– Да, да, конечно, – Отвечает мистер Чен.Потом поворачивается ко мне – До свидания, мэм.
Я киваю и улыбаюсь ему в ответ.Зря я тут устроила шоу.«А Вы амер-тайванец? »На кресле покаталась.Человек отца лишился!Даже если и сам убил, по дурости – всё одно чувака жаль.
***
Я возвращаю кресло на место (опять визжат эти колёсики) и честно пытаюсь прочитать каракули Тана на последнем протоколе.Нет, сегодня сосредоточиться уже не выйдет, да к тому же на часах 4:59, а мой рабочий день – до пяти.Надо ползти домой.Протокол с каракулями отправляется в стопку себе подобных.
Полицейский компьютер-планшетник заперт в верхнем ящике стола, а телефон уложен в сумку.Можно двигать.Уцепившись левой рукой за край столешницы, я наклоняюсь вперёд и выставляю перед собой правую руку в направлении намеченного района мягкой посадки.В госпитале этот трюк называли «переход инвалида с короткими культями бёдер из кресла на пол».Более всего он напоминает хорошо контролируемое падение.Этот мир не предназначен для укороченных по самую попку девочек ростом в тридцать два дюйма от пола, но я уже почти привыкла.Моё верное офисное кресло катится к стене, обиженно попискивая колёсиками.Не плачь, приятель.Я вернусь в понедельник.Под столом находится мой транспорт: крупный скейтборд, деревянные колодки для рук и пара кожаных перчаток без пальчиков.
На стене рядом с входной дверью у нас висит потрескавшаяся пластиковая табличка: « БЕРЕГИТЕ ПЛАНЕТУ.Выключайте кондиционер, освещение, и компьютерные экраны перед уходом .»Конечно, теперь ничего выключать уже не надо, кроме разве что планшетника.Уже много лет у нас нет никаких кондиционеров и никаких компьютерных экранов, а для освещения есть только фонарики с зарядкой от солнечных батарей.Но наш сержант почему-то любит эту табличку и не позволяет нам её сорвать.На этот раз, бесполезная табличка напоминает мне, что я что-то забыла.Бросив сумку, перчатки и деревянные колодки возле двери, я отталкиваюсь от пола голыми руками.Чистота у нас в Околотке – образцовая, военно-морская.Это главное, чем я тут занимаюсь, помимо сортировки старых протоколов и звонков в диспетчерскую.Лихо подкатившись к журнальному столику, я извлекаю супервумен-оружие: распылитель и тряпку.Тридцать секунд спустя, стеклянная поверхность столика сияет чистотой, а бактерии и вирусы, которые наш тайванец наверняка притащил в своей окровавленной тряпке, отправились в микробиологический Рай.Или в Ад – в зависимости от их злобности.Подкатившись к столу, также тщательно обрабатываю поверхность графина.Выдвинув пластмассовый тазик из-под стола, споласкиваю использованный посетителем стакан.Теперь всё в ажуре.Околоточный офис как-нибудь продержится без меня субботу и воскресенье.
Снаружи раскалённый сентябрьский день медленно превращается в приятно-тёплый вечер.Я запираю дверь офиса и извлекаю из сумки мою заветную табакерку.К путешествию домой (а это теперь очень далеко – больше мили!) надо хорошо подготовиться.Первым пунктом в программе подготовки – свернуть себе правильный боеприпас.Ракета земля-воздух, кодовое название «Та-Ма-Гочи».«Та» – это «табак», а «Ма» – «марихуана».Чудо-смесь, один к трём.С 2023 года это в Техасе вполне легально.Даже полицейским можно, только не на службе и исключительно в медицинских целях.С медицинскими целями – у меня комар носа не подточит.Фантомные боли.Иногда несуществующую левую ногу так выкручивает, что хочется прыгать на несуществующей правой!
Зажигалка у меня тоже в сумке: совсем не женская, кустарная версия «Зиппо».На серебристой поверхности выгравирована весёлая русалочка.Она сидит не на мокрых камнях, а на снарядных ящиках.Лифчика русалочке, естественно, не положено, зато у неё на голове морская кепи, а в руках – скромный такой пулемётик: M240D, танковый вариант, девятьсот пятьдесят пулек в минутку.Именно такой был у меня в Венесуэле, будь она трижды проклята.Чуть ниже русалочки-пулемётчицы надпись: «Пиранья-122».Нету больше нашей «Пираньи».А из семи красавиц-русалочек в живых осталось только три, причём одна из них – без хвоста и теперь катается на скейте, отталкиваясь от земли деревянными колодками.
Кстати о скейте.«Та-Ма-Гочи» – это конечно здорово, но пора двигать.Я натягиваю беспалые перчатки.
– Приветик, Кэйт!Ты домой направляешься?Тебя подвезти?
Двое парней, на грузовом велосипеде.Наши соседи из Третьего Кореамериканскогоквартала.К моему стыду, я совершенно не имею представления, как их зовут.А они – надо же, запомнили моё имя.Впрочем, на западной оконечности наших трущоб, местных полицейских все знают по именам, а от предложения подвезти в моем теперешнем состоянии отказываться просто невежливо.
– Конечно, если вам не в лом, мальчики.
– Это почему нам должно быть в лом? – Обижается один из парней, с готовностью соскакивая с багажника.
– Не помогай, братишка, я сама залезу.
В общем всё довольно просто.В госпитале таким трюкам почему-то не учат, а то бы он назывался: «погрузка безногого инвалида на грузовой велик».Соскользнуть со скейта на бетон.Закинуть скейт, колодки и сумку в кузов.Уцепиться за край кузова, подтянуться на руках.Оттолкнуться от колеса.Хлоп!Вот и великолепно, почти не испачкалась и даже папироску не выронила.Да, в кузове у них грязновато.Какие-то погнутые колеса от детских велосипедов, рамы, зубчатки, цепи и ещё всякое ржавое барахло.Ясное дело: едут со свалки.
– А у тебя здорово получилось, – Заявляет второй парень, налегая на педали.