образом, мы предопределим аграрный путь развития планет и обезопасим колонизируемые нами миры от экспансии промышленных кланов, фактически закрепив за ними монопольную власть Лерой. В колонизации примут участие люди Лерой, которых у нас без малого полмиллиарда чистого резерва - мы и так их кормим и одеваем. Это люди, готовящиеся стать солдатами - они сильные, выносливые, и прекрасно перенесут первые этапы колонизации. Часть этих людей можно уже сейчас переучивать на строительные профессии - мы будем не просто занимать пустующие планеты, а строить на них развитую инфраструктуру. Развивать на новых планетах будем три направления промышленности - лёгкую, в первую очередь текстильную, пищевую, и, естественно, строительную. Таким образом, все колонизируемые нами планеты будут сами обеспечивать себя большинством ресурсов. Про установку на колонизируемых планетах межзвёздных порталов и прямую связь с центром даже не говорю - это подразумевается само собой. Незначительный объём требующихся промышленных товаров будем поставлять на колонизируемые планеты через них. Тактически колонизация будет выглядеть следующим образом - сначала мы исследуем планету и определяем самые перспективные территории. Затем формируем на ближайшей колонизированной планете ударную группу колонистов, обеспечив их всем необходимым для автономного проживания в течение ближайших сол, после чего совершаем одновременное масштабное переселение всей группы и в кратчайшие сроки осваиваем выбранные территории, подав заявку на признание этих территорий за нами. После того, как имперская канцелярия проведёт инспекцию освоенных нами земель и зарегистрирует наши права, мы снимаем оттуда основную часть колонистов, оставив лишь необходимый минимум для постепенного развития нового мира, и формируем аналогичный десант на следующую планету. Постепенно мы расселим по ближайшим планетам всех своих людей, не дав ни империи, ни другим кланам ни единого шанса вклиниться в наш анклав.
- Я так поняла, тан Рэй, вы таким образом найдёте применение почти полумиллиарду свободных рабочих рук в синдикате?