Но шеренги роботов на месте уже не было. Они мгновенно рассредоточились. Белую фигуру человека скрыла сверкающая броня их широких спин.
Они действовали великолепно. Хватило пяти минут, чтобы снять все огневые точки противника, в буквальном смысле порвать на куски вражеских роботов. При этом манекены гражданских лиц, во множестве расставленных в разных местах, каким-то чудом остались нетронутыми. Хотя на полигоне творился ад.
Военные довольно улыбались. Только доктор Мальский оставался в заметном напряжении. Воздух крутил пыль и песок, и за этой пеленой белая фигура даже не мелькала. Он-то знал как там внизу. Не один раз бегали на испытаниях вместе, пока роботы были ещё мелкими игрушками. Размеры им сразу делали внушительные, но искусственный разум развивался медленней. Когда, управляемые центральным компьютером, автоматы наводились на людей, роботы выполняли программу по их защите чисто технически. Успевали не все, так что медики дежурили с дефибрилляторами сразу за воротами полигона.
Это сейчас, Тамара творила чудеса и их разумом. Защита людей стала главной функцией не благодаря директивам и программам, это был осознанный выбор электронных личностей роботов. Но пули и снаряды были настоящие, осколки ранили, и грохот не могли заглушить никакие затычки для ушей.
Громыхнул последний взрыв, в стекло врезались мелкие осколки.
– Подведём итоги, – произнёс генерал. – Доктор Мальский…?
Вадим посмотрел на показания счётчиков.
– Израсходовано пятьдесят семь снарядов, по одному на каждую огневую точку. Пятьдесят патронов в ближнем бою против ста тридцати единиц противника. Остальные восемьдесят уничтожены врукопашную. Потерь среди мирного населения нет.
– Как там доктор Ланина? – спросил генерал.
Пыль над полигоном рассеивалась медленно. Вадим нажал кнопку связи:
– Тамара Владимировна?
Наушник молчал.
– Тамара…?
Мальский уже потянулся к кнопке, чтобы переключиться на частоту вызова контрольной бригады медиков, но её голос звонко засмеялся прямо в ухо:
– Объект охраны жив, повреждений не имею!
– Почему задержка связи?
– Одевала наушник.
Вадим едва заметно выдохнул и уже спокойно произнёс:
– Ждём вас в зале совещаний.
***
Доктор Ланина пришла через пару минут после всех. Переодеться не успела, так что хлопала себя ладонями, выбивая из боевого костюма клубы пыли. Оглядела военных и коллег, занимающих места за круглым столом.
– Точно все нормально? – спросил Вадим вполголоса. – Ничего не сломала?
Тамара отмахнулась:
– Все в порядке. Ой, ё… – она заметила генерала Тарнева. – Этот опять здесь?
– Опять.
– Уже сказал что-нибудь?
– Пока помалкивает.
– Это временно.
– Знаю.
Зал, наконец, затих и генерал Каташин с довольной улыбкой произнёс:
– Вижу, демонстрация возбудила лучшие чувства.
Прокатился лёгкий смешок.
Вадим ещё раз внимательно оглядел людей. Делегация не первая, но сегодня не обычная. Народа меньше, чем всегда, нашивки более высоких званий. Одно лицо сразу внушало худшие предчувствия – генерал Тарнев.
Ярый противник искусственного разума, как такового. Программы – да, директивы – да, вооружениям – зелёный свет, но самостоятельному мышлению – бой! Причём отчаянный.
Вадим мысленно приготовился к нападению и оказался прав. Генерал начал первым.
– Результаты впечатляют, – соглашательным тоном произнёс он. – Все ошибки прошлых испытаний, похоже, исправлены.
– Не ошибки, – поправил Мальский. – Недочёты.
– Хорошо, недочёты, – Тарнев сегодня был на удивление спокоен и улыбчив. – Заявленные вами достижения в робототехнике пока аналогов в мире не имеют, по вооружению ваших роботов скажу то же самое. Мой аналитический отдел сходится в этом мнении единогласно.
– Однако…? – Вадим ждал этого слова.
– Однако, мне не совсем ясно ваше открытие в области искусственного интеллекта.
– Это не моё открытие, – покачал головой Мальский. – Доктор Ланина наш специалист в этой области.
– Да, конечно, – кивнул генерал. – Помню, в нашу предыдущую встречу, мы говорили о необходимости внесения ограничений в эту сферу вашей научной деятельности, да, доктор Ланина?
Женщина хмыкнула:
– И вы серьезно представляете установление рамок науки?
– Рамок науки? Ну что вы. Вопрос состоит лишь в том, чтобы ваши роботы не вышли из-под нашего контроля.
– Они не выйдут из-под контроля, – уверено ответила Тамара. – Вы просто неверно представляете себе результат нашей работы.
– Тогда объясните ваш отчёт. Что значит «самосовершенствование» в контексте проекта?
Тамара встала.
– Как вы знаете, попытки создать саморазвивающийся искусственный разум, были безуспешными. Ошибка, на наш взгляд, состояла в неправильном выборе носителя искусственного разума. Нам удалось синтезировать носитель, максимально приближенный к человеческому мозгу. Соединить биоматериал и синтетические аналоги в единый орган – искусственный мозг. Как и в нашем с вами органе управления, в искусственном мозге применён способ воспроизведения информации с помощью нейронных импульсов. Мозг, созданный нами, намного быстрее человеческого, и что самое важное, он может воспринимать, запоминать и оценивать информацию самостоятельно. Нет необходимости каждый раз загружать программу каких-либо действий. Загруженная однажды, она будет храниться в клетках мозга всю жизнь.
– Жизнь? – Тарнев засмеялся. – Роботы и жизнь совместимые понятия?
– Конечно, – Ланина нахмурилась. – Вас не смущает слово мозг? Это вам не плата памяти или жёсткий диск. Это развивающийся орган управления. И помимо выполнения этой основной функции он делает возможным появление эмоций и чувств, что до настоящего момента считалось фантастикой…