— У меня рак, четвертая стадия.
После этого Леша положил голову на стол, закрыл глаза и провалился в безмятежность пьяного сна.
* * *Болело все — голова, желудок, спина…
Когда Леша открыл глаза, оказалось, что глаза тоже болели.
Он лежал на полу в прихожей. Под головой подушка. Тело накрыто пледом. Судя по всему, Фомин пытался перетащить друга на кровать, но его сил хватило лишь на то, чтобы выволочь из кухни.
Алексей, кряхтя, встал. Его качнуло. Придержавшись за косяк, он выровнялся. Потом нетвердой походкой направился в кухню. Там, как ни странно, было чисто. Валера убрал еду в холодильник или слопал, а посуду помыл. Леша открыл кран с питьевой водой и стал жадно пить. Утолив жажду, вернулся в прихожую, чтобы найти сумку, в которой таблетки.
— Жив? — услышал он голос Валерки, а затем увидел его в дверях гостиной. Друг был в одних трусах.
— Жив. Как игра?
— Так себе. Ничья.
— То есть победила дружба. Это хорошо.
— Ты извини, что я тебя бросил тут, но ты такой кабан, Леха, я не смог тебя дотащить хотя бы до дивана.
— Да хоть до коврика бы дотащил, у меня от жесткого пола спина разламывается.
Земских достал из сумки таблетки и отправил в рот сразу две. Их не нужно было запивать, поэтому Леша сразу отправился в ванную, чтобы почистить зубы. Во рту, как сказал бы Фомин, будто кошки нагадили.
— Есть не хочешь? — спросил Валера, материализовавшись на пороге ванной комнаты, которую Леша не потрудился запереть.
— Нет.
— А я заточил бы чего-нибудь.
— Иди, точи. А я спать.
— Нет, сначала поговорим. Чай будешь?
— Не хочу. Меня и так в жар бросает.
— Тогда пивка? По бутылочке?
— Я выпью «Боржоми».
Леша почистил зубы, умылся. И все это сделал под пристальным взглядом Фомина, который оставался стоять на пороге ванной. Когда Земских закрутил кран, он выдал:
— Поверь мне, пиво пойдет лучше. Сейчас три ночи и уже завтра, но давай будем считать, что еще вчера.
— А зачем нам это?
— Чтобы ты еще немного побезумствовал.
— И выпил-таки текила-бум?
— Нет, только пива. Я не хочу, чтоб ты снова упал лицом в салат.
Они прошли в кухню. Леша сел, а Фомин стал доставать из холодильника еду и напитки. Из девяти бутылок пива осталось только три. Из еды одни лишь суши и салат, в который Земских, если можно так выразиться, упал. Валера протянул его другу, но Алексей качнул головой. Есть не хотелось. Хотя от борща он по-прежнему не отказался бы.
— Когда ты узнал, что болен? — задал вопрос Валера, открыв пивные бутылки.
— Сегодня. Но если точнее, вчера.
— Что будешь делать?
— Жить.
— Понятно, что умирать рано. Но ты уже выбрал способ лечения? Что онколог советует? Облучение? Химию? Или можно попробовать операции? Даже на четвертой стадии их проводят.
— Опухоль с метастазами. Их много. Можно попробовать убрать, но нереально удалить все.
— Но химия замедлит их рост, и ты продлишь свою жизнь…
— Нет, я продлю существование. Я думал вчера весь день над тем, как мне поступить. У меня мозги начали плавиться. Думал, с ума сойду. Но я смог принять решение. И все благодаря тебе.
— Мне? — осторожно переспросил Валера.
— Я редко вспоминаю детство. А когда ты спросил, не Маугли ли я…
— Ты сказал, что Ихтиандр. И что?
— В детстве у меня была мечта. Я грезил о том, что, когда стану взрослым, выйду в море на яхте, буду сам ею править и доберусь до маяка на далеком мысе, свет которого мы видели вечерами. — Лешин голос дрогнул. Он сделал глоток пива и продолжил: — И вот я взрослый. А до маяка так и не добрался. Хотя это же не так сложно. Надо всего лишь научиться управлять яхтой, взять ее в аренду и выйти в море…
— Мы все в детстве о чем-то грезим, но мы взрослеем, и у нас появляются новые мечты, а старые забываются.
— А у меня новых не появлялось, понимаешь? Только планы. Четкие, рациональные. Я стал хирургом не потому, что страстно этого желал, просто я знал, что у меня получится. Достойная профессия, уважаемая, перспективная, денежная. И она мне нравится. Я доволен своим выбором. Но если б я стал моряком… В моем городе есть училище, я думал туда поступать. И если бы я стал моряком, то был бы счастливее.
— Или не был.
— Да. Но не попробуешь, не узнаешь. А я так много не попробовал. Ограничил себя. Обделил.
— Ты сейчас об этом? — Валера щелкнул пальцами по пивной бутылке.
