- Мама, я тебе потом все расскажу, - сказала тихо Тая. - У Толи действительно большие проблемы.
- Я смогу ему помочь? - деловито спросила мама - она была врач-психиатр.
- Боюсь, что нет, хотя, кто знает. Но об этом потом.
Толя и Тая поехали на квартиру к Топчиям. Тая узнала, что Миша утонул, будучи очень пьяным.
- Не мог Мишка утонуть, - сказал Толя. - Он плавал, как рыба. У него разряд по плаванью. Видно, напился для смелости и заплыл подальше. Что ж, я его понимаю.
Тая подошла к плачущей Миле, одетой во все черное.
- Танька, стерва, сделала аборт еще в мае, а ему не сказала, - опухшими губами проговорила Мила. - Деньги с него качала: то то ей хочется, то это. А позавчера Миша с ней поговорил серьезно. Что же, говорит, уже пять месяцев, а ребенок не бьется, и живот у тебя втянутый. В общем, созналась она. Вот он и решил, что жить ему незачем. Ты, Толик, за Тайку держись. Она девка верная, ни за что калеку не бросит.
Тая увидела, как исказилось лицо Анатолия при этих словах. Когда на кладбище прощались с Мишей, Анатолий подошел к нему, положил руку на лоб товарища и тихо сказал:
- Прощай, друг, я следующий.
Тая, стоявшая рядом, почувствовала, что мороз пошел у нее по спине от этих слов. После поминок они медленно шли по Сумской.
- Я сегодня вечером домой поеду, - сказал Анатолий. - Рад, что с тобой повидался.
Тая набрала побольше воздуха в легкие и сказала:
- Толя, я поеду с тобой.
- Нет, Тая, я не хочу, чтобы ты ехала со мной.
Тая посмотрела на Анатолия и увидела, с каким трудом дались ему эти слова.
- Толя, я хочу быть с тобой, я... я люблю тебя... - тихо проговорила Тая. - Мне никто кроме тебя не нужен.
- Я тоже люблю тебя, - сказал Анатолий, - именно поэтому и не хочу, чтобы ты ехала со мной.
- Толик, я тебя прошу, очень прошу, поговори с моей мамой. Она врач, может быть, что-нибудь посоветует, поможет.
- С какими врачами я уже только не говорил, - вздохнул Анатолий.
- Пожалуйста, я тебя умоляю, - Тая заплакала.
- Хорошо, я поговорю, не плачь, - он обнял Таю, и она поняла, что никто ей никогда не будет нужен кроме этого красивого несчастного парня.
Тая привезла Анатолия к маме в лечебницу.
- Это очень старая больница, - говорила Тая, чтобы как-то отвлечь Анатолия. - До революции здесь была дача купца Сабурова. В народе больницу так и называют "Сабурка" или "Сабурова дача". А перед войной здесь работала мамина бабушка. Она была заведующей детским отделением. Когда началась война, больных хотели забрать родственники, но горздравотдел не разрешил, сказали, что если немцы подойдут к Харькову, то сумасшедший дом эвакуируют. Никто, конечно, не вспомнил об этих несчастных. Немцы забрали здание под свои нужды, а всех больных вывезли за город в душегубках. Весь персонал больницы разбежался, а прабабушка моя, Таисия Андреевна, не могла бросить больных детей. Она села в душегубку с самыми маленькими. Когда родилась моя мама, ее бабушка хотела назвать Таей, но вся дедушкина родня была против: тогда так девочек не называли. Ее зовут Валентина Георгиевна. А вот меня уже назвали в честь прабабушки, тем более что папу зовут Андрей. Бабушка тоже работала в этой больнице, совсем недавно только вышла на пенсию. И мама здесь работает.
- А ты почему же не захотела в мединститут поступать? У тебя, видно, натура прабабушки - собой жертвовать ради других.
- Я крови боюсь, - виновато сказала Тая. - А когда я в библиотечный поступила, то успокоила бабушку и маму: я ведь могу в этой же больнице в библиотеке работать. Это же тоже польза - больных людей не только же лекарствами лечат, но и словом, книгой. Правда? Бабушка даже попросила старую библиотекаршу поработать, пока я институт окончу, чтоб я на ее место пришла.
- А как же ты уехать хочешь? - спросил Анатолий.
- Да таких, как я, знаешь сколько? Весь наш курс, да каждый выпуск! Подберут кандидатуру.
- Да нет, Тая, таких, как ты, днем с огнем не сыщешь. Ты единственная.
Ведь говорил же он ей это! Говорил!
Валентина Георгиевна, мама Таи, была занята. Поэтому молодые люди сели на лавочке возле входа в отделение. К ним подошла женщина лет тридцати в красивом домашнем халате, с аккуратной прической.
- Здравствуйте, - улыбнулась она. - Вы к кому-то пришли? Позвать?
- Нет, спасибо, - приветливо ответила Тая, - мы ждем Валентину Георгиевну.
Женщина внимательно посмотрела на Таю и сказала:
- Вы, наверное, ее дочка?
- Да, - удивилась Тая. - А что, похожа?
- Очень, - с уважением сказала женщина. - Валентина Георгиевна - врач от бога и редкой души человек, - она взглянула на Анатолия. - Если у вашей жены хотя бы половина тех чудесных душевных свойств, что у ее матери, то вам несказанно повезло. Берегите ее.
- Муся! Панина! - закричала санитарка, выйдя на крыльцо. - К тебе детки пришли, с проходной позвонили!
Молодая женщина просияла лицом.
- Спасибо, Дарья Никифоровна! Мои ребятишки пришли!
- Мама! - раздался детский крик.