- Аню, мертвую, - как нашкодивший школьник, прошептал Герман.
- Зачем? - закричал тесть. - Зачем ты трогал тело?
- Я же не знал, что она мертвая, я думал, что помогу ей, - оправдывался Герман.
Тесть положил трубку, а Герман зашел на кухню и сел у стола.
"Что же теперь делать? - думал он. - Как жить дальше?"
Смерть жены испугала его, но, немного собравшись с мыслями, Герман понял, что теперь он свободен. С Аней они поженились почти пять лет назад. Зачем? Они оба не могли ответить на этот вопрос, хотя каждый в тайне от другого неоднократно задавал его себе. И Герман, и Аня не отличались яркой внешностью, комплексовали оба по этому поводу с подросткового возраста. Ни Герман, ни Аня ни с кем раньше не встречались. Познакомились они на Новогоднем вечере, который проходил в заводском клубе, где оба работали по распределению после окончания института. Герман впервые за три года работы на заводе пошел на вечер в клуб. Когда начались танцы, он увидел у стены девушку, которую никто не пригласил. Она стояла одна, растерянная, но было видно, что к подобной ситуации девушка привыкла. Герман танцевать не умел, но он подошел к девушке, потому что тоже чувствовал себя неловко среди танцующих пар. Так они и познакомились. Герман под утро проводил Аню домой. Они начали встречаться, через полгода поженились, родился Данилка, потом Артем. Любил ли Герман жену? Он честно ответил себе: "Нет". Аня, вероятно, тоже не испытывала к нему пылкого чувства, но жили они тихо, без ссор. "Скучно жили", - подумал Герман. Вот сейчас в комнате на диване лежит мертвая Аня, а он не чувствует горя, только страх. Страх перед мертвым телом и еще перед будущим. Что он будет делать с детьми?
В дверь позвонили. Врач и медбрат прошли в квартиру, глянули на тело женщины. В это время в незапертую дверь вошли два милиционера.
- Что здесь у вас? - спросил старший.
Врач пожал плечами.
- Смерть наступила около часа назад. Никаких видимых причин при наружном осмотре не обнаружено.
- А что это у нее на брови? - спросил милиционер.
- Рассечена при падении или от удара, но эта царапина не может быть причиной смерти, - сказал врач.
Второй милиционер сфотографировал труп Ани, а старший спросил Германа:
- От чего она умерла?
Герман запахнул куртку, взъерошил волосы и сказал:
- Жена встала к заплакавшему ребенку, упала вот здесь, - он показал на порог спальни, - ударилась о ножку серванта.
Милиционер присел, осмотрел ножку, вопросительно глянул на врача. Тот утвердительно кивнул головой:
- Вполне возможно, но эта рана не могла быть причиной смерти. Вскрытие покажет, в чем тут дело. Мы ее забираем?
- Да, да, - милиционер поднялся. - Давайте паспорт жены, - сказал он Герману. - Завтра, вернее, сегодня в девять тридцать приходите в отдел милиции, улица Чкалова, восемь, комната тридцать четыре.
С лестницы послышался громкий женский крик и причитания. Герман понял, что приехали тесть и теща, и на лестнице встретили санитаров, выносивших тело их дочери.
- Всё, поехали, - сказал старший своему коллеге.
Они вышли из квартиры, а Герман так и остался стоять посреди комнаты. Родители Ани вошли в квартиру минут через десять, видно, проводили носилки до машины, а потом вернулись. Теща рыдала в носовой платок, тесть был очень бледный, но держался, как всегда, строго. Он усадил жену в кресло, закрыл входную дверь.
- Где дети? - спросил тесть у Германа.
- Спят в детской, - ответил тот.
- Как же это случилось? Когда? - тесть снял пальто.
Герман еще раз повторил то, что сказал милиции.
- Но почему? - проплакала теща. - Аня же ничем не болела. Ей же всего тридцать лет.
- Люди умирают в любом возрасте, - тесть прошелся по комнате.
- Мне все равно, когда, в каком возрасте умирают другие люди! - у тещи началась истерика. - Анечка наша не должна умереть! Это невозможно!
- Принеси воды! - тесть, бывший военный, отдал приказ Герману. - Люся, а ну прекратить! - крикнул он на жену. - Нам еще внуков поднимать предстоит!
Герман подал стакан притихшей теще.
- Меня на утро в милицию вызвали, - сказал он просто, чтобы не молчать.
- Вызвали, значит, пойдешь, - буркнул тесть. - Что с детьми решим?
- Я детей не отдам, - вновь заплакала теща. - У нас же кроме них никого нет.
- Мы детей пока к себе заберем, - твердо сказал тесть Герману. - Ты в себя приди, а там видно будет.
Герман переминался с ноги на ногу, ему очень хотелось лечь в постель, но было невозможно сейчас это сделать. Тесть похлопал его по плечу.
- Иди, приляг, завтра тяжелый день будет. Послезавтра, наверное, похороны, - он махнул рукой и отвернулся. - Эх, Анька, Анька!
Герман благодарно посмотрел на тестя, снял куртку, бросил на диван. Он лег в постель и заснул мгновенно. Ему показалось, что он только закрыл глаза, но его уже кто-то тряс за плечо. Веки не открывались, Герман сделал над собой усилие и сел в постели.
- Вставай, - сказал тесть.
- Зачем, Владимир Степанович? - проговорил Герман, не понимая, что делает тесть в их квартире.