И вместе с этим в его живот прокрался посторонний холодок.
Ничего похожего он не испытывал со дня своей первой кражи. Стянув брускетту с прилавка уличного торговца, юный Люпионе отчаянно улепетывал от него по извилистым миланским улочкам.
Торговец знал город лучше. Он загнал вора в тупик. Припертый к стене, Люпионе достал из кармана опасную бритву.
Побледневшее лицо торговца навсегда избавило его от страха перед людьми.
Люпионе понял, другие боятся больше, чем он. Боятся боли, крови, смерти.
Боятся при одном взгляде на него, Чака Бритву.
Вот оно в чем дело. Давно уже никто не смотрел на него прямо, пристально, не отводя глаз. Ни мужчина, ни тем более женщина.
А беловолосая незнакомка словно задалась целью проглядеть дырку у него в лбу. От этого ему, Чаку Люпионе, грозе Ночного Нью‑Йорка, становилось не по себе.
– Чего уставилась, куколка? – буркнул он. – Ожидала увидеть Санта Клауса?
У нее оказался хриплый голос с заметным акцентом.
– На фотографии в газете вы казались больше.
– Ты про эту Богом проклятую фотку в «Миррор»? Я там и правда больше. Здесь кормят хуже, чем в Рице.
Она оценила его юмор, приподняв уголки губ. Это усилило желание Люпионе в них впиться.
Только вот холод, странный холод в животе никуда не делся.
– Несправедливо получается. Ты меня знаешь, видела в газете. А я тебя нет.
– Про нас тоже пишут в газете, мистер Люпионе. Удивительное совпадение, как раз в «Миднайт Миррор».
– Я не читаю газет, куколка. Не силен в чтении. Кто это «мы»?
Блондинка присела на краешек стола в середине комнаты свиданий. Оперлась на руки и откинула голову. Даже в строгой черной юбке до пола и сорочке под горло она выглядела необычайно призывно. Люпионе облизнул пересохшие губы.
– Считайте нас клубом ваших поклонников, мистер Люпионе.
– Значит ты моя поклонница, – усмехнулся Бритва. – И сейчас ты попросишь оставить у тебя автограф на подвязках?
Она заглянула на самое дно его расширенных зрачков. Медленно повела правой рукой от груди к бедру, немного повернулась. Ее ладонь показала Люпионе провокационный разрез от середины бедра до самого низа юбки.
Взгляду Люпионе открылась безупречная нога в черном кружевном чулке на подвязках.
– Почему нет? – хриплым шепотом спросила она.
Из груди Люпионе вырвался воющий звук.
Подскочив к столу, он одним рывком отдернул ткань юбки, вторым избавил блондинку от излишков нижнего белья.
Мерзавка получила то, чего хотела.
Это была самая короткая случка в его жизни.
Он запомнил, как на втором яростном толчке она сжала его бедра своими, скрестив лодыжки у него за спиной.
Запомнил непонятный сырой запах, который пробивался сквозь аромат ее духов и косметики.
Еще он запомнил ее лицо. Оно оставалось все таким же отстраненным, пока Люпионе входил и двигался в ней. Только когда он закончил, на нем мелькнула тень презрения.
В другое время это бы привело Бритву в ярость. Но сейчас он застыл, пораженный тем, как холодно у нее внутри. Как будто в поясницу ему залили ледяной воды.
Чака Люпионе охватил озноб.
Содрогаясь всем телом, он сделал несколько шагов назад. Споткнулся и рухнул на пол.
Теперь она смотрела на него сверху вниз. Вытирая между ног порванным шелковыми трусиками.
Так смотрят на большое неприятное насекомое, преждем чем смачно раздавить его каблуком.
– С приветственной частью покончено, – умерший мотылек улыбки облетел с ее хищных губ. – Пора поговорить о деле.
1.03.29 (неделю назад)
4
Телефон прозвенел трижды, прежде чем Джейн оторвала голову от стола.