- Звездолет! - позвал Второв.
Никакого ответа не последовало.
- Эти стены из какого-то металла, - сказал Мельников. - Нас не могут услышать. Пока что мы отрезаны от внешнего мира.
Второву пора было привыкнуть к хладнокровию своего спутника.
- Что же делать? - спросил он.
- То, что хотели. Осматривать корабль. Вот только ни одной двери не...
Он запнулся на полуслове, изумленно глядя на стену: совсем, близко, как будто рядом с исчезнувшим входом, что-то странное и непонятное происходило с разноцветными гранями. Они стали быстро тускнеть, терять очертания. Обозначился пятиугольный контур, резко выделявшийся на стене. Вот уже внутри этого контура почти не видно граней - они исчезают, тают на глазах, превращаясь в пустоту. Еще момент, и перед ними оказалось пятиугольное отверстие.
- Вот и дверь! - сказал Мельников.
В первый раз Второв услышал дрожь в его голосе.
- Куда девалась стена?
- Кто может ответить на такой вопрос. Факт тот, что перед нами дверь внутрь корабля. Она открылась автоматически, как только закрылась наружная.
Наклонившись, они заглянули в отверстие. За ним находилась радиальная труба. Голубое пламя, горящее в чаше, отражалось на ее стенках длинными светлыми полосами. Противоположный конец трубы скрывался во мраке.
- Наружная дверь закрылась, как только мы от нее отошли, - сказал Второв.
- Да, одному из нас следовало остаться на пороге. Здесь автоматика иная, чем у нас. Она видит и действует самостоятельно. И самое поразительное, - она сохранилась в полной исправности. Этот корабль многому научит нас.
- Мы сумели открыть дверь снаружи, - сказал Второв. - Неужели не сумеем сделать это изнутри?
- Если не мы, то наши товарищи откроют ее. Они знают, где мы находимся. Это шанс на спасение.
- Перерыв связи заставит их поторопиться на помощь.
- Вряд ли! Мы предупредили, что радиосвязь может прерваться. - Мельников внимательно посмотрел на Второва. - Неужели ты боишься, Геннадий?
Молодой инженер покраснел.
- Не знаю, - откровенно ответил он. - Я не боялся, когда мы с вами сидели в кабине разломанного самолета. Но здесь... кажется, боюсь.
- Непонятное должно вызывать страх, - задумчиво сказал Мельников. - Это верно! Однако, - прибавил он обычным тоном, - не будем терять времени.
Они подошли к каменной чаше.
Даже вблизи не видно было, на чем она стояла. Но не могла же чаша висеть в воздухе без всякой опоры. Второв попробовал провести рукой под чашей. Его пальцы коснулись чего-то твердого, и он нервно отдернул руку. Мельников осторожно ощупал невидимую опору. Чаша стояла на чем-то, имевшем кубическую форму. Но это "что-то" было абсолютно невидимо, - непонятным образом застывший воздух.
Они тщательно обследовали все помещение, имевшее в диаметре метров шесть. Только ощупью можно было определить его размеры. Перекрещивающиеся отражения уничтожали видимость расстояний. Толпа фантастических призраков - десятки Мельниковых и Второвых - в неестественных позах, прямо, боком и вверх ногами, при каждом их движении причудливо переплетались со всех сторон, извиваясь в какой-то дикой пляске.
Второв старался не смотреть, но они отовсюду "лезли" в глаза.
- Надо уйти отсюда, - сказал он наконец, - у меня кружится голова.
Ничего, что хотя бы отдаленно указывало на механизм двери, они не нашли.
- Вероятно, он находится на центральном пульте управления, - сказал Мельников. - Здесь должен быть какой-то пульт. Да, - ответил он Второву, надо уйти, у меня тоже кружится голова. Но я опасаюсь, что и эта дверь закроется, как только мы войдем в трубу. Логически должно быть так.
- Давайте я войду один, а вы останетесь здесь.
- А что из этого толку? Нет, лучше вместе.
Они стояли перед загадочной дверью, не решаясь войти.