Дао действует в гармонии без содержания.
Будучи используемым, оно пребудет обильным.
Этот источник — прародитель несметного.
Притупляя острое,
Расплетая узлы,
Являясь супругом света,
Дао непритязательно, как пыль.
Ах! Прозрачное, оно кажется вечным.
(4:1–4)
Чтобы понять природу Дао, мы должны прежде понять саму природу, ибо Дао берет начало именно в ней. Даосы смотрят на природу с открытостью и незнанием: «Я не знаю, почему это так, и не знаю, почему не так; я не могу сделать, чтобы было так, и не могу сделать, чтоб было не так». Первая часть этого высказывания говорит о человеческом знании и понимании, вторая — о человеческих способностях и возможностях.
Мы не можем превратить ни реку в гору, ни гору в реку. Мы не можем предотвратить движение пластов земной коры, приводящее к рождению гор, и не можем обратить эрозию, порождаемую действием ветра и воды. Из этих знаний о природе следует, что мы не можем ею управлять — не можем изменить ее подлинную природу. Точно так же мы не можем ни познать невыразимое Дао, ни дать ему исчерпывающее название. Лао-цзы сжато объяснил, что Дао всегда безымянно, его можно превозносить, но невозможно дать ему название. Дао бесформенно, оно функционирует в состоянии гармонии без содержания. Такая гармония не может быть воспринята чувствами. Человеческие глаза, уши и руки здесь совершенно бесполезны. Смотри — и не увидишь, это зовется незримым; Слушай — и не услышишь, это зовется неслышимым; Тянись — и не прикоснешься, это зовется неосязаемым. Используй его, но оно неисчерпаемо. Дао непрестанно творит все сущее, являясь его истоком; оно — предок бесчисленных вещей. Дао просто — оно не возбуждает и не побуждает к действию. Оно — тишина, отсутствие запаха. Как может возбуждать тишина или то, что недоступно чувствам?
Мы можем осознавать Дао, когда осознаем себя и Вселенную. Мы можем осознавать Дао, если пребываем в единстве с творческой силой. Мы можем осознавать Дао, когда притупляем острое, развязываем узлы и остаемся непритязательными, как пыль. Мы должны смотреть сквозь прозрачное; это похоже на вступление в царство света. Притуплять острое — значит укрощать желания сердца. Развязывать узлы — значит решать головоломки, непрестанно порождаемые умом.
Когда тело возвращается к своему детскому состоянию, а ум достигает совершенства, человек весь пронизан прозрачным светом. Согласно даосскому преданию, этот свет сочетает в себе свет Вселенной и свет тела; обрести его можно через трансформацию и очищение троичной энергии, состоящей из ци, цзин (сексуальной субстанции-энергии) и шэнь (духовной энергии). Согласно современной квантовой теории, фотоны, или световые частицы, способны сосуществовать в одном пространстве. Электронам же свойственно вытеснять друг друга. Из союза сексуальных электронов и световых фотонов рождается золотой эликсир. Именно в этом смысл слов супруг света. Когда дух становится прозрачным, тело возвращается к своему исходному состоянию — пыли.
Сущность великого Дао безгранична и непостижима.
Непостижимое и безграничное, -
И в нем есть форма;
Безграничное и непостижимое, -
И в нем есть содержание;
Зачаточное и темное, -
И в нем есть суть;
Эта суть очень проста, -
И в ней есть вера.