— Я тебя умоляю, Фомин! Не старайся казаться примитивнее, чем ты есть. Я рад, что не пил, не курил, следил за питанием. Потому что сейчас могу быть уверенным в том, что не угробил свой организм. Я делал все для того, чтоб содержать храм своей души в идеальном состоянии, извини за патетику.
— Пожалуй, я примитивнее, чем тебе кажется. Я не понимаю, к чему ты. Что моряком не стал, жалеешь, так зря. Работал бы сейчас за копейки и явно храм своей души привел в негодность низкопробным алкоголем. А вот что не женился, это да, зря. Все твои женщины, из тех, кого знаю, достойными были, образованными, порядочными, воспитанными, не то что моя… Магдалена из пены.
— Но ты ее любишь.
— Люблю. Но я глупый романтик. Я не могу без страстей. А ты на пылкую любовь, как мне кажется, не способен… — Валера осекся, заметив, как изменилось выражение Лешиного лица. — Или?
— Или. Но мне разбили сердце, и я решил, что больше не позволю себе такой роскоши, как безоглядная любовь. В общем, я отказал себе во всем. Больше я этого делать не буду. Проживу оставшиеся мне месяцы на полную катушку.
— Тебе здоровье не позволит, — покачал головой Фомин.
— А это мы еще посмотрим, — возразил Леша с ухмылкой. — А теперь пойдем спать, на завтра у меня куча дел.
Глава 2
Оля Крестовская бросила взгляд на часы и с сожалением отметила, что прошло всего пять минут с тех пор, как она смотрела на циферблат в последний раз. Она-то надеялась хотя бы на десять. Но время замедлилось. Так всегда бывает, когда чего-то с нетерпением ждешь…
— Девушка, извините, у вас свободно? — услышала Оля мужской голос совсем рядом.
Подняв глаза, она увидела симпатичного парня с двумя чашками кофе и кивнула. Оля сидела в вагоне-ресторане поезда одна за столиком, тогда как он был рассчитан на четверых.
— Я за вами давно наблюдаю, вы такая грустная, — начал он.
— Я задумчивая, — перебила парня Оля.
— Пусть так. Но ваша чашка опустела. Я принес вам еще кофе.
— Спасибо, но я больше не хочу.
— Тогда, может, перекусим? Здесь неплохо готовят. Я езжу этим поездом регулярно и перепробовал почти все блюда в меню. Рекомендую жульен.
Ольга едва сдержалась, чтобы не накричать на парня — его настойчивость граничила с навязчивостью, но сдержалась.
— Вас как зовут? — спросила она.
— Олег. А вас?
— Это не важно. Олег, вы очень милый, и в другой день я бы с радостью попила с вами кофе и поболтала, но не сегодня… Извините.
И, встав из-за стола, поспешила на выход.
К мужскому вниманию Ольге не привыкать. Она была королевой школы, института, города. Причем признанной. Участвовала в конкурсах красоты, во многих побеждала, а в девятнадцать лет выиграла корону королевы края и собиралась на «Мисс Россия», но…
Не получилось. Обстоятельства не позволили.
Больше Оля Крестовская в конкурсах не участвовала. Получив диплом, уехала к сестре матери в Самару. Тетка занимала высокую должность на автомобильном заводе и хорошо племянницу пристроила. Ольга сделала неплохую карьеру, удачно вышла замуж, но два месяца назад развелась и… уволилась! Решила, что уж если менять жизнь, то кардинально. Перерубив два каната, что держали ее в Самаре, она улетела к подруге на Тенерифе, как планировалось, на всю календарную весну. Почти месяц Оля провела в безделье. Пропадала на пляже, ходила по ресторанам и клубам, баловала себя шопингом и курортным романчиком. Успокоила нервы, загорела, поправилась на пять кило и поняла, что больше не может оставаться на дивном острове, потому что смертельно устала от праздности… И по России, которую раньше не покидала дольше чем на десять дней, скучает. И Оля вернулась, хотя гипотетически рассматривала вариант переезда в Испанию на ПМЖ. В Самаре оставаться она по-прежнему не хотела. Санта-Круз ей тоже не подошел. Что выбрать? Москву? Ее тетка сейчас в столице, и она снова поможет. Да Оля и сама, в принципе, в состоянии устроиться, но… Ей не хотелось в столицу. А куда хотелось, она не знала. Тянуло на родину, но что делать в их маленьком портовом городке?
И тут ей пришла телеграмма… Телеграмма! Кто их вообще сейчас посылает? Когда есть электронка, скайп, вайбер и прочие блага цивилизации!
Оля прочла телеграмму.
«Здравствуй Оля ТЧК Это тетя Маня бабушка Саши ТЧК Если можешь приезжай ТЧК Сашенька нуждается в друге ТЧК Не говори ей что я связалась с тобой ТЧК».
