- Совершенно верно, госпожа! И пусть эти люди и так не слишком сильно опустошают бюджет клана, но, реализуя мой план, они не только будут кормить и одевать сами себя, но и принесут клану ещё и ощутимую пользу. Четыреста миллионов оперативного армейского резерва - это хорошо, но нам сейчас будет вполне достаточно и имеющихся ста миллионов, тем более что только они вооружены так, как положено. К тому же из этих ста миллионов лишь двадцать с небольшим имеют штатную поддержку тяжёлым орбитальным вооружением, в частности, космическими крейсерами и орбитальными орудийными платформами, а остальные - просто тяжёлая пехота, пусть и в полном объёме укомплектованная боевыми роботами. Кстати, военные занятия с остальными четырьмястами миллионами прекращать нельзя - даже будучи переученными в гражданских, они всё равно будут представлять наш военный резерв. Заниматься с ними можно ежедневно, примерно по одному ри. Вижу, что тан Тувилани скептически скривился, но подобная практика имела место быть на моей родине и неоднократно доказывала свою эффективность. Рассказываю далее. Завод по про производству порталов у клана уже есть, так что мгновенной связью новые колонизированные нами планеты мы обеспечим. А вот чего нам не хватает - это энергетической независимости.
- Тан Рэй, вы забыли, что в анклаве есть мощная гелиостанция.
- Не забыл, госпожа. Станция у нас всего одна, и технологии её строительства клан не имеет. Я хочу приобрести и технологию, и завод по производству самих энергостанций.
- Слишком дорого.
- Энергетическая независимость дороже. Как только мы колонизируем первый десяток планет, а всего за первый сол я планирую колонизировать до сотни миров, мы столкнёмся с жутким энергетическим голодом. В идеале, подобная гелиостанция должна обеспечивать энергией не более пяти звёздных систем. Можно и десять-пятнадцать, но тогда энергию придётся экономить. То есть через один сол нам потребуется около двадцати гелиостанций. Как вы считаете, госпожа матриарх, что клану обойдётся дешевле - купить завод и технологию, или двадцать очень и очень дорогостоящих энергогенерирующих объектов? К тому же клан не будет останавливаться на первой сотне планет, пойдя по галактике дальше. Станции, кстати, можно будет устанавливать не сразу - сначала установить одну станцию на двадцать планет, потом - смонтировать ещё одну, сняв с первой половину нагрузки. Получится по десять подключенных к станции объектов. Добавление ещё двух гелиостанций позволит снизить нагрузку до пяти планет на одну генерирующую мощность, что вполне приемлемо. Так что в ближайшие десятки, если не сотни сол наш завод будет загружен заказами под завязку, работая без выходных в три смены.
- Если всё обстоит так, как вы описываете - то согласна, завод клану нужен. Но для столь масштабной экспансии у нас не хватит кораблей - флот клана Лерой невелик.
- Как раз это и не является проблемой - в нашей галактике можно нанять массу грузовозов, причём практически по демпинговым ценам. Это не метрополия, здесь всё значительно дешевле. К тому же мы можем обеспечить их бесплатным топливом, что также резко снизит цену.
- Ваше стремление начать экспансию клана в окружающее анклав пространство мне понятно. А какой вы в этом видите смысл?
- В первую очередь - компенсация потерянной нами независимости, хотя и экономическая составляющая тоже немаловажна.
- И как же мы обретём независимость? Договор с империей расторгнут, и император больше никогда не подпишет подобного документа. Мы никогда не сможем освоить более половины территории нового мира.
- А больше и не нужно. Как только мы освоим значительный сектор космического пространства, колонизировав не менее сотни новых миров, никто из кланов в освоенное нами пространство и не сунется - это станет экономически невыгодно. Транспортных магистралей нет, а те, что есть - принадлежат нам. Цены на топливо и обслуживание, как я уже говорил, мы сделаем настолько высокими, что развивать собственную экономику в этих условиях другим кланам станет бессмысленно - затраты на производство у них будут слишком велики. Планеты, колонизированные нами, будут зарегистрированы как сельскохозяйственные, следовательно, пришедшие на них чужаки будут вынуждены использовать их только для этого, то есть станут конкурентами Лерой, после чего мы их просто-напросто обанкротим. Если наша экспансия пойдёт так, как я и планирую, я практически уверен - за исключением людей Лерой и Камэни плюс незначительного количества наблюдателей от имперских спецслужб, чужаков на колонизированных нами планетах не будет. Им просто незачем будет к нам ехать - работы на наших планетах они не найдут. Мы получим ту же самую независимость, только добьёмся её не директивными, а экономическими методами.
- Хорошо, стратегия экспансии клана по нашему сектору галактики принимается, тем более что описанный вами план выглядит вполне реальным. Вы уже просчитывали его экономическую целесообразность?
- Да, госпожа. Клан экономически в состоянии реализовать этот проект.
- Это, как я понимаю, ещё не всё?
- Правильно понимаете, госпожа. Несколько сол назад, как только численность клана вместе с наёмниками достигла полумиллиарда, поиск перспективных детей и подростков для нашего клана прекратился. На тот момент это было разумно, не спорю. Сейчас я предлагаю отменить ваше решение - привлечение наёмников в клан следует продолжить.
- Зачем?
- Я планирую в течение ближайших нескольких сол довести численность населения клана, включая наёмников, до четырёх-пяти миллиардов. Возможно, даже больше.
- Мы не знаем, куда девать полмиллиарда...
- Полмиллиарда мы уже пристроили, госпожа. Для остальных, поверьте, тоже найдётся работа, тем более что прокормить мы сможем гораздо большее количество людей, нам скоро излишки продуктов некуда девать будет. А пока эти люди будут тренироваться на наших клановых базах - ближайшие несколько сол всё их свободное время будет уходить на тренировки и обучение. На выходе мы будем получать здоровых молодых людей возрастом шестнадцать-восемнадцать сол с неплохими физическими данными и как минимум начальным уровнем образования. Дальше из них можно будет лепить всё, что угодно, но мне в первую очередь понадобятся учёные.
- Кто??
- Да, вы не ослышались. Я предлагаю создать в клане ещё одно направление развития - научно-исследовательский сектор. В первую очередь нам нужны технические специальности - в клане нет ни одного собственного инженера.
- Зачем они клану? Что мы будем разрабатывать? Поверьте, тан Рэй, без развитой научной базы технологию значительно проще и дешевле купить.
- Вы так уверены в своих словах, госпожа? Хорошо, тогда я попрошу вас купить технологию создания межгалактического портала и технологии производства оборонительного оружия большой дальности - такого, какое сейчас законсервировано на наших космических станциях оборонительного комплекса.
- Кажется, я начинаю догадываться о ваших планах...
- Скорее всего, ваши мысли ушли несколько в другую сторону от того, что планировал я, но их ход в целом верный. Клану необходимы технологии, обеспечивающие его абсолютную безопасность в случае агрессии со стороны имперской армии. Помимо технологии производства межзвёздных порталов и сверхтяжёлого дальнобойного вооружения нам необходимо освоить технологию строительства средних и тяжёлых военных кораблей - крейсеров, эсминцев, истребителей. Более того - клану необходимо собрать все основные технологии, используемые в империи, в том числе гражданские. На приобретение гражданских технологий и пойдёт основная доля прибыли клана в будущем.
- Зачем это клану?
- Клану это понадобится в случае, если он будет функционировать автономно от империи и всё, абсолютно всё для своей жизнедеятельности будет производить сам.
- Я не пойму, куда вы клоните, тан Рэй...