Как мне повезло, оникакразиграютнашу
мелодию,-и,обнявженщину за талию,ХэммондКроссповелеена
площадку.
* * *
- Вы получили мои инструкции?
-Такточно,сэр. Никого не впускать, никогоневыпускать.Мы
перекрыли все ходы и выходы.
-Этоотноситсяабсолютноко всем.Никакихисключений.Отдав
приказания,детективРориСмайлоукивнулполицейскомуивошелв
“Чардстон-Плаза”черезглавный вход. Лестницуэтойгостиницымногие
журналыподизайну интерьера назвали архитектурным триумфом.Онауже
сталасимволом нового комплекса. Олицетворяя южное гостеприимство,два
широкихкрылауходиливверхизвестибюля.Казалось,ониобнимали
хрустальную люстру и на высоте сорока футов сливались, чтобыобразовать
галерею второго этажа.
Повсюду в толпе постояльцев и служащих, каждый из которых ужезнал
о том, что на пятом этаже произошло убийство, мелькали полицейские.
Вокругсновалиобожженныесолнцем,вспотевшие,увешанные
фотоаппаратамиикинокамерами туристы, задавая всем вопросы,обсуждая
происшествие между собой, рассуждая о том, кого убили и почему.
Всвоемотлично сшитом костюме и французской рубашке сзапонками
Смайлоу выглядел как-то чересчур одетым. Несмотря на жару на улице,его
одеждаоставалась свежей. Как-то раз один из его подчиненных в приступе
раздражения поинтересовался, потеет ли Смайлоу вообще.
-Нет,чертвозьми, - ответил ему коллега. - Всезнают,чтоу
пришельцев нет потовых желез.
Смайлоу направился к лифтам. Полицейский, с которым он разговаривал
привходе,видимо, сообщил о его приезде, потомучтоулифтастоял
второйполицейскийидержал для него дверь. Не поблагодарив,Смайлоу
вошел в кабину.
- Блеск держится, мистер Смайлоу?
Детектив обернулся.
- Да, Смитти, спасибо.
Человек, которого все знали только по имени, держал три кресладля
чисткиобувивукромномуголкегостиничноговестибюля.Несколько
десятилетийонработал в другом отеле в центре города. Совсемнедавно
Смиттиперебралсяв “Чарлстон-Плаза”, и его клиентурапоследовалаза
ним.Даже от приезжих он получал великолепные чаевые, потому что Смитти
лучше портье знал, что делать, куда пойти и где найти то, что вы ищете в
Чарлстоне.
РориСмайлоубыл одним из постоянных клиентов Смитти.Обычноон
всегдаостанавливался,чтобыобменятьсяснимшутками,нотеперь
детектив спешил и не хотел, чтобы его задерживали. Он лишь сказал:
- Я подойду к тебе попозже, Смитти.