..
Глава 4
"ХОД КОНЯ"
Дуда отодвинулся, сел на пятки в позе молящегося и резко повернулся назад. На площадке за ним уже никого из охраны не было.
Он заговорил сперва спокойно, затем все более горячо:
- Ты хорошо знаешь, великий, что со времени кончины мудрого халифа Харун ар-Рашида могущество и слава великого арабского племени стали
колебаться и поражение следовало за поражением.
- Как же этого не знать! Как нам не горевать об этом!
- Великая держава, созданная светлым непобедимым мечом арабов и раздвинувшая свои границы от плодоносных земель Мавритании до диких
пустынных гор китайского Кашгара, стала потрясаться от внутренних беспорядков и вторжений враждебных орд диких монголов. - И это мне известно!
- Должны ли мы, правоверные, примириться с этим и ждать печального конца, к которому нас приведет ослабление могущества арабов, или нам
нужно собрать все силы, чтобы снова всюду победоносно реяло великое зеленое знамя пророка?..
- Эта мысль давно тревожит мне сердце.
- Тебя беспокоит кольцо, найденное на руке убитого воина, последнего потомка великого полководца Абд ар-Рахмана. А может быть, у него
остался сын? Сын достойный и прекрасный, полный ясного ума?.. Арабы всегда страдали; оттого, что их шейхи враждовали друг с другом.
- Да, это наше давнишнее постоянное горе, - вздохнул халиф.
- Великие люди для создания великих дел должны окружать себя достойными же помощниками. Если же существует последний потомок Абд ар-
Рахмана, великого полководца, разгромившего франков и грозившего завоевать все "вечерние страны"... если жив такой юноша, изучивший круг высших
знаний в медресе, тобою основанном, блистающий красотой и мужеством, как месяц на небе, укрощающий диких коней, владеющий светлым мечом, как
молнией, - хотел бы ты, могучий халиф, чтобы такой юноша был тебе близок, как сын, предан, чист и верен, как слово аллаха?.. Чтобы он повел твои
войска к новым победам, чтобы опять ярко засверкала, как в былые времена, слава арабской доблести?..
Халиф взглянул удивленно на великого визиря. Тот тихо и почтительно ответил:
- Такого светлого воина, разумеется, лучше иметь преданным другом и защитником, чем тайным коварным врагом. Всякий, кто сумеет помочь славе
арабского имени, должен найти поддержку и благословение святейшего багдадского халифа.
- Но где же этот воин, покажи мне его, если он живой человек, а не выдуманный, созданный праздной сказкой болтуна на базаре.
- Я могу тебе его показать. Но я боюсь, не пришлось бы мне потом расплачиваться, лить слезы сожаления и рвать на себе волосы от скорби, что
я погубил его.
Халиф сказал:
- Я обещаю тебе, что если он такой, каким ты его описываешь, что если он не сделал и не сделает никаких преступлений, то он будет под моей
постоянной защитой. Что ты думаешь об этом, мой верный мудрый великий визирь?
- Я хочу дать совет, - да не покажется он тебе дерзким и безумным...
- Говори! - приказал халиф.
- Ты ведь слышал, конечно, о новом страшном великом завоевателе Темучине Чингиз-хане, пришедшем с востока с ордами диких монголов или татар
и оставившем в Хорезме своего внука?..
- Конечно! Ты говоришь о грозном Бату-хане? Почему ты о нем спрашиваешь?
- Я предлагаю тебе этого смелого юношу, - если он действительно такой, как его описал Дуда Праведный, - послать к грозному хану татарскому
как твоего посла с приветственным письмом и с подарками.