Посвящается Чарльзу Такеру.
«Сэр, — произнес Адъютант, обращаясь к
Командующему, — Джи-1, Джи-2, Джи-3 и
Джи-4 едины во мнении, что с учетом
допустимых потерь, шансы на успех операции
составляют 85%.»
* * *
В этом и других боевых вылетах мы
потеряли сорок четыре самолета.
* * *
Согласно вчерашнему прогнозу Национального
совета безопасности движения, за праздничный
уикенд произойдет пятьсот пятьдесят восемь
дорожно-транспортных происшествий со смертельным
исходом.
ГЛАВА ПЕРВАЯ
Когда в спальне зазвонил телефон, Деймон смотрел очень
приятный сон. В этом сне он, ещё совсем малыш, вцепившись в руку
отца, шагал солнечным осенним днем на стадион Йельского
университета в Нью-Хейвене, чтобы первый раз в жизни посмотреть
футбол.
— Шейла, — пробормотал он, — возьми трубку, пожалуйста…
Аппарат располагался на тумбочке рядом с кроватью на стороне
жены. Однако, вспомнив, что супруги нет дома, Деймон застонал и с
трудом потянулся через всю постель. Светящиеся стрелки маленьких
часов на тумбочке показывали половину четвертого. Издав ещё один
стон, он, не глядя, нащупал трубку и поднес её к уху.
— Деймон, — грубо произнес хриплый голос. Голос был явно ему
не знаком.
— Да?
— Мистер Деймон, — сказал голос, — я услышал хорошую новость
и захотел поздравить вас одним из первых.
— Что? — переспросил Деймон, едва ворочая языком в полудреме.
— Кто говорит? Какую хорошую новость?
— Всё в свое время, Роджер. Я, как и многие другие, читаю
газеты, и то, что я о вас узнал, позволило мне заключить, что вы
принадлежите к числу тех милых людей, которые всегда готовы
поделиться с другими своей удачей — разделить её с ближними,
фигурально выражаясь.
— Сейчас половина четвёртого — вы хоть соображаете, что
делаете? Ради всего святого…
— Завтра воскресенье. Вот я и решил, что вы дома веселитесь с
друзьями. Субботняя ночь, и все такое. Подумал, что вы и меня,
может, на выпивку пригласите…
— Кончайте, мистер, — устало произнес Деймон, — и дайте мне
b{qo`r|q.
— Чтобы выспаться, у тебя ещё есть куча времени. Ты оказался
скверным мальчишкой, Роджер, и поэтому тебе для меня придется кое-
что сделать. — Последние слова были произнесены с натужной
игривостью.
— Что? — Деймон растерянно потряс головой, спрашивая себя, не
видит ли он очередной сон. — О чем, дьявол вас побери, вы
толкуете?
— Ты прекрасно знаешь, о чем я толкую, Роджер, — тон голоса
из игривого превратился в угрожающий. — С тобой говорит Заловски.
Из Чикаго.
— Не знаю я никаких Заловски. А в Чикаго не был уже много
лет. — Деймон позволил просыпающему гневу излиться наружу. — Вы
соображаете, черт побери, что делаете? Звоните посреди ночи… Я
вешаю трубку…
— Не советую бросать трубку, Роджер, — сказал человек.