- Приобретенный вами барельеф уже выставлен?
Сьюзен помедлила с ответом.
- Нет, витрина для него еще не готова.
Дель Рио вздохнул.
- Я хочу увидеть его. Ты знаешь, почему.
- Алехандро, - резко ответила Сьюзен, - этот барельеф оказался в нашей стране давно – еще до того как США запретили вывоз древностей из Мексики. Будет лучше, если его выставят здесь, чем упрячут в частную коллекцию, как было раньше, правда же?
- Будет лучше вернуть его в мою страну, - ответствовал Дель Рио.
- Алехандро, я все понимаю, - вмешался Ван-дер-Хун. – Должен сказать, в чем-то я с тобой согласен. Американские коллекционеры поступили нехорошо, забрав артефакт из вашей страны.
- Боже мой, Хенрик, что сделано, то сделано, - нахмурилась Сьюзен. – Нам теперь что, всю экспозицию раздать?
- Можете начать с барельефа, который вы только что приобрели, - сказал Дель Рио.
Прежде чем Сьюзен ответила что-либо, Ван-дер-Хун взял Дель Рио под локоть.
- Пойдем, Алехандро, у нас есть работа, - учтиво сказал он. – Доброго дня, дамы. Наслаждайтесь пребыванием в Вашингтоне.
И они с Дель Рио ушли через боковую дверь. Сьюзен Колдуэлл вздохнула.
- Простите, что вы застали такую сцену, - извинилась она. – Алехандро иногда очень груб.
- Против чего конкретно он протестует? – озадаченно поинтересовалась Нэнси. – Разве в Мексике не осталось предметов доколумбова искусства?
- Конечно, остались, - ответила Сьюзен Колдуэлл. – В национальном музее Мехико находится великолепная коллекция. Но Алехандро волнует совсем не это. Я боюсь, что утомлю вас историческими фактами, если начну рассказывать.
- Да ничего, - вставила Бесс, - мы привыкли скучать на уроках истории.
Джордж поморщилась и подтолкнула кузину локтем. Нэнси усмехнулась.
- Пожалуйста, расскажите все, - попросила она.
- Что ж, - начала рассказ директриса, - когда испанские конкистадоры прибыли в Мексику в пятнадцатом веке, они разрушили культуру ацтеков. После них почти не осталось предметов искусства. Для многих мексиканцев это все еще больная тема.
- В конце девятнадцатого века, - продолжала она, - археологи обнаружили останки цивилизации майя и ольмеков, живших в Мексике еще до процветания ацтекской империи. Но позже многие священные места, где велись раскопки, были разграблены. Это часто случалось в те годы, когда Картрайты собирали свою коллекцию.
- Так Дель Рио думает, что некоторые из экспонатов были украдены с раскопок? – спросила Нэнси.