Две, три, может быть четыре недели назад. С тех пор он не возвращался. Не хотите ли заглянуть ко мне на чашечку чая? Молодой человек, такой как вы, обычно ощущает сильную жажду.
— Нет, благодарю вас. Три или четыре недели тому назад? Он говорил, куда он собирается?
Она визгливо рассмеялась.
— Только не мне. Но меня не проведешь. Для него, со всеми этими его пьянками и женщинами, с этими бесконечными скандалами и поножовщиной, есть только одно место, куда мог бы он отправиться, не догадываетесь?
— Понятия не имею. Куда же?
Снова раздался смешок, который больше приличествовал бы девушке, а не беззубой старухе.
— Вы что, сами не понимаете? Я же не имею права говорить. В самом деле. Что я — себе враг?
— Так куда же? — снова потребовал, на этот раз громко, Барсак. Казалось, от его голоса поднялась пыль с темных стен коридора.
— Я на самом деле…
Неожиданно распахнулась дверь комнаты 34-А, и свирепый на вид уроженец планеты Дларохрен высунул наружу голову и отрывисто пролаял:
— Что это за шум? А ну назад, в свою комнату, живое ископаемое! Кто вы? Чего вы хотите?
— Я разыскиваю Зигмунна с планеты Луаспар, — упрямо повторил Барсак, как только старуха захлопнула дверь своей комнаты и задвинула засов изнутри. — Это мой друг. Мне очень нужно его найти.
— Луаспарца здесь нет уже несколько недель.
— То же самое сказала мне старая дама. Я бы хотел узнать, куда он уехал.
— Неужели вы сами не догадываетесь?
— Я работаю в космосе и не был на Глаурусе лет девять-десять. Мне почти ничего неизвестно об этой планете.
— Как мне кажется, сами разберетесь. И если вы на самом деле его друг, то я не желаю с вами разговаривать. Спуститесь в бар. Там вы найдете некоторых из его друзей. Они вам скажут, где он.
Дверь громко захлопнулась.
Еще какие-то несколько секунд Барсак молча глядел на облупленные дверные филенки, затем побрел прочь, недоумевая, что все это значит, что такого натворил Зигмунн и куда подевался. Вопрос возникал за вопросом. Будущие осложнения нисколько не смущали Барсака.
Бар размещался на первом этаже, это была темная трущоба с низким потолком, насквозь провонявшая прокисшим пивом. Барсак заглянул внутрь — там сидели пять-шесть завсегдатаев, тяжело навалившись всей грудью на грубые дощатые столы, а бармен-землянин откровенно скучал у стойки в ожидании клиентов. Барсак с подчеркнутой развязностью направился прямо к нему и, швырнув на тусклую поверхность стойки один галакт, заказал рюмку. Бармен лениво ее наполнил, расплескав добрую половину. Барсак улыбнулся и залпом ее опрокинул.
— Еще одну, — произнес он. — Только на этот раз полную до краев, не то я перегрызу вам глотку.
Он положил еще одну монету рядом с первой. Бармен молча налил вторую рюмку, на этот раз до самого ободка. Барсак снова осушил ее одним глотком, затем наклонился вперед и, глядя прямо в безучастные глаза бармена, произнес тихо:
— Я разыскиваю одного человека, по имени Зигмунн, уроженца Луаспара. Вам известно что-нибудь, где он может находиться?
Бармен хмуро ткнул рукой в сторону фигуры, привалившейся к столику в дальнем конце помещения.
— Спросите у нее.
— Спасибо, — сказал Барсак. — Спрошу.
Он пересек бар и подошел к столику девушки; подтянул к себе стул и сел прямо напротив нее. Она бросила на него взгляд, в котором не было даже простого любопытства. Она всего лишь посмотрела на него потому, что он был напротив, и оставалась совершенно безразличной.
— Купи мне выпить, — бросила она равнодушно.
— Позже. Сперва я хочу переговорить с тобой.
— Я ни с кем не разговариваю. Купи мне выпить. А если хочешь позабавиться, то моя комната на четвертом этаже. Если же просто ты хочешь меня узнать, то не утруждай себя. Номер не пройдет.