Баррикада получилась просто блеск. Высокая чугунная решетка - с ограды перед домом. Такая тяжелая, что сразу не сдвинешь, но стрелять через нее удобно, а им пришлось бы перелезать. Шикарная баррикада. Они было полезли, но мы стали бить их с сорока шагов. Они брали ее приступом, а потом офицеры одни выходили вперед и пытались свалить ее. Заграждение получилось совершенно идеальное. Офицеры у них держались великолепно. Мы просто рассвирепели, когда узнали, что правый фланг отошел и нам придется отступать.
ТРЕХДНЕВНАЯ НЕПОГОДА
Когда Ник свернул на дорогу, проходившую через фруктовый сад, дождь кончился. Фрукты были уже собраны, и осенний ветер шумел в голых ветках. Ник остановился и подобрал яблоко, блестевшее от дождя в бурой траве у дороги. Он положил яблоко в карман куртки.
Из сада дорога вела на вершину холма. Там стоял коттедж, на крыльце было пусто, из трубы шел дым. За коттеджем виднелся гараж, курятник и молодая поросль, поднимавшаяся, точно изгородь, на фоне леса. Он взглянул в ту сторону - большие деревья раскачивались вдалеке на ветру. Это была первая осенняя буря.
Когда Ник пересек поле за садом, дверь отворилась, и из коттеджа вышел Билл. Он остановился на крыльце.
- А-а, Уимидж, - сказал он.
- Хэлло, Билл, - сказал Ник, поднимаясь по ступенькам.
Они постояли на крыльце, глядя на озеро, на сад, на поля за дорогой и поросший лесом мыс. Ветер дул прямо с озера. С крыльца им был виден прибой у мыса Тен-Майл.
- Здорово дует, - сказал Ник.
- Это теперь на три дня, - сказал Билл.
- Отец дома? - спросил Ник.
- Нет. Ушел на охоту. Пойдем в комнаты.
Ник вошел в коттедж. В камине ярко горели дрова. Пламя с ревом рвалось в трубу. Билл захлопнул дверь.
- Выпьем? - сказал он.
Он сходил на кухню и вернулся с двумя стаканами и кувшином воды. Ник достал с полки над камином бутылку виски.
- Ничего? - спросил он.
- Давай, давай, - сказал Билл.
Они сидели у камина и пили ирландское виски с водой.
- Приятно отдает дымком, - сказал Ник и посмотрел через стакан на огонь.
- Это от торфа, - сказал Билл.
- Торф не может попасть в виски, - сказал Ник.
- Попал так попал, - сказал Билл.
- А ты видел когда-нибудь торф? - спросил Ник.
- Нет, - сказал Билл.
- И я не видел, - сказал Ник.
Ник протянул ноги к самому огню, и от его башмаков пошел пар.
- Ты бы разулся, - сказал Билл.
- Я без носков.
- Сними башмаки и просуши, а я дам тебе какие-нибудь носки, - сказал Билл. Он поднялся на чердак, и Ник слышал, как он ходит там, наверху. Чердак был под самой крышей, и Билл с отцом и сам Ник иногда спали там. К чердаку примыкал чулан. Они отодвигали койки от того места, где крыша протекала, и застилали их прорезиненными одеялами.
Билл вернулся с парой толстых шерстяных носков.
- Теперь уже поздновато ходить на босу ногу, - сказал он.
- Терпеть не могу влезать в них после лета, - сказал Ник. Он натянул носки и, откинувшись на спинку стула, положил ноги на экран перед, камином.
- Смотри продавишь, - сказал Билл. Ник переложил ноги на выступ камина.
- Есть что-нибудь почитать? - спросил он.
- Только газета.
- Как дела у "Кардиналов"?
- Проиграли подряд две игры "Гигантам".
- Ну, теперь им крышка.
- Нет, на этот раз просто поддались, - сказал Билл. - До тех пор, пока Мак Гроу может купить любого хорошего бейсболиста в Лиге, им бояться нечего.
- Ну, всех-то не скупишь, - сказал Ник.
- Кого нужно, покупает, - сказал Билл, - или так их настраивает, что они начинают фордыбачить, и Лига с радостью сплавляет их ему.
- Как было с Хайни Зимом, - подтвердил Ник.
- Много ему проку будет от этой дубины.
Билл встал.
- Он здорово бьет, - сказал Ник. Жар от огня припекал ему ноги.
- Хайни Зим неплох в защите, - сказал Билл. - А все-таки команда из-за него проигрывает.
- Может, поэтому Мак Гроу и держится за Хайни, - сказал Ник.