- Папа, Грегори Кейн полагает, что Камстоки имеют какое-нибудь отношение к исчезновению Джерри?
- Насколько я его понял, нет. Он нажал на Гаса Камстока, и тот указал ему, где спрятал машину Хаммонда. В лесу, на некотором расстоянии от дороги. Камсток утверждает, что спрятал машину единственно для того, чтобы избежать разбирательств с полицией.
- Он все время так говорит, - сказала Пенни, - но я ему не доверяю.
- Грег узнал нечто, что может тебя заинтересовать.
- И что же?
- Камстоки не являются владельцами Старого Особняка.
- Вот как? Да, это сюрприз.
- Камстоки всего лишь присматривают за зданием, но они живут в нем так долго, что стали рассматривать дом как свою собственность.
- А кто его настоящий владелец?
- Женщина, по имени Ирэн Фарадей, живущая в Балтиморе.
- Интересно, она что-нибудь знает о случившемся в ее доме?
- Нет, Камстоки держат ее в неведении, опасаясь, что это может стоить им места. Видишь ли, они собирались устроить в доме прием туристов, не спросив согласия миссис Фарадей.
- Это бесцеремонно с их стороны, но вполне соответствует характеру Гаса Камстока.
- Да, он полагал, что она никогда об этом не узнает, поскольку ни разу не посещала дом с тех пор, как уехала из него десять лет назад.
- Интересно, почему она его не продала?
- Что-нибудь сентиментальное, я полагаю. Миссис Фарадей жила в этом доме, будучи в замужестве, в нем умерли ее муж и двое детей.
- Надеюсь, не в номере семь, - сказала Пенни, ее голос предательски дрогнул.
- Нет, насколько мне известно. В свое время дом считался очень красивым местом. Но около десяти лет назад или чуть больше были сняты ограничения, и рядом появились другие здания. Река также подобралась поближе.
- После чего миссис Фарадей перебралась в Балтимор?
- Да, она наняла Камстоков в качестве смотрителей, предоставила все в их распоряжение, уехала на восток и не вернулась.
- Дом был меблирован?
- Да, Камстоки признались Грегори Кейну, что все - мебель, картины, даже изделия из стекла - принадлежит миссис Фарадей.
- Мне тоже казалось, что Камстоки не имеют никакого отношения к убранству дома. Тем не менее, применительно к картинам, не могу одобрить вкус миссис Фарадей. Некоторые из этих портретов всего лишь обычная мазня в дорогих рамах.
- Ты не права, Пенни, - улыбнулся ее отец. - Твой друг, Лем, владелец кафе, сказал мне, что эти картины имеют большую ценность.
- Может быть, они стоят больших денег. Но, папа, разве ты не видишь, насколько они ужасны?
- Мне они тоже не понравились, - признался мистер Паркер. - Тем не менее, я не претендую на роль знатока искусства.
- Даже слепому ясно, что эти картины не имеют никакого отношения к искусству, - настаивала Пенни. - Если их считают ценными, должно быть, кто-то просто обманул миссис Фарадей.
- Ну, во всяком случае, она посчитала их достаточно ценными, чтобы нанять сторожей и оплачивать их работу в течение десяти лет. Хотя оплата была невелика, а распоряжаться они могли лишь собственной комнатой. Это одна из причин, по которой они решили пускать туристов. Им были нужны дополнительные деньги.
- Хотела бы я знать, владеет ли Гас Камсток тем сараем, в котором сейчас живут Джо и его семья, - задумчиво сказала Пенни.
- Очень сомневаюсь, чтобы у этого человека была какая-нибудь собственность.
- Я тоже так думаю, - подхватила Пенни. - Скорее всего, он пытался изгнать Джо из собственности, принадлежащей миссис Фарадей. Может быть, как сторож, он имеет на это право, но мне кажется, в данном случае он относится к исполнению своих обязанностей слишком серьезно.
- Особенно если учесть, как он собирался поступить с другой ее собственностью.
- Кто-то должен сообщить миссис Фарадей, что происходит в Старом Особняке.
- Я говорил с Грегори Кейном, чтобы попробовать с ней связаться, - заявил мистер Паркер. - Но он не думает, чтобы от этого была хоть какая польза.
- Мне кажется, ей стоит сообщить только в общих чертах. Ты будешь не против, если я пошлю ей телеграмму?
- Поступай, как знаешь, - сказал мистер Паркер. - Вот ее адрес, по крайней мере, именно его миссис Камсток дала Грегу.
Он протянул Пенни листок бумаги, выпил кофе и поспешно поднялся из-за стола.
- Я на час загляну в офис, - сказал он. - А после этого, по всей вероятности, вернусь в Уайт Фоллс.
Убрав за собой посуду, Пенни вывела из гаража свою собственную машину и отправилась к Луизе. Они вместе сочинили телеграмму миссис Фарадей и отправили ее.
- Она подумает самое худшее, когда получит наше сообщение, - с беспокойством сказала Луиза. - Что делать, если она приедет сюда?
- Надеюсь, что она и в самом деле приедет, - сказала Пенни. - Пришло время миссис Фарадей проверить, как Камстоки справляются со своими обязанностями.
После того, как телеграмма была послана, им было нечем занять свои умы. Пенни и Луиза страдали от бездеятельности.