Она попыталась улыбнуться мне, но улыбка вышла какой то жалкой.
– Сейчас мне немного лучше, – с надеждой сказала она.
Я кивнул.
– Это неплохое виски. Вы намерены держать в тайне, кого вы узнали?
– Нет. Я расскажу о нем Ниро Вулфу.
– Все же вы решились довериться мне. – Я прищелкнул пальцами. – Поступайте, как вам удобнее. Кому бы вы ни рассказали, какой вам от этого прок?
– Как же, тогда он не сможет ничего сделать мне.
– Почему?
– Не рискнет. Ниро Вулф предупредит его, что я все рассказала, поэтому, если со мной что нибудь случится, он будет знать, кто сделал это, – я
имею в виду, Ниро Вулф будет знать и вы тоже.
– Мы будем знать только в том случае, если раздобудем его имя и адрес. – Я внимательно изучал ее. – Должно быть, это и в самом деле еще тот
субъект, если он так напугал вас. Кстати, если уж мы заговорили об именах, как вас зовут?
Она издала какой то звук, который мог означать смех.
– Что вы скажете насчет Марджори?
– Неплохо. Под каким именем вы записаны сейчас?
Она заколебалась.
– Ради всего святого, – запротестовал я, – вы же не в безвоздушном пространстве, и я, в конце концов, детектив. Мы записывали имена при входе.
– Синтия Браун, – сказала она.
– Вы пришли с миссис Орвин?
– Да.
– Она и есть ваша сегодняшняя клиентка? Поводок, за который вы ухватились во Флориде?
– Да. Но с этим… – она сделала неопределенный жест. – С этим покончено. Я вышла из игры.
– Понимаю. Тем не менее остается еще одна вещь, о которой вы мне ничего не сказали. Кто тот человек, которого вы узнали?
Синтия скосила глаза в сторону двери, потом осмотрелась более обстоятельно.
– Нас могут услышать? – спросила она.
– Нет. Вторая дверь ведет в гостиную, сегодня это гардероб. Ко всему прочему, стены кабинета – звуконепроницаемые.
Синтия снова оглянулась на дверь, ведущую в прихожую, потом повернулась ко мне и произнесла, понизив голос:
– Все должно получиться так, как я задумала.
– Почему бы и нет?
– Я была с вами не до конца откровенной.
– Я и не ждал другого от мошенника. Попробуйте еще раз.
– Я хочу сказать… – она закусила губу. – Дело не в том, что я боюсь за себя. Разумеется, я боюсь, но Ниро Вулф нужен мне не только для того,
чтобы обезопасить меня. Мне надо поговорить с ним о том убийстве, но он не должен упоминать моего имени. Мне вовсе не улыбается объясняться с
полицейскими – а сейчас особенно. Если ему не удастся выполнить это условие… или вы уверены, что ему удастся?
Я почувствовал, как по спине пробежала легкая дрожь. Такое бывало со мной только в самых редких случаях, но сегодняшний, без сомнения,
принадлежал к их числу. Я посмотрел на нее строгим взглядом и не позволил дрожи проникнуть в голос.
– Он возьмется за дело, если вы заплатите ему. Какими доказательствами вы располагаете? Или у вас их нет?
– Я видела его.
– Вы имеете в виду сегодня?
– Я имею в виду то, что видела его тогда. – Она сцепила руки. – Вам уже известно, что у меня была подруга. В тот день я навестила ее. И как раз
собиралась уходить – Дорис отправилась в ванную, – а когда подошла к входной двери, вдруг услышала, как снаружи в замке поворачивается ключ. Я
остановилась, дверь открылась, и вошел мужчина. Увидев меня, он тоже остановился. Мне раньше не доводилось встречать содержателя Дорис – ей это
вряд ли пришлось бы по вкусу. Поскольку у него был свой ключ, я подумала, что ему просто захотелось сделать ей сюрприз, поэтому я пробормотала
что то насчет того, что Дорис в ванной, и вышла.