Это прадед. Несколько секунд он тряс головой и вроде как вернулся к реалиям этого мира. Уже оклемался и готов слушать объяснения. Только вот будет ли кто-нибудь нам хоть что-то объяснять. Так оно и вышло. Вместо ответов наш негостеприимный хозяин сам принялся нас расспрашивать.
— Вы кто? — наконец спросил он, устав играть со мной в гляделки.
— Мы? Мы — добрые люди, которых занесло неведомо куда, — заверил я хозяина, взглядом попросив деда помолчать. Как-никак я в своё время и фэнтези почитывал и в игры соответствующие поиграл, так что имею кое-какое представление о том, как надо говорить с волшебниками. А как — не надо.
— Добрых-то людей куда ни попадя не закинет, — ожидаемо не поверил хозяин пещеры.
— Ну, может для кого-то мы и впрямь хуже керосину, а тебе-то грех жаловаться.
Я кивнул на дыру в стене, которая продолжала нам транслировать сюда приятные лесные пейзажи.
— Ты-то тут как в горшке сидел.
— Как в сейфе, — поправил меня прадед. — И наверное тебя сюда тоже не за просто так законопатили, а за дело. Не политический, случаем?
Он закряхтел, поднимаясь.
— Верно, — подтвердил я, подавая ему руку. — Рассказывай, давай. Что тут произошло? И почему все так…
Я пощелкал пальцами, пытаясь подобрать не обидное слово, прадед меня опередил.
— Непонятно…
Ну что ж… Можно и так сказать.
— Объяснение простое. Магия. Была магия. А теперь…
Он расставил руки, словно хотел сдержать двери невидимого лифта, повернулся вокруг себя.
— А теперь её нет! Нет… Вообще нет.
На его реальное удивление я только с умным видом покивал. Ну, было что-то такое. Ну, пропало… Глянул на деда — тот вообще просто плечами пожал, никак не выражая восторгов. Я-то, повторюсь, хоть фэнтези иногда почитываю, а он-то… Он в этом плане совершенно безграмотный. Русские народные сказки в лучшем случае… Ну, колобок там, избушка на куриных ногах…
— Ну и славно. Ты, товарищ, нас обратно к нам закинуть можешь? — в голосе прадедушки плеснула ядовитая ласковость.
Кацар хотел что-то сказать, явно что-то язвительное, судя по его роже, но над входом вновь заструился туман. Увидев это, туземец переменился в лице, и одним длинным прыжком вылетел из-под каменного свода. Я не стал раздумывать, что это наш новый знакомый распрыгался и какой смысл в таком прыжке, а сиганул следом, на полсекунды обогнав такого же как я сам, сообразительного прадеда.
Истончившаяся белесая пленка под моим напором лопнула, выпуская нас во внешний мир, и все померкло…
Очнулись мы с дедушкой одновременно.
Я поискал глазами нашего третьего компаньона, но, увы… На полянке лежали только мы двое.
Конечно, это трудно назвать поляной — просто перед скалой обнаружилось на пяток шагов какого-то дерна, а сразу за ним — стена колючих кустов. И вовсе даже не шиповник. Эти даже на первый взгляд казались непроходимыми. На ветках покачивались яркие цветы, но не они привлекали внимание. Шипы. Утонченно-изысканные по форме и длинной с мой указательный палец. Место явно непростое, такое, что чужой сюда не сунется, а кто из своих, из знающих, тот вообще не полезет.
Улетел, что ли этот Кацар? Тут по-другому никак….
Я смотрел по сторонам, стараясь выстроить в голове непротиворечивую картину мира. Строительного материала для этого не хватало, однако краеугольных камней жизнь уже подбросила в достатке. Это пока не укладывалось в голове, но что тут вообще из того, что имелось перед глазами могло в неё уложиться?
То, что это оказался новый мир, я уже не сомневался. Ни на розыгрыш знакомых цирковых, ни на тест это не походило, да и на персональную игру, кстати, тоже. Точнее походило как биллиардный шар на яблоко — хоть и круглый, и размер примерно тот же, но совершенно не то.
Да. Сила притяжения тут почти такая же и атмосфера кислородная… Глубоко вздохнув, я получил очередное подтверждение, что этот мир — чужой мир. В воздухе не ощущалось ни запаха гари, ни какой-нибудь химии — только цветами пахло. Если волшебников и можно было бы списать на чью-нибудь самодеятельность, то воздух-то… Воздух без следа химии и гари никак на цирковых не спишешь. А также второе солнце в небе.
Хотя где-то внутри сознания еще что-то цеплялось за нездравый смысл — никак разуму не хотелось остаться один на один с загадкой такого масштаба — но факты, черт их дери… Факты! Со своего места я видел три бледных луны и два солнца… Ну и само-собой эта странная пещера в нескольких шагах.
Только вот что она казалась просто дырой, но прямо на глазах стала меняться. Теперь её обрамляли каменные столбы, соединенные каменной же дугой. Там даже резьба появилась в виде переползающих туда-сюда ящериц. Казалось, что столбы ждут дубовую, окованную железом дверь, но это только казалось. Место благородного дуба занимал уже знакомый туман. Я подобрал камешек и швырнул… Камень, коснувшись тумана, вспыхнул и исчез. Прадед посмотрел на меня озадаченно, словно требуя объяснений всего тут случившегося и я решил не разочаровывать родственника — не хотелось лишать старшее поколение иллюзий, что потомки в чем-то лучше предков. Хотя бы в том, что мы образованнее и умнее.
— Силовое поле, — объяснил я, отлично представляя, что по отдельности эти слова для деда еще имеют смысл, а вот одним термином — нет. Ну так я и не ВУЗ ему.