Но пусть теперь отец беседует с ней на все эти темы.
– Вот это домина! – воскликнула Нэнси, едва машина въехала в ворота. – Сколько же народу здесь живет?
– Только ваш отец и ваша сестра, – улыбнулся Стронг. – Ну и еще с десяток слуг.
– Хм… – неопределенно хмыкнула Нэнси. – Что-то мой папаша не спешит меня встречать.
Стронг пожал плечами.
– Наверное, он еще не приехал домой.
– Да уж, – не упустила возможности уколоть его Нэнси. – Вот что значит светское общество. В моем городке никто не позволит гостю чувствовать себя ненужным. Тем более родной отец.
Стронг сделал вид, что его не задело это замечание, и провел Нэнси в дом. Она осмотрелась. Огромный холл, высокий потолок, шикарная люстра…
– Прямо как в театре. – Нэнси усмехнулась. – Какая роскошь.
Она перевела взгляд на лестницу и увидела, что по ней спускается настоящая принцесса.
А вот и моя сестренка, мелькнуло у Нэнси в голове.
Девушка была одета в шелковый пеньюар и явно только что проснулась. Однако, несмотря на это, вовсе не выглядела заспанной и растрепанной, как обычно Нэнси.
По-моему, они тут даже спать ложатся уже причесанными и накрашенными, подумала Нэнси.
У Ариэль были светлые волосы и синие глаза. Настолько синие, что Нэнси усомнилась, природный это цвет радужки или контактные линзы. Да, Стронг прав: сестры были совсем не похожи. Ариэль – холодная красавица, Нэнси – милая дикарка.
Я по сравнению с ней просто дурнушка, решила Нэнси.
Ариэль остановилась на полпути и зевнула, изящным театральным жестом прикрыв рот ладошкой.
– Вы так рано, Генри. Просто непростительно рано.
– Надеюсь, вас разбудил вовсе не наш приезд, – сказал Стронг.
– Не угадали, именно ваш. – Ариэль перевела взгляд синих глаз на Нэнси.
Повисло неловкое молчание. Ариэль не собиралась здороваться с Нэнси первой.
– Познакомьтесь, – поспешил представить их друг другу Стронг. – Наконец-то сестры встретились.
Ариэль спустилась и подала Нэнси руку. Та пожала ее довольно холодно. Если сестра не выказывала никакого восторга по поводу ее приезда, с какой стати Нэнси будет вести себя иначе?
– Приятно познакомиться, – проронила Ариэль и пренебрежительно осмотрела Нэнси с головы до ног. – Пойду выпью кофе.
С этими словами Ариэль действительно ушла, оставив гостью стоять посреди холла.
– Могла бы быть и повежливее, – буркнула Нэнси.
– Она всегда такая, – пробормотал Стронг, который тоже был смущен столь холодным приемом. – Ну пойдем, я покажу твою комнату.
Они поднялись наверх, и Нэнси вошла в светлую просторную спальную.
– Здесь уютно, – констатировала она, уперев руки в бока и осматривая комнату. – Мне нравится.
– Вот и хорошо, – обрадовался Стронг. – Располагайся. Если хочешь, отдохни. Ты, наверное, устала с дороги.
– Ничуть, – возразила Нэнси. – Я только душ приму – и порядок.
– Тогда я жду тебя внизу через… – Он выразительно посмотрел на Нэнси.
– Двадцати минут мне хватит, – сказала она.
Стронг вышел, и Нэнси осталась одна. Она раскрыла свой чемодан и разложила вещи, которых было не так уж и много, по полкам в шкафу.
– Они думают, что круче них нет никого, – сказала Нэнси, которая любила иной раз поговорить с собой. – Эта Ариэль считает, что я необразованная деревенщина. Однако мама все же вдолбила мне в голову некоторые знания о правилах поведения. Все-таки я училась в колледже и говорить правильно умею. Ну, может быть, иногда мне придется останавливать себя, чтобы не ляпнуть что-нибудь лишнее, – добавила она, подумав.
Через двадцать минут, как и обещала, Нэнси, приняв душ, переодевшись и приведя в себя в порядок, спустилась вниз. Генри Стронг уже ждал ее.
– Пройдем в столовую. Ариэль там